李康率军抵达南中境内，选择了一处地势较高的地方下令安营扎寨，统计军中人数。

整整一天跋涉，军中将士仍有因无法适应，而死于途中者。

李康看着名册，比起传闻中过半的死亡人数，此次行军折损，只有半成，尚在接受范围之内。

“待战争结束后，添进阵亡名册中，一同上报朝廷。”

“喏。”

“报，南中王遣使入营，求见大王。”

“南中此时派使者来，定然是想要求和。”有武将说道，“王，我们已进入南中地界，绝不能接受他们的求和。”

“寡人何时说过要求和？”李康冷下脸道。

就在李康穿戴好衣冠前往中军大帐接见南中使者时，突然感到一阵不适。

他强撑者接见了使者，并在帐内安排数十魁梧的士卒与将领立候。

当南中使者入帐时，显然被这场面吓了一跳。

“南国使者，见过楚国彭城王。”使者并没有下跪，只是用着南中的礼仪，说着不太流利的中原雅言。

“使者见我王，为何不跪？”其中一个将领轻呵道。

使者刚要解释，几个将军便凶神恶煞的瞪了过去。

受到惊吓的南中使者当即学着中原臣子叩拜君王的礼仪。

“外臣是奉吾王之命，前来与大楚议和。”使者将目的说出。

“议和？”李康抬眼，“南中举兵入境，取宁、通二州，并残害楚国百姓，可曾想过今日，如今我大军压境，你们拿什么来求和？”

“吾王说南中今后永世为臣，作为番属，每年岁贡…”使者说道。

“楚国不要岁贡。”李康打断道，“寡人要，南中四郡！”

使者听后一惊，旋即连忙说道：“属国的土地，本就属于宗主。”

“寡人不要臣属，寡人要将这南中四郡，改姓为李！”李康又道。

“楚国这一战，是非打不可吗？”使者缓缓站起来说道。

“当奎升举兵作乱时，就应该想到后果。”李康回道，“回去告诉奎升，交出城池，否则我大军必定踏平南中，灭了奎氏。”

南中的议和，最终未能达成，而李康的话也激起了南中王的抵抗之心。

“既然如此，那我南中也不会再做退让！”

南中的使者离开后，李康捂住口鼻，一侧的林万晟见状，于是走上前，他看着满头大汗的李康，“王可是身体不适？”

李康攥紧了一只手，“寡人无碍。”旋即便遣散了众人。

待帐内彻底安静后，心腹宦官拿来了一壶酒，还不曾斟满便被李康连着酒壶一把夺过。

“五石散？”这一幕恰好被进来的萧怀玉所撞见。

宦官见状，拔出腰间佩刀抵在了萧怀玉眉心前。

“住手！”随着李康一声轻呵，宦官收剑退至一旁。

“五石散之毒，迷人心智。”萧怀玉走上前，“大王何故要去沾染此物。”

“你可知道，服毒自救。”李康问道，“这并非出自我的本心。”他的眼里充满了悲凉又无奈。

萧怀玉惊住，抛开身份，彭城王的处境，或许连一个普通人都不如，“大王唤我？”

“我的事…不能让人知道。”李康粗喘着气息道，“对于战事，我并不通晓，攻城期间，林万晟势必会针对你，南中之事，我无法全权做主，只能应他所求，以退为进，若遇险境，你可自行应对，不必听军令行事，若是追究下来，我会助你。”

萧怀玉再次一愣，她看着脸色有些苍白的李康，对于上一世的选择，她并不后悔，“末将，必为大王拿下南中。”

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

太康五年盛夏，楚军正式攻打南中建州关城，彭城王李康以白衣将萧怀玉为先锋，接替威远将军之职，领麾下五千兵马攻打建州。

战争打响后，副将林万晟为争夺先登之功，请为中军与前锋，以中军掩护先遣部队登城。

先登，陷阵，斩将，夺旗，为四大军功，其中先登为首功，无论是加官进爵，还是赏赐，皆是最重，因而每逢攻城，明知九死一生，却仍有士卒前仆后继。

林万晟率军为前锋，便是想与萧怀玉争夺先登的首攻。

关城依山而建，易守难攻，而南中得知楚军已入境时，便投放了大量的守城兵力。

大军来到城下，攻城的号角响起，作为前锋的步兵举着盾将攻城的云梯扛至城楼下。

而弓箭手则在中军掩护，与此同时，为了攻城，还将投石的炮车拆卸下来从宁州运到了南中。

炮车组装好之后，士卒们运来沉重的石弹，一切准备就绪，而林万晟却迟迟不肯发号施令。