“这一次，我们要面对的，是比齐人更为凶残的胡人，他们将汉人当做牛羊宰杀，售卖，烹食，楚国的西北，便有众多胡人盘踞，他们对九州之地虎视眈眈。”萧怀玉昂首挺胸的向麾下将士们讲述道，因为他们大多人都不曾见过真正的胡人铁骑，“东境已经太平了，因为我的关系，你们即将跟随我赶赴西北战场，抵御更凶险更强劲的敌人。”

将一千麾下传调，是陈文泰向皇帝请的旨，也是陈文泰为了保护萧怀玉所做，他们都清楚的明白，不肯依附平阳公主的下场。

作为皇帝亲派过去的增援，郑珩不能明面下手，只能从中刁难，如果萧怀玉带着亲信，便会好过许多，这一点，萧怀玉也明白陈文泰的良苦用心，但胡人的凶恶，她更为清楚，这次前往西北，不光要面对来自顶头长官的施压，还有凶狠的胡人军队。

“在安州之战上，你们已经付出了太多，每个人的手里都有着功勋，这一次，依旧是九死一生，所以我不强迫你们。”萧怀玉又向麾下说道，“现在，你们有两个选择，一是跟随我前往西北抵御胡人，二是返回东境，我会向大将军禀明情况。”

“安州之战，校尉凭借一己之力，创造了难以置信的奇迹，从而扭转了战局，东境的边军，都想进入萧字营，能与校尉一起并肩作战，是末将们的荣幸。”王大武第一个站出来慷慨激昂的说道。

他能活下来，并立下一身功勋，都是萧怀玉在身侧激励与保护。

随后几个军侯也都纷纷站了出来，“我们誓死追随校尉。”

紧接着便有更多愿意追随的站出，一千余人，竟没有一个退缩的。

萧怀玉看到这样的场景，欣慰的大笑了起来，“很好，既然你们做出了选择，那么从今天开始，你们就是我出生入死的兄弟，我萧字营麾下不允许有孬种，你们将是大楚最骁勇的士卒，要让胡人知道我们楚人的血性，让他们明白，汉人的意志，是不可磨灭的，南侵，也不过只是幻梦一场。”

“大楚万年！”一阵呼声使得山摇地动。

“我将带领你们冲锋陷阵，要记住，萧字营，在任何时候，都是一个整体，决不允许有任何人抛弃战友，在战场上，你们的背后和左右，都将是可以信任的手足兄弟。”

在萧怀玉的一番激励下，萧字营的每一个将士都热血沸腾，作战的意义，除了荣耀与功勋，还有民族的气节，与身后所守护的万千百姓，以及身侧交付后背，来自五湖四海的生死兄弟。

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西楚太康四年秋，大将军郑珩帅军驰援西北边境，皇帝领百官亲自送行。

“楚国的西北，就托付给郑卿了。”皇帝拿起一杯酒。

郑珩则将酒一饮而尽，“臣，一定不负陛下厚望，将胡人驱逐出境，永不敢再犯。”

楚京城外，百姓们挤满了官道两侧，挥泪送别丈夫、儿子、父亲。

列阵的将士见到这一幕，也都纷纷涕泪，萧怀玉骑在马背上，看着军中哭泣的将士。

“你们有一刻钟的时间与家人道别。”就在她下完令后不久，一个带着面纱与斗笠的女子踏入了阵营当中，若非高官女眷，是绝不可能冲破守卫来到此的。

“萧校尉。”女子的声音温柔细腻。

萧怀玉回头望了一眼，仅是身影，她便知道是陈氏，更何况陈氏的耳垂下还戴着她送的红色宝石耳坠，就这样，在众多麾下的注视之下，她从马背上跳下，“陈娘子。”

“都这般相熟了，校尉还要如此称呼？”陈妤向萧怀玉道。

对于称呼这种东西，萧怀玉一向是按照习惯称呼，对于陌生小娘子，自是以姓相称。

但很显然，二人历经了这么多，也算是相交的好友了，但对于称呼，却让萧怀玉一时间犯了难，陈妤见她一脸为难于是说道：“萧校尉对朋友也如此称呼吗？”

“二娘。”萧怀玉旋即别扭的说出了两个字。

陈妤在家中排行第二，而萧怀玉也在家中排行第二，原本与陈妤是一样的称呼，但如今她却代替弟弟穿起了戎装。

“那么也请允许妾如此称呼校尉。”陈妤向萧怀玉福身行礼，“二郎。”

虽然上一世活了几十年，但大半生涯都在军中，且一直嫌弃宫中那些礼仪繁琐，而军中也大多都是粗人，她与将士们同吃同住，几乎未曾接触过什么女子，最多的，也就是自己的妻子平阳公主，但因为君臣的身份，平阳公主从来都是一副上位者的姿态，哪儿曾受过如此礼遇。

头一次被高门贵女如此对待与重视的萧怀玉，连忙托扶起陈氏。