说罢，萧怀玉便转身下了石阶，泪水也随着滴在了阶梯上。

“萧郎。”平阳公主三步并作两步追了上去，她看着萧怀玉的背影，泪水止不住地往下流，“你能…再抱抱我吗？”

“就当是…我求你。”

萧怀玉杵在原地，痛苦的内心一直在煎熬着，她甚至能明显感受到心脏的疼痛。

比起心死，原来心疼的感觉，要更痛，与那些皮肉伤的疼痛不一样，郁结于心，沉重的枷锁环身，终不得解脱，喘不过气，走不动路，死又生，生又死。

就在她下定决心不再回头，提步往前迈时，喉间一阵热涌，鲜血从她口中喷出，整个人也应声倒地，并从石阶上翻滚了下来。

平阳公主见状，焦急的提起裙摆向石阶下奔去，“萧郎。”

她将萧怀玉扶起，鲜血染红了衣裙，无论怎么呼唤，怀中的人都没了反应。

此时远处观望的几个宫人见到石阶下的一幕，不知是进还是退。

“你们还愣着做什么！”平阳公主大怒道。

入院的宦官瞧了一眼，便明白了平阳公主的意思，于是扭头骑马出了章华宫。

宫人们则上前与平阳公主一同将萧怀玉扶回了寝殿。

两刻钟后，宦官回到了章华宫，然而她却并没有带回顾氏。

平阳公主见他独自回来，大怒道：“顾氏呢？”

宦官急忙将顾白薇交给他的东西呈上，“顾娘子不愿来，她说萧将军今日便能醒来，若是吐血晕厥，多半是郁结于心，此病，需以人为药引，她无法医治，就算来了也无用。”

“这个药，是顾娘子给的，可以安神。”宦官将药放在榻前的案几上。

看着案上的药罐，“她就一点也不担心吗？”

“顾娘子说…心结之血吐出来，是好事。”宦官又道，“她还让公主不必过于担忧。”

“下去吧。”平阳公主挥手道。

“喏。”

“郁结于心…”平阳公主看着再次昏迷的萧怀玉，“明明放不下，何苦要这般折腾与作践自己，我根本就…”平阳公主握起萧怀玉的手，将额头枕在手上，“不值得你这样。”

※ ※ ※ ※ ※

楚京城中的消息很快就扩散至九州，萧怀玉作为楚国的功臣，最后却落得如此凄凉的下场，这让楚国无数边军将士都感到心寒至极，也为楚国的动乱埋下了隐患。

——南中——

楚国位九州之西南，而在楚国的西南方，还有一个附庸的部落小族。

百年之前，奎氏于岭南建立政权，号为南中。

西楚刚立国时，南中便不安分，一直至先帝朝时，由大将薛简出兵平定，自此之后，南中臣服于楚，每年岁贡。

然薛简故去之后，南中便开始越来越不安分，尤其是近几年，中原战乱不断，楚国腹背受敌。

“王，这是楚京来的消息。”一名汉臣将一份情报送至南中王手中。

“楚皇处斩了刚刚从漠北得胜归来的功臣？”野心勃勃的南中王眼前一亮。

“是，这位功臣，曾经在安州以及西州之战中立过显赫功劳，在边境军中名声极大。”汉臣回道，“不过不知道为什么他要提前回京，并且为了一个公主而杀害皇子，楚皇多疑，这样的罪行，又如何会饶恕，纵然有文臣武将求情，也没有撼动天子的杀心。”

“现在楚国上下人心惶惶，尤其是边军将士，无不如履薄冰。”汉臣继续说道。“薛公已死，楚国再无薛公这般可撼九州的将领，皇帝又疑心极重，对握有兵权的武将，多有猜疑，巴陵侯焚火而亡，事必蹊跷，而柱国大将军陈文泰也被卸去了兵权，如今又杀了一个刚刚新宠的武将，楚国朝廷，怕是已无将可用。”

南中王摸着络腮胡子，仔细看了一遍楚国的情报，“楚皇真是老糊涂了，当年灭薛氏一门，便可知道，他并无帝王之胸襟，楚国，迟早要毁在他的手中。”

“王，一个仕途正盛的年轻武将竟然敢杀害皇子，这说明楚国的内斗已经十分激烈了。”汉臣又提醒道，“南中经过数十年的休养生息，已不再是从前的小族，如今楚皇无道，正是南中起事的机会，王有鸿鹄之志，当入主中原，坐拥天下。”

汉臣的话说进了南中王的心里，自臣服于楚，不仅岁贡繁重，还要进献美人与奴仆，又或者是公主，才能求得安稳。

早在得到巴陵侯亡故的消息时，南中王就已有反意，如今楚皇不得人心的做法，更是扩大了他的野心。

“好！”南中王重拍桌案，“南中闭塞，不能实现孤的抱负，九州的土地，汉人坐得，孤，当然也坐得。”