高云衢尤其喜欢她紧致的腰腹和大腿。办事的时候喜欢掐着她的腿将她整个人压在床头，完事之后则喜欢从身后将她拥入怀中，揉捏她柔软的小腹，也喜欢看她自己摆弄柔韧的腰，露出迷乱的神色。

七月里高家除了孝，高圆带着下人们在外面燃起了鞭炮，噼里啪啦的，热闹得很。

天气渐热，书房敞着门窗，方鉴也换上了薄衫，今日是浅浅的绿裙，看着像是青嫩的一棵小葱。这棵小葱今日有些心不在焉，时不时就抬起眼看高云衢一眼。

“阿鉴。”高云衢把她的模样尽收眼底，随意地把玩着一枚小印，漫不经心地开口，“写完了吗？”

“没……还没……”方鉴捏紧了笔杆，低头继续写。

高云衢笑了一声，放过了她：“有话要问？”

方鉴有些紧张，喉头滚动了一下，斟酌片刻方道：“大人除了孝，该是要返京了吧？”

“早晚的罢。”

方鉴垂下眉眼，又抬起，坚定地发问：“大人会带我同去吗？”

高云衢又笑：“你想跟我去？”

方鉴点头。

“以什么身份？”

方鉴的心口被戳了一下。是啊，她于高云衢又算是什么呢？

好在高云衢紧跟着又开口：“好罢。我给你一个机会。我等你一个月，若是八月秋闱得中，我就带你入京。”

方鉴得了承诺，眼眸一下就亮了起来，写策论都更有劲了。

夜里，高云衢早早放了方鉴回去，自己则挑亮了灯接着看文书，返京时日不远，很多事情她得提前准备起来。

高圆捧着参汤进来，放在她手边：“歇歇吧大人。”

“阿圆，京里安排好了吗？”高云衢接过参汤，看向她。

“大人放心，宅子一直有老仆照看，我也遣了阿英先行前往。一应布置皆与此处一致。”

“好。阿鉴的事你放在心上，两地仆从皆要敲打一遍。”

“是，我记着呢。”

第5章 表字

进了八月，京中的旨意到了，陛下召高云衢回京觐见，但未说是起复何职，高云衢便知京中有了些变故。戴曜春日的时候已回了京中调任吏部郎中，前些日子传信说朝中乱得很，党争之势初露端倪，陛下焦头烂额。高家三代都是纯臣，而高云衢本人则与今上有半师之谊，陛下早便等着唤她回京占住重要位置。

高云衢并不急，京中的漩涡激流她并不那么急着一头栽进去。她让仆从们押着车队先行，自己则带着方鉴轻装简行往鹤州城去了。

她应了方鉴等她考完秋闱，自然不会食言。她自己早便经历过，并不觉得有什么困难，而方鉴初生牛犊，亦是自信满满，最紧张的反而是高圆和绣竹，忙着准备这这那那，比考生本人还要上心。

八月初九，乡试开考。

八月十五，三场考完。

又十日，乡试发榜。

方鉴一回来就将卷子默给了高云衢，高云衢看了一眼，嗯了一声，又开始给她布置新的课业，一天休息时间也没给。但也正因此，方鉴才能心无旁骛地等到发榜。

喜报传来的时候方鉴还在琢磨高云衢给的题，高圆冲她道贺的时候，她还一脸迷茫。

“等等……让我写完……什么？解元？”

“是呀，贺喜小娘子桂榜夺魁。”高圆笑开了眼。

方鉴愣了愣，问道：“大人……大人知道了吗？”

“已经去给大人报信了，这会儿估摸着也知道了。”

方鉴被拥着去接了喜报，高圆替她散了喜钱，又逐一告诉她接下来该做些什么——明日鹿鸣宴该如何准备，拜访考官应注意什么，同年宴请又要如何安排……

方鉴喃喃道：“刚才的文章还没作完……”

高圆看着她懵懂的样子发笑，道：“大人说了，先搁着，该操办的操办起来。”

若说院试头名不过让她感受了一把富商大户的热情，这解元之名才是真正让她感知到了变化。几日之前她不过是无人所知的小小学子，放榜之后她便成了鹤州城家喻户晓的人物，城中大户争先恐后送来礼品，高云衢叫高圆替她把礼收好，理了清单给她看，她翻了翻，光白银就有几百两，其余各色物件不一而足，有些甚至她都不曾听闻过。鹿鸣宴上太守亦对她和善非常，令她受宠若惊。

这算是半只脚迈过门槛了吗？她想。

从鹿鸣宴回来，天已有些晚了，高圆出来迎她，提醒她：“小娘子，大人唤你过去。”

“嗯，我这就去。”他们在鹤州的落脚处是高家的别院，高云衢安排方鉴住客房，许是叫她养精蓄锐。