她站起来，绕过桌案到高云衢那一侧，跪在高云衢脚边，抱住她的腿，仰头看向她，字字恳切地道：“老师为我筹谋，我都明白。可是老师，我不能永远在您的羽翼下，我得自己去为自己谋划，摔了跤受了伤也得学会自己疗伤，这样才能慢慢长成您想看到的样子啊。”

她们许久不曾有过这般亲密的接触了，少年人躯体的热度顺着相接的地方传过来，叫高云衢绷紧了身体。她本是生了怒意的，她为方鉴的前程思虑颇多，几乎是将最好的捧到了她面前，可方鉴并不想要。但她也清楚地听见了方鉴的话，也听见了那字句里的诚挚与坚定。她的怒气渐消，心中有些不是滋味，方鉴跌跌撞撞地走上了自己想走的路，这是好事，谁说她为方鉴安排好的路就是对的呢。

她叹了口气，手掌抚上方鉴的后脑，方鉴也是一僵，这样的动作高云衢许久没有对她做过了，她顺着高云衢的动作，低下头将脸颊埋进她的膝头。

高云衢摸了摸她的头颅，叹道：“我知晓了。许是我想错了。”

“老师没有错，”方鉴自她膝头发出闷闷的声音，“是我不识好歹……”

“好啦，”高云衢收敛了有些失落的心情，恢复了往日的平和，“这样也好，该试的错早便试过，往后才不会因着一时的困顿而一蹶不振。”

“老师……”

“我应你，此事我不会插手，你自去做便是。”

“谢老师。”方鉴松了口气，悬着的心放下，便突然地意识到了她现下与高云衢离得有多近，熟悉的香味钻进鼻腔，叫她抑制不住放肆的渴望。她悄悄地贴近了些，用脸颊轻蹭高云衢的膝盖，这样的亲昵姿态，她们曾经习以为常，可现下却是一个小心翼翼，一个窘迫无措。

高云衢轻咳了一声，道：“起来罢，别做这小儿模样，叫人看到不好。”

方鉴心中惋惜，却也乖巧地直起身退了开来：“又无人看到。”

“那也不成，快起来！”高云衢瞪了她一眼，却不甚严厉。

方鉴乖乖地起来，坐回了一开始的地方，又略聊了几句，见高云衢兴致不高，便自觉地告退了。

直到方鉴离去很久，高云衢都还坐在那里，望着书房外的景色出神，没人知道她在想什么，直到外头光影变换，日头西斜，她才转回视线，瞧见手边方鉴点的那碗茶，她略看了一会儿，执起茶碗，将那已经凉透的茶汤一饮而尽。

方鉴也不是全无盘算，她趁着休沐，请了范听融吃酒，范听融一进门便笑她：“我请临深出去玩耍是常有之事，临深请我可少见呀。”

“问凇笑话我呢，”方鉴跟着大笑，迎上来把住她的手，态度亲昵，一派挚友模样，“我可不似问凇家大业大，咱们小门小户的可得劳问凇多多照顾呀。”

“哈哈，瞧你说的，咱们姐妹谁跟谁呢？”范听融自然地回应了她的示好。

“阿姊请上座。”方鉴引她入席，顺着她的话头换了称呼，“小妹近日寻摸了两坛好酒，可巧与阿姊同享。”

“好呀，我呀就好这点口腹之欲。”

酒是好酒，几杯下肚，范听融愈发开怀，也愈见放松，抱着酒盏与方鉴道：“临深请我来，不单单是为尝酒吧？”

“瞒不过阿姊，小妹这是有事相求了。”方鉴给她把酒满上。

“叫我猜猜，这个时候，该是为了京察？”

“阿姊真是明察秋毫。”

“嗨，好说，”范听融了然，问道，“临深有什么想头吗？”

方鉴便凑近了些，压低声音问道：“我想留在京中，阿姊瞧着有没有什么门路？”

“啊？”范听融一愣，她本以为方鉴是想找个门路外放一个富庶之地，毕竟这次京察外察同时启动，地方变动极大，空出了不少好位置，多的是人打破头想去，“临深是如何想的？你现今是正六品，外放至少是个从五品，以你的资历，运作一二说不定能得个正五品的上州通判，何乐而不为？”绿袍青袍不愿外放不过是怕出去了便再也回不得，而于她们这样的出身背景自不必有这种担忧，借着这个机会攒一波资历也是极好的。

“我知阿姊为我着想，可我想着京中到底是离陛下更近些……”方鉴欲言又止，“你也知道近年来陛下高掌远蹠，朝事云谲波诡，我实是不想错过。”

范听融沉吟片刻，复道：“也是这个道理。”她自身也是打算留在京中的，她比方鉴品级低些，不过正七品，外放至多也不过是个六品的上县县令，琐事缠身自是不如在京中有趣。

“那阿姊看有无机会？”方鉴试探着问道。