民以食为天，百姓们对于土地的热爱，如再生父母。

曾经的萧怀玉，迫切的想从这里走出去，挣脱桎梏与枷锁。

可当她真的走出去之后，却又是另外一种心境，在利益驱使的争斗下，她开始思念故土的安宁。

厌倦了战场上的杀伐与血腥，比起权力斗争的尔虞我诈，在这片热爱的土地上挥洒汗水，要自在轻松太多。

忙完家中的事，萧怀玉还会帮衬着邻家耕作，尽管之前受到过她们的谩骂，并当面指责，害怕她会将孩子们带坏，但萧怀玉仍然不计前嫌。

而对于她的不记仇，一些邻舍也会感到羞愧，从而转变态度，但还有一些，则会拒绝她的帮助，仍对她十分戒备与警惕。

所以在背后，总能听见一些不好的言论，为此，萧母很是心疼自己的女儿，放弃京中的荣华富贵，来到这么遥远的地方，还不被人所理解，“玉儿，你这般好心帮她们，她们却仍在你的背后嚼舌根，你知道她们说你什么吗？”

“百姓心中还是淳朴的，只是人对未知都会有警惕与防备，而他们对我一无所知，有这样的反应也很正常。”萧怀玉却回道母亲。

萧母皱了皱眉头，“如果这是你想要的生活，娘不会说什么，但是离开长安前，你妹妹曾叮嘱过，你的旧伤需要好好静养，娘是怕这些言语对你…”

“阿娘。”萧怀玉宽慰着母亲，“孩儿可以理解她们的所为，他们不知道我的身份，因此才会这样，可是长安的那些人，明明什么都知道，却仍不愿放过。”

“孩儿已经厌倦了那些争斗。”萧怀玉又道。

如萧怀玉所预料的那般，刚来到此地，百姓们对她一无所知，所以才会设有防备，但随着慢慢相处后的了解，他们的警惕与防备也开始慢慢卸下，直至盛春时的一场暴风雨，彻底改变了邻舍对她的看法。

顶着烈日种下的禾苗，尚未扎根，而这场暴雨连下了数日，湖水暴涨，淹没了农田。

萧怀玉从榻上惊醒，屋外春雷滚滚，看着被淹没的农田与庄稼，于是裹上蓑衣，开挖沟壑，将水引出。

冒着狂风骤雨忙碌了一整夜后，田地里的庄稼终于保住了，对于水淹的农田，从小生长在这片土地上的萧怀玉有着丰富的经验。

当担忧的人们，在天亮雨停后提心吊胆的跑到田地里看到并没有受多少损伤的庄稼时，心中便只剩对萧怀玉的感激与愧疚。

还有许多农户将她请入家中招待，并往她家中送各种各样的吃食。

利益驱使人争夺，而权力则会放大人的阴暗与野心。

这种来自于民间最为朴实的热情，自萧怀玉成名之后，便极少看到了。

此后，萧怀玉在当地一直帮衬着居民，并且将一些适龄，但家中却因孩子太多而无法供养起的女童送往当地的学堂。

不到三个月的时间，萧怀玉的踏实，勤劳，不但被当地的百姓成功接纳，甚至还有人打听起了她的家室，欲为之说媒，但每次她都会以已娶妻为由而拒绝。

天授十一年，盛春，天子南巡，至暮春时节抵达荆州，特意绕道下辖的云梦县。

云梦泽的湖边长满了花草，忙完农活的萧怀玉坐在草地里歇息，并向身侧几个孩子讲述着楚国曾经的模样。

自那次暴雨之后，大人们不再阻止孩子与她来往，并还有人专门将孩子托给她照料。

“阿兄，我爷说，楚国原来只在南方，是咱们的陛下还有萧怀玉大将军，平定了东边的齐国和北边的燕国，才有今天的楚国。”

“我长大后，也要做萧怀玉那样的大将军，武功盖世！”其中一个扎着总角的女童，起身拿着手中的木棍当剑一般指着夕阳说道。

“我也要。”其他几个孩子也都纷纷说道。

萧怀玉愣了愣，随后大笑了起来，“那你们可要好好读书，将来考取功名，报效国家。”

如今四海安定，没有战争，想要通过功勋来达到那般的成就，便要难上许多，但也因为安定，所以有了一种新的方式，那就是通过武举。

“阿兄，你去过长安，见过皇帝陛下吗？”坐在萧怀玉身侧的女孩问道。

萧怀玉突然哽咽，“我…陛下从宫中出来的时候见过，长安城内的百姓都见过。”

“那阿兄见过大将军吗？”拿着木棍的女童凑到她的膝前问道。

萧怀玉点头，紧接着她们又问道：“皇帝长什么样子？”

“陛下…”萧怀玉的眼里忽生思念，“是我见过的，这天底下最最好看的女子。”

萧怀玉的话，让几个孩子对去往都城长安有了憧憬。