高云衢侧过身拿起方鉴的官符，给她佩到腰间，又展开手，让她给自己也佩上，边道：“也不远了，此番楚州任满回京，绿袍换绯袍应是不难。”

“那大人任满应也能换上紫袍了？”

“谁知道呢？这官阶啊，越往上越难……”

她们闲话着，走出了卧房，接过绣竹递上的官帽戴好，又帮着彼此正了衣帽，瞧着庄重了，才一前一后走了出去。

永兴十六年九月，楚州豪族谋逆案结，楚州三族尽诛，上下涉事官员依情节轻重抄家罢官，匪兵乱民之中匪首皆问斩，其余的依涉事深浅充军发配。

有功之人也依着功绩各有封赏。周诲算是楚州官场唯一存活的独苗，升任楚州丞，再次做了高云衢的下属。魏立澄平叛有功，升了官阶得了勋赏，受命继续清扫楚州山匪，帮着高云衢打扫干净楚州再带兵回返。

高云衢是最大的功臣，但卫杞需要她在楚州镇着，安定楚州之后还要推行新政，也只能委屈她先做一任楚州太守，品阶没法提，便给了许多赏赐，俸禄也加了不少，又给她发了言辞恳切的书信好生安抚。方鉴则是刚升了正五品不久，不好让她太过显眼，便也是在赏赐和俸禄上做的文章。程昭阳同样是卫杞的腹心，品级不算高，但却与皇家沾亲带故，卫杞也把她暂留楚州任楚州尉，配合高云衢行事。谢悯从正七品升任从六品兵部主事，跟着魏立澄征讨山匪。最特殊的是钟杳，卫杞亲笔给她写了表彰，赞她智勇高义，封了正七品的虚衔，有了虚衔便可往吏部报名选官，也算是入了仕途。

楚州上下一次被铲了个干净，倒是给新政提供了一块全新的土壤，足以让高云衢放手施为。

永兴十九年，高云衢和方鉴任满回京。高云衢前头进了永安宫面圣，后头就传出了升任正二品吏部尚书的旨意。连升两级，圣眷正浓，一时间门庭若市。

方鉴升任从四品户部郎中，如高云衢当时所言，绿袍换绯袍，不比高云衢当年慢多少，亦是一时新贵。

取了新公服回来的那个晚上，方鉴沐浴焚香，郑重地换上了崭新的绯袍，进了高云衢的卧房。

高云衢已经洗漱过换了中衣歪在榻上看书，见她这般进来，愣了一下，笑问：“怎么穿这身来了？”

“我记着大人喜欢我穿红衣，先穿来给大人看看。”方鉴有些羞赧，这身绯袍她还没穿出去过，高云衢是头一个看到的人。

早年的记忆哗得一下在高云衢眼前打开，方鉴上一次穿绯袍的时候是三元高中的时候，那仪态那风华，确实是让她心悦至极。

她放下手里的书册，站起来走到方鉴面前，认真地看她。这身公服极衬她，夜里灯光昏黄，映得她眉眼染上了些许媚意。六年过去，方鉴也在宦海里浮浮沉沉，日渐稳重，但那颗赤诚之心一如既往，叫高云衢为她心动为她倾倒。

高云衢想起了什么，对方鉴道：“在外间略等我一下。”

方鉴乖乖应了，拾起她放下的那卷书在外间坐着看，看进去几个词句便不得而知了。略等了一会儿，高云衢便出来了，着的同样是一身绯袍。她升了官，已将绯袍换了紫袍，此时却特意把旧的一身找了出来，郑重地着了，站到方鉴面前。

方鉴有些哭笑不得：“大人怎么也着了这身？”

高云衢挑眉：“我瞧你也喜欢。”

方鉴呼吸一顿，她也确实喜欢，她咽了咽口水掩住眼底腾起的欲，转了话题：“大人怎么不着紫袍？”

“你喜欢那身？那我去换紫袍？”高云衢笑道，转身欲走。

方鉴牵住她袍袖一角，窘迫地道：“不……不必了……就这样吧……像嫁衣一般也挺好的。”她烧得整张脸都红了，心中暗骂自己说些什么胡话。

高云衢却听进去了：“说的对，你且再等等。”说着拉开门出去了。

屋内又安静了下来，方鉴茫然地看着她如风一般跑了出去，迟钝地回想她说什么对？

又过了一会儿，高云衢回来了，手上端了个托盘，看着似是酒壶。近到眼前，方鉴才看清，上头还有个对半剖开掏空的匏瓜，两瓣之间用绳系了。

方鉴这下彻底热了起来，喉头干涩，仿佛屋里有个炭盆。她痴痴地看着高云衢，只觉心中如糖似蜜。

高云衢往卺中倒上酒水，执起匏瓜，将一半放入方鉴手中，另一半自己拿了，因着匏瓜两瓣相连的红绳不长，两人站得很近。方鉴的眼眸柔得将要出水，几乎黏在了高云衢身上，脑子里乱成一团。

“阿鉴，回神。”

她醒过神，看见了高云衢含笑的眼瞳，她依着本能与高云衢一道举杯。