萧承越一脸严肃的看向儿子，“在家中要好好听你姑母的话，安分一点，少给家中惹祸。”

萧明赫心中有些慌张，但还是强装镇定道：“儿子何曾给家中惹过祸端。”

“明赫最近几日都不曾出门，还算听话。”一旁的萧鸢鸢说道。

“就是。”萧明赫走到姑母身后，看着父亲理直气壮的说道。

“那是因为他们知道你是巴陵侯的嫡孙，都让着你。”萧承越道，“萧家有今日这般门庭，都是祖辈血卧沙场换来的，祖宗基业来之不易，不求你能光耀，但能守住这份家业，传承子孙，为父就已经心满意足了。”

听到父亲否定自己的话，萧明赫心里很不是滋味，但却碍于父亲的威严他不敢说话反驳。

“好了，兄长，哪有人这般说自己儿子的。”萧鸢鸢说道。

“鸢鸢，你就是太温柔，太惯着他了，才养成了他这么个性子。”萧承越说道，“他是萧家的嫡长，将来若是不成器，又怎能继承家业，我又怎放心将这个家叫到他手中。”

“翁翁不是偏爱三叔的儿子吗。”萧明赫说道，“我这嫡长孙…”

“你住口！”萧承越怒斥道。

巴陵侯萧世隆有数子，其中长子萧承越最像其父，但却有个不争气的儿子，并且比起嫡长子，萧世隆更宠爱妾室所生的庶子，包括庶子的儿子。

骂了几句后，萧承越又嘱咐着萧鸢鸢，“这小子若是敢不听你的话，你便告知我，莫要惯着。”

萧鸢鸢点头，“军中苦寒，兄长千万珍重。”

萧承越戴上头盔，领着十余麾下便纵马离开了家，见父亲走后，萧明赫立马暴露出了本性。

“呸！”萧明赫不满道，“真有本事，怎不去与翁翁说，就会欺负小的。”

“明赫。”萧鸢鸢当即变了脸色，“你近日十分反常，尤其是你父亲回来后，难道你又闯什么祸了？”

萧明赫变得心慌了起来，他转过身，笑脸走上前，“哪有，姑母，我就是怕挨训，这几天才躲在院子里不出来的，您也知道，他对我一向苛刻。”

“若是有事，不要瞒着。”萧鸢鸢提醒道，“否则到时候，就连姑母也护不住你了。”

“知道知道。”萧明赫走上前，替萧鸢鸢揉着肩膀，“姑母就放一万个心吧。”

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ -

——竟陵王府——

一阵狂风席卷了楚京城的上空，王府阁楼间的窗户因为门窗没有关紧而被风吹得一开一合，暴雨从缝隙里飘入，打湿了阁楼内的卷帘。

所有窗户几乎都是开着的，雨水洒满了一地，侍女以为竟陵王躺在坐榻上睡着了，于是便走到窗前想将窗户全部关上。

“不用关窗。”榻上的李宣忽然起身说道，他看着窗外暗沉的天色，厚厚的乌云，像要随时压下，让人喘不过气来。

“大王。”宦官登上阁楼，轻唤道。

李宣走到栏杆前，任由倾斜的雨水拍打着他的脸庞，“风雨如晦，鸡鸣不已，既见君子，云胡不喜。”

“如大王预料，那萧怀玉回家之后便将平阳公主送的生辰礼还回去了。”宦官站在他的身后小声说道，“不过平阳公主并不在章华宫，而是去了京郊一间茶肆，并在那儿等萧怀玉，就好像是知道，萧怀玉会去找她。”

“不过据探子回禀的消息中，萧怀玉对平阳公主的示好，并不领情。”宦官又说道，“说来也奇怪，平阳公主那样孤傲的人，竟会屡屡主动，并且是对一个出身卑贱的武将。”

“出身卑贱的武将？”李宣低头笑了笑，“若再给他几年，恐怕就没有人会说这样的话了。”

“王的意思是，这个萧怀玉…”

“楚国其实并不缺将领，真正缺的，是君王的信任。”李宣回道，“这些有能力的武将，最终都会受到猜疑，被夺权，甚至是灭门，而像巴陵侯萧家这样的门第，整个楚国也仅此一家，除了薛氏一族，对北燕最了解的，也只剩下萧家了，只要燕国存在一天，萧家就还有可利用之地。”

“但是，萧家并不是不可替代的。”李宣又说道，“而萧怀玉，便是陛下新培养的替代。”

“以平阳公主的为人，为了利益，她做出什么样的举动我都不会觉得奇怪。”

“晓之以理，动之以情，诱之以利，有些人无法用道理说通，也无法用利益来拉拢，但却会为情所困。”

“平阳公主是想用自己…□□虎贲中郎将？”宦官说道。

李宣摇头，“的确，她是个为达目的不择手段的人，但若没有丝毫的触动，她是不会迈出这一步的，至少可以肯定的是，萧怀玉在她心中的地位绝不一般，只不过在她眼里，利益大于一切。”