“二郎。”顾白薇自然察觉了这种变化,便也明白了,萧家的变故并没有作假。

萧怀玉离开时与回营时所穿的衣物并不一样,就连伤口的包扎也都换了，顾白薇便知道，她回京定然与平阳公主相见了。

人在经历了重大的变故后，心性是会发生改变的,也许是无法接受，也许,是在某一时刻忽然醒悟与想明白了。

顾氏的眼里黯然伤神,因为萧怀凝的死。

萧怀玉听到一阵小声抽泣后，转而安慰起了她，她向顾氏递上手帕。

“这件事,是我的疏忽，我太过心软，才会导致如此。”同时，萧怀玉也深深自责道，“如果不是因为我,阿凝不会来到京城，她们也就不会卷入这些纷争中。”

“二郎是不是觉得,如果没有踏入军营,取得现在的成就,将她们带入京城,就不会有今天这样的悲剧发生。”顾氏反问道。

“我在你家中也待了不少时日,作为外人,也算看得清楚了，如果你不是将军萧怀玉，那么阿凝的下场…”顾氏忽然梗塞，“这一点你应该很清楚，这是天下女子的命啊，逃不开的枷锁，不得不屈服的命，我想这对于阿凝来说，一定更为恐怖吧，那样的你，又如何能够保护她呢，你不但保护不了，也许还会一同深陷其中，无法自得。”

“避免这种悲剧的方法有很多，但绝不是你想要改变命运所导致的。”顾氏又道，“你有了力量，却还不足够，所以你摆脱了在你之下的人，可是却逃不过那些在你之上的。”

“你说的很对，只有拥有足够的力量，才能保护身边的人。”至亲的死，与顾氏的话，让萧怀玉彻底明白了一些道理，“现在，我必须要振作起来，我有更重要的事情要做。”

太康六年正月下旬，在齐国新帝的再三催促下，侯毅不得不整顿兵马，然而由于齐国之变，军中士气低落，没有做足准备前，侯毅不敢贸然出兵，于是上表请求延缓出兵，重整旗鼓。

与侯毅有隔阂的宋珙，却不肯听从侯毅的建议，并派人以口谕的形式对其严厉斥责，侯毅不得已，只能听命，答应出兵。

萧怀玉在回到西阳郡之后，朝廷筹集的粮草与援兵也一并送达了前线。

援兵共计三万，加上原来残存的守军，便又凑出了十万兵马。

这十万人当中，属萧怀玉的旧部，陆兆麟与张伯阳所带来的一万人马最为强劲。

最后经过筛选，萧怀玉组建了一支三万人的精锐，亲自带领，尽管她在王桢的监视之下，却还是选出了一支亲军。

齐国内乱，萧怀玉明白这是楚国反击的绝佳机会，所以她没有丝毫犹豫，召集了众将，准备主动出击。

西阳郡一战，萧怀玉以胆大的用兵之道，成功折服了曹寅的一众旧部。

曹寅临死之前，也曾对麾下心腹有所嘱托，因而西阳郡之战结束后，萧怀玉也顺利的收服了曹寅的旧部，计三万余人，原本的曹字军旗，变成了萧。

“齐帝之死，齐国朝廷必生动荡，这是我们收复东境的最好时刻。”萧怀玉看着沙盘与众将分析，“齐国的新君与前线主帅也就是齐国大司马侯毅，二人之间有嫌隙，这对于我们而言，也算是好消息。”

“但齐国的实力在哪儿，所以诸位不可轻敌，”随后萧怀玉将全部兵力押上，不给自己留任何退路，“我从不走回头之路，成败，在此一举。”

“楚国现在除了北边与入蜀的军队之外，能够调动的兵马，几乎全在西阳了，将军破釜沉舟，不留退路，这万一…”曹寅旧部，游击将军闻越小声说出了自己的顾虑。

老将的沉稳，萧怀玉极为明白，于是她便向众人道：“西阳郡一战，是我下的赌注，但是此战，必胜。”

“我说能赢，”萧怀玉拔出萧字旗，插至东境，“就一定会。”

※ ※ ※ ※ ※

太康六年，正月二十一日，就在西阳郡的战争结束后不到十日，楚军放弃了防守，主动向齐军发动进攻。

而齐军因为西阳郡的战败与国君的驾崩，以及吴王宋成远被迫害致死，导致齐国上下人心惶惶，军中士气低落，士兵们思乡心切。

在君主的催促，与楚国的主动出兵下，侯毅不得不仓皇组织应对。

楚军攻势迅猛，带兵之人正是萧怀玉，作为三军主帅，亲自带头冲锋陷阵。

两军于东镜的楚河畔列阵，侯毅亲自带兵御敌，两军主帅先行斗武。

侯毅先前败于萧怀玉，心有不甘，以为是其侥幸，于是便再度出手。

咚咚咚！——战鼓的声音回旋在河畔，随着一阵马蹄声响起，二人的刀兵碰撞在了一起。