“啊……”

丁玉珠缩在墙边，用手盖住了自己的耳朵，却怎么也挡不住那些声音传进耳朵，男人的污言秽语和女人压抑的呻吟交织在一起，叫她浑身冰凉，手脚无力。

到了三更，声音渐渐小了，她听见男人懊恼的声音：“阿琼，阿琼……对不住……我……我不想的……我控制不住……”

门被拉开，陈守一满脸都是惊惶，跌跌撞撞地跑了出去。丁玉珠等了一会儿，不见他回来，鼓起勇气进了房。

宋琼撑着力气侧头看见她，松了口气：“是你啊，正好来替我擦个身换身衣裳吧，我有些累。”

丁玉珠便瞧见了她身上青青紫紫的痕迹，她哽咽道：“夫人何苦呢，我等卑贱之身，哪值得您拿自己去换呢？”

“我怎么也是他的发妻，他只是手重了些，总不至于打死我，换成你们就不同了。人命的重量，我背不起。”宋琼声音轻轻发颤。

丁玉珠便这么跟在了宋琼身边，宋琼是个很好的主家，温柔耐心，从不苛责于她。陈守一到底还是敬着发妻，转天便送来了丁玉珠的身契，之后也没再打过她的主意。但她也渐渐发现，陈守一似乎有些不太稳定，对宋琼好的时候几乎是捧在掌心，发起疯来又是什么胡话都说，与宋琼同房的时候也总是前后不一，凌虐了又后悔，往后几日便加倍地对宋琼好。如此循环往复。但有宋琼在，院中的下人们日子多多少少也好过了些。

但好景不长，没几年，宋琼便去了，陈守一真情实感地悲伤了很久，同时也更加地喜怒不定，没了宋琼挡着，那些凌虐便变本加厉地落到了女奴们身上，一个两个，丁玉珠亲眼瞧着前不久还在说笑的姐妹们在他手下失了声息。丁玉珠惊慌失措之下，寻到了二娘子。二娘子陈清商与宋琼交好，便拉了她一把，拿回了她的身契偷偷将她送出了府，又使计将此事捅到了陈养正面前，陈养正只是私下里狠狠地斥责了陈守一，却又不愿此事传出去，只勒令全府上下知情之人噤口，这事连陈守一的院子都没出去。

丁玉珠离了陈府，躲躲藏藏地过日子，苦于沁州陈氏家大业大，也是求告无门，好不容易等到方鉴来，这才从拙县赶来申冤。

方鉴听得心头火起，她见过陈守一，看起来敦厚本分的一个人，全然看不出私底下是这样的恶人。她又问：“可有证据？若有铁证，本官必为你做主，可若是诬告……本官也必不容情。丁玉珠，你想清楚再答话。”

“小人没有胡说，尸首都埋在太守府的花园里！我亲眼看到的！”丁玉珠急切地向她磕头，以表明自己说的都是真话。

方鉴心知这丁玉珠是陈清商送来的，说的应也是陈清商定好的说辞，这般说来当是确有其事的。她朗声道：“来人！去太守府拿人！”

这一批御史肩负重责，皆是御史台精挑细选又由陛下一一确认了，方才定下的人选，每人身边都有一名皇城司武卒，既是贴身保护，也行监督事。每名御史另有一枚御赐的令牌，若有紧急事，可执令牌前往最近的军营调取一队士卒以助成事。这几日方鉴与配给她的武卒沈缙商议了，由沈缙执令去往沁州附近的驻军，调出一队士卒，乔装打扮避人耳目，分批潜入沁州城，以备不时之需。方鉴一声令下，这队士卒便着了甲执了兵涌出，护着她们去了太守府。

陈府离府衙不远，方鉴命人叩门，陈养正不在，陈守一急急地出来迎她，满头汗地问道：“方大人这是怎么了？为何围了我太守府？”

方鉴冷漠地看着他：“本官接到百姓状告，来请陈大郎过府一叙，职责所在，还望不要见怪。”

“这……这……何人告我？”陈守一满脸茫然，竟是半点也想不起自己做过什么。

“有人状告陈府大郎君草菅人命呐，这可是个大罪名，不查清了可不是损了陈氏威名？”方鉴双手拢在袖中，端正地搁在身前，站在那里就有一身的浩然正气。

陈守一白了脸一时间说不出话，方鉴示意沈缙拿人，陈府管家与奴仆便上来拦。

“怎么？陈府要阻拦本官办案？”方鉴挑眉。

“不敢！”僵持之下，另一道声音从门内传来，陈清商带着妹妹陈清徵赶了过来，向方鉴行礼，又呵斥自家管事与奴仆，“还不退下！你们有几个脑袋，竟敢阻拦御史办差？”

“陈二娘子，陈三娘子，”方鉴冲她们微微点头，“你们陈府打算如何？”

“我阿兄为人端方，必不会做这样的事，大人没有证据便来拿人，不太合适吧？”陈清商镇定地道。