按照惯例，从宫里回来的第一件事，宋窈姿得去向太傅请安。

而且昨晚她没有回来，太傅一定又会多念叨她几句。

宋太傅正在用早膳，他吃得清淡节俭，只让人煮了一碗清粥，慢条斯理地喝着。

听到下人禀报后，才抬起年迈的双眼，目光落在宋窈姿身上。

“回来了。”宋太傅道。

宋窈姿低眉颔首，唤了一声：“阿翁。”

“过来坐下吧。”宋太傅虚虚点了点自己身侧的位置，示意宋窈姿坐到这里。

太傅一生只娶了一位妻子，妻子为他诞下麟儿后便撒手人寰。

他精心培养着孩子长大，看着他一步步进入朝堂之中，娶妻生子，幸福美满。

可惜好景不长。

当时有个州县遇上山洪，太傅之子见不得百姓民不聊生，自请去赈灾。

一行人浩浩荡荡地去了，最终被送回来的，却只有个牙牙学语的孩童。

便是年幼时的宋窈姿。

他将孩子教得太好。

山洪突然爆发，他的儿子为了救人，将自己的性命彻底留在了那片异乡的土地上。

儿媳也没幸免于难。

幸也不幸，宋窈姿，是那场灭顶之灾中唯一的生还者。

宋太傅没想到自己这一生，临到老了，还要白发人送黑发人。

他接过了抚养宋窈姿的重任，将这孩子视作骨血的传承。

有时候透过宋窈姿，仿佛能隐隐看见他那儿子的痕迹。

宋窈姿乖顺听话，刻苦用功，年龄尚小的时候，才名已经传播遍了整个京城。

宋太傅心底为她骄傲，也为她担忧。

“宋家凤凰女，得之安天下。”

这句不知从何而来的预言，已经成了街头巷尾连三岁小儿都会唱的童谣。

宋太傅常常会想，为何宋窈姿是个女儿身呢？

他不是瞧不起女子，只是这世道本就艰难。

世俗的目光天然地便为女子戴上了无形的枷锁。

想要得到同样的东西，女子必须要付出比寻常男子数倍的艰辛才行。

宋窈姿太傅孙女的身份，对于普通百姓来说，已经是高不可攀的贵人。

纵使太傅府清廉，这身份也能保佑宋窈姿以后一生平安顺遂嫁入高门。

如果她是个安心待嫁闺中的闺秀，这确实是能让宋太傅放心的一种人生。

但是宋太傅太了解这个一手养大的孙女了。

宋窈姿看着柔弱，心里却藏着无比坚韧的火种。

她是南飞的鸿雁，志向并不在这方寸之间。

于是这样的身份，就成为了宋窈姿可能会有的负担。

宋太傅虽然因为身体原因，不常上朝了。

但还没到眼花耳聋的那一步，知道宋窈姿已然成为了诸位皇子想要争相抢夺的香饽饽。

深宫，那是吃人不吐骨头的地方，哪里是那么好待的。

这次宋窈姿进宫待了整整一夜，宋太傅不由忧心起来。

“你这次去宫宴，可有发生什么特别的事？”

宋窈姿摇摇头：“回阿翁的话，并无。”

宋太傅凝神看着她，“那你为何，整夜未归？”

最后四个字加重了语气，透着浓重的压迫感。

宋窈姿面上神情没什么变化，藏在长袖下的手指已经紧张地搅在一起。

她努力勾起一抹寻常的笑容，像是有些不好意思的：“昨夜陛下让人奉上新进贡的美酒，孙女不知轻重，多贪了几杯。”

“实在是醉得难以走动，便找了相熟的妃子偏殿歇息了一晚。”

宋窈姿不急不缓地说：“这事，莺儿也知道的。”

站在身后的莺儿连忙跟着点头：“小姐说得对！就是这样！”

宋太傅目光在主仆俩身上逡梭，最终悠悠收回。

他放下汤匙，看着宋窈姿说：“昨日是我突然病发，才让你得帮我跑一趟。以后没有什么事的话，还是尽量少往宫里跑。”

宋窈姿顺从地点头：“知道了，阿翁。”

“若是没有旁的事吩咐，阿翁，我就先行回房了。”

宋太傅摆摆手：“去吧。”

宋窈姿起身，向太傅施礼后，挺直脊骨步伐翩翩地离开。

到了宋太傅视线之外的地方，她一直绷紧的那根弦终于松懈了下来。

背上不禁沁出了一层薄薄的冷汗。

她一路攥紧着手指，回到自己房间里，让莺儿也退下后，才长长地舒出一口气。

明明，明明只是个意外，却弄得她时时刻刻都不由绷紧心神来应对。

将窗户一一紧闭，又将房门的门闩插上后，宋窈姿这才放心地解开身上的衣裙。

她的房间里摆着一面等身的铜镜，是以前进贡的西洋玩意。