书房里一下又安静了下来，崔苗窘迫地手脚都不知道往哪里摆。姜淑瞥了她一眼:“说完了？”

“嗯。”崔苗低声应了。

“那你还在这里干嘛？”

“阿娘……”崔苗低声下气地唤。

“……阿莳，送客。”姜淑转了身，不再看她。

“不……不用了……我自己走……”崔苗红了眼睛，垂着头，恭谨地退了出去。

屋里又安静了下来，姜淑松下强撑的气力，一手扶着桌案，脊背都佝偻了一些。崔莳见了忙扶她坐下，给她递上茶水。

“母亲，阿姐做错了什么呢？为什么这么对她？明明您也想她。”崔莳不解地问。

“她什么也没做错。”姜淑饮了一口茶，叹道，“可我也什么都没做错啊。”

崔莳不明白，但姜淑不肯再多说了。

崔苗虽然让姜淑赶了出来，但到底是崔府的大娘子，没人真的敢请她出去，她便沿着熟悉的小路在府里溜达，这本是她的家，现下瞧着只觉得心中难过。四下没人，她躲进了假山，里头有个小小的空间，正好能装下一个人，她小时候遇到不开心的事就常躲在这里。她蹲坐下来，抱着膝将自己藏了起来。

这一年她不在家住，但也没有住到卫枳那里，她怕自己的情绪影响卫枳，也怕自己在卫枳身边呆得久了便忘了自己还有家人要顾。好在方鉴临去楚州前把宅子借给她了，叫她安心住着，总不至于流落街头。

卫枳心疼她，却也知道她与母亲的事她不好也不能插手，只能多陪她多哄她。她们都知道她们能走到今日不容易，小心地收着情绪，把自己慢慢变成与对方契合的样子。崔苗一日比一日沉稳，瞧不出哪里不对，卫枳却总觉得她像是蒙着一层阴霾。后来她们因着一点小事吵了一架，卫枳攒了一肚子气压着她做，崔苗挣扎了但没争过，被按着做到哭。卫枳松了手，将她抱进怀里哄，崔苗的崩溃无声无息，只有眼泪哗哗地流，哭得卫枳心都是疼的。崔苗背负了太多，那些苦没人能说，只能自己咽下去，她不后悔自己的选择，但这痛苦也只能自己扛过去。

卫枳私下里问卫杞她该如何办，卫杞听了笑着摇头道：“你看，你当这路真这么好走吗？难得很呢。”

“阿姐……你说该怎么办嘛？”卫枳抱着她的胳膊晃。

“不知道呀。”卫杞被她晃得头晕，“你当皇帝就什么都能做到吗？崔苗很好，姜淑也很好，没有人做错，却有人受伤，朕又不是神仙，一张嘴就让她们都好了。”

“那我做什么能让阿苗好过些呢？”

卫杞看了她一眼：“你啊，总算是个大人了。”

“阿姐！”

“崔苗不需要你帮她做什么，只要你足够坚定，你就是支撑她的力量，熬过去了，你们也就成了。”

“可我也不想干看着她难受。”

卫杞站起身拍了拍她的头颅，使劲揉了揉，笑道：“那就听听她在想什么，有个人说说话，总好过憋在心里。记着，你不需要帮她做什么，只需要做她的倚靠。”

卫枳很聪明，她只是多数时候不太愿意动用她的脑子，但对崔苗，她有足够的动力和耐心。她试着引崔苗讲出压在心里的东西。

崔苗说：“我对我阿娘有愧，这愧疚就像石头压在我心上，越滚越大。”

卫枳试着问姜淑是个什么样的人，崔苗便给她讲了，讲姜淑的故事，讲小时候姜淑怎么教她。

听着听着卫枳便听进去了，讲姜淑的时候崔苗眼里都是崇敬的光芒。但讲到自己的时候，崔苗眼中的光就暗了。卫枳捏住了她的脸：“阿苗，不要自怨自艾，你母亲想你去发光，不是让你暗淡

。”

崔苗朝她笑，笑里又有以前的样子了。卫枳有些不开心，但她记得阿姐的话，她得撑起阿苗，帮她把光再点起来，一次不行就多来几次。

“啊，原来在这里。”

崔苗听见声音，悄悄地在衣袖上蹭掉了眼泪，抬起头，看向来人。

阿孙站在她面前俯下身，轻抚着她的头颅。

崔苗险些又要落下泪来，她忍住了，唤了一声：“阿孙，你怎么找到这里来的？”

“你打小爱躲的地方不就那么几处吗？找找就找到了。”阿孙摸了摸她的面颊，温柔地抚去了她眼角的泪花。

“阿孙，阿娘不要我了……”崔苗吸了吸鼻子，快三十岁的人了，还像个孩子一般。

“夫人怎么会不要你呢？”阿孙轻轻地抱住她，“阿苗，夫人是你的母亲，却也只是个普通人。作为母亲，她愿意为你付出一切。可作为她自己，她也有她的脾气也有她的难过。”