“您才是三军统帅，如果出现问题，您可以随时终止，下令收兵，但这样的话，战败的后果，我无法一力承担。”萧怀玉说道，话语里带着警告。

郑珩有些难以理解，因为无论是战败还是战胜，对于萧怀玉而言，有害无利。

“你不是不愿意投靠公主吗，怎么，改变主意了？”郑珩问道。

萧怀玉低下头，“我不愿参与朝中的争斗，但也没办法看着平阳公主身陷囹圄，军功我可以不要。”

郑珩从萧怀玉的眼里看到了对平阳公主的担忧，为了郑氏，也为了姐姐的养女，他只得暂时放下嫌隙，“你倒是个奇怪的人。”

“可你有什么把握，可以打赢敕勒？”郑珩再次问道，因为他手里拿的兵马并不多，所以他不敢轻易下赌注。

“凭借我对他们的了解。”萧怀玉说道。

“了解？”郑珩大笑了起来，似乎并不相信，“你，一个十几岁的少年。”

“我若从未来过西北，将军以为我如何能知晓这里的黄沙呢，又是如何避开他们的巡逻，接近敕勒大营，摸清敌军情况的。”萧怀玉朝郑珩说道。

郑珩不再发笑，然而这些话却让他匪夷所思，他不相信这是一个十几岁的少年所能拥有的胆识与谋略。

或许此刻他才逐渐明白，平阳公主与彭城王为何都在争夺与拉拢他，也明白了，平阳公主拉拢不成的忌惮。

“我给你一万人马，并且你要立下军令状。”郑珩说道，作为主帅，他不敢将全部兵马都交给一个毛头小子，所以还给自己留了后路。

只有一万人，胜算无疑小了许多，然而萧怀玉却没有犹豫，一口应下，“好。”

“如果你战败了，吾，便要用你的头颅谢罪。”郑珩冷下脸说道。

“传我命令，由二十一营校尉萧怀玉攒摄前军将军之职，帅军作战。”

随着旗帜变化，军令层层往下传达，一万人马很快就被清点了出来，萧怀玉带着自己的人马走到了大军最前列阵。

而郑珩则是下令剩余人马后撤，并返回了西洲城。

萧怀玉由东境边军营一个校尉，在来到西北的短时间内就提拔为了将军，并带领西北军对抗人数众多的敕勒，这让全军将士都十分的不信任，许多人为此产生了质疑。

“大将军为何让一个校尉临时担任将军？”军中充满了议论之声。

“是啊，对面的敕勒有我们几倍之多，难道大将军舍弃我们了吗？”

“我可不想白白送死。”

军心开始动摇，面对谩骂与质疑，萧怀玉骑马来到了大军的正前方，随着一声令下，整个萧字营齐声大呵了一句。

声音响彻天地，一千多人，竟喊出了上万人的气势，让身后大军瞬间安静了下来。

紧接着萧怀玉骑马来到大军之中，“诸位兄弟、同袍，我知道你们对我不了解，所以对于大将军下的令产生了质疑，对我不信任，但请相信东境边军誓死捍卫国家，保护身后百姓的勇气，安州之战，齐国实力强劲，但我们还是打赢了那场恶战。”

“这是我来到西北，与你们的第一战，我知道你们会有质疑，作为军人，来到战场之上，你们首先要相信的是自己，背靠的，是战友。”

先前在荒漠中歇息时，大军遇到了黄沙，那些受到萧怀玉提醒而提前离开活下来的将士，纷纷站出来支持萧怀玉，“或许萧将军真的可以带领我们击退敕勒军。”

“不是或许，是一定。”萧字营的将士们肯定的说道，他们对自己的长官有着无比的信任。

渐渐的，军中的质疑开始被呼声掩盖。

“胡人的铁骑就在眼前，冬天即将来临，他们试图越过西北的荒漠，踏入楚地，劫掠我们的家园，身为楚国将士，我们能答应吗？”

“绝不答应！”萧字营齐声回答，紧接着便是身后全军的高声应答。

萧怀玉的一番话，让一万将士燃起了斗志，流淌在身体里的血液开始沸腾，将士们的忠心，与保家卫国的决心此刻全都凝聚在了一起。

这一场面让城楼上的众多武将都为之震惊，郑珩更是皱起了眉头，“这小子…”

“将军，这萧怀玉难道带过兵么，一个小小的校尉竟能煽动一万人的队伍。”副将跟在郑珩身侧问道。

郑珩半眯着眼睛，“我只知道在东境，此子骁勇，名气不小。”

“公主的眼光果然独到。”副将又说道，“此子，当真有将才。”

心腹的话让郑珩变了脸色，“若不能为我们所用，就只能是祸患。”

西北守将站在城头，摸着胡须观看着，他们在萧怀玉的身上，都看到了同样的东西，与生俱来的大将才，“此子不凡，假以时日，必成大器。”