“如果不这样做，就会上齐国的当，兵败的罪责，大将军担得起吗？”郑珩问道。

“兵败之罪，我的确担不起，但要我眼睁睁看着数城百姓被无辜践踏，我做不到。”陈文泰道。

郑珩挑眉，“大将军终究是老了，做事没有以前那么狠绝，这样瞻前顾后，如何带兵打仗呢？”

“我参军打仗，是为了保家卫国，而不是为了保住自己的功勋，而弃无辜百姓于不顾。”陈文泰反驳道，“如果一个军人，失去了他原有的心，用蛮力，用霸道，用无情征服一切，那么最终他也会被这些东西所击败，当他深陷泥沼的时候，他用这些东西得到的荣耀，并没有办法救他。”

“只有人心，才是永恒的胜利。”

郑珩深深皱眉，“安州东城的防守，你不能调动，死守安州，这是陛下的皇命。”

“但是你可以调动五千人马，你亲自。”郑珩又道，“东城，有我来守，但是功劳…”

“这城是你守的，功劳自然也全归你。”听出了郑珩的意思，陈文泰便顺着道。

“好。”听到陈文泰的答应，郑珩便拿出了自己那一半虎符，“陈将军啊，何苦为了一群贱民，毁了自己一世英名呢。”

陈文泰瞪着郑珩，眼里充满了不屑，“这个，就不劳郑将军费心。”

他将虎符拿上，清点人马时，郑珩又突然返回，最终陈文泰只得从新兵营中调拨，而将精锐留下来守城。

萧怀玉所在的屯——辛字营，便也在调拨的军队之中。

为了虚张声势，解救金州之围，陈文泰特意在夜间拔营，并在马尾上绑上树枝造出更大的动静。

郑珩站在城楼上，手里还拿着一杯酒，很是悠闲的盯着出征队伍，“这个陈文泰，是真蠢呢，还是装蠢。”

“来人。”郑珩唤来将军府的司马，眯着眼睛道：“写一道奏疏，送至楚京。”

“喏。”

※ ※ ※ ※ ※ --

齐军大费周章绕狭道进攻金州，金州各城县令闻讯，纷纷弃城而逃，守城军官们更是将城中洗劫一空逃去。

只有一部分忠勇的边军将士与忠良之臣在据城苦守。

“郑珩此举，明明是想让大将军当做诱饵，齐军若知楚军出城，必然会出击，到时候他就可以坐收渔翁之利，独吞功劳。”陈文泰的副将打抱不平道。

“您身为楚国的大将军，位在郑珩之上，却要受他节制，这…”

陈文泰叹了一口气，“陛下宠爱中宫，又是靠外戚辅佐登位，郑氏一族的地位，不可用官职高低来衡量。”

——齐军军营——

潜入楚国城内的细作虽然暴露，但是却也将一些消息传回了齐国，齐国宗室兼大将的宋成远得知楚国东城守备之坚，而楚国大将陈文泰又极善防守，于是利用齐国兵众的优势，分两路进攻。

“报，斥候来报，楚军有大批人马正往金州方向移动。”士卒飞奔入帐，将一支竹签密信奉上。

宋成远看着帐外漆黑的天色，“能看清吗，有什么兵种，有多少人马？”

“只看到步骑兵，夜色太黑，具体人数无法看清，不过烟尘滚滚，地动山摇，应当不少。”士兵回道。

“虚张声势而已，”宋成远道，“领军的人，可看清楚了？”

“是楚国大将陈文泰亲自领的兵。”士卒回道。

“好。”宋成远拍案大喜，“金州的攻势不要停，等陈文泰的大军靠近，就算不能一举歼灭，也要拖住。”

“喏。”

宋成远将木架上的兜鍪取下，随后拿起一杆马槊，“调集所有人马，随吾，攻城！”

“喏。”

——金州——

金州与安州相邻，陈文泰带着大军很快就抵达了金州，山中弥漫着腐臭味，血腥味也越来越浓，在崎岖的山路中，甚至有士兵被尸体拌倒而惊慌大叫。

当陈文泰马不停蹄的赶到时，金州已有四座城沦陷，齐军在城内烧杀掳掠，如漠北柔然一样，军官放纵着下属，他们争抢与虐待女性，军旅生活苦闷，压抑已久的兽性，让他们在夺下城池后开始了惨无人道的暴行。

城池变成了火海，村庄也被尽数烧毁，年迈的老父抱着死去的女儿投身入了火海。

浑身是血的孩童跪在母亲身旁哇哇大哭，这就是战争之下，百姓们最惨烈的哭声，即使是上位者听到，却仍旧忽视的哭声。

一阵号角声响起，作乐的齐军纷纷出城迎敌，蛰伏在山腰的伏军向下俯冲。

有着多年领兵经验的陈文泰并没有因此慌乱，即便这五千人马里，有半数是新兵，“不要惊慌。”