“明府，这段时日县内不太平，光是今日缉拿的偷盗，便有十余人。”

竟陵县令用竹笔在竹简上画上一笔，随后想起来了什么，于是抬起头问道：“吴县尉今日家中大喜，怎还亲自带着人马出城捕盗。”

“不过就是犬子纳妾罢了，算不得喜事。”县尉回道。

一匹快马忽然闯至公廨，堂吏慌忙来报，“明府，县廨外有人要见您，他自称是从楚京来的。”

“楚京？”县令与县尉听后大惊，还没等他们出去迎接，外面的人便下马闯了进来。

“何人擅闯县廨？”几个堂吏将他拦在了庭院。

县令与县尉从屋内走出，见人穿戴着贵族衣袍，于是屏退了堂吏，“阁下是？”

男子漠视了二人一眼，旋即踏入了堂内，两名县官惊讶的对视了一眼，随后紧跟上前。

男将一块金符拿出，“我乃大将军陈文泰麾下。”

二人不识得军中金符，但听见名讳之后，当即惊得跪下，“原来是将军大驾光临。”

男子说罢，便坐上了县令的位置，“听闻竟陵郡迁来了不少流民。”

“是，西南的云梦泽发生了水患，朝廷便将竟陵县设为了安置流民之地。”县令如实回道，还想将那流民安置的册子找出交给男子。

“是不是有一户姓萧的人家，也从云梦泽来到了竟陵？”男人并不关心流民，只是继续问道。

“姓萧的？”县令仔细想了想，“萧这个姓有不少呢。”

“是吗？”男人旋即看了一眼县尉，“我听说县里有人强抢民女。”

县尉听后，开始恐慌了起来，“将…将军。”

县令看着男人的眼神，忽然想起了县尉之子今日的喜事，恰好女方也姓萧，他瞪着眼睛问道：“将军是何意？”

男人伸出手，向县令勾了勾，县令便走上前俯下身子。

“…”

随着一阵嘀咕，县令大惊失色，“校尉？”

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ -

竟陵县最北的乡间，锣鼓声充斥在茅屋前，似乎是在办喜事，然而除了主人家却没有宾客。

“四娘，如果你不肯嫁，县里就要治罪，你这是要把咱们家往死里逼啊。”妇人踏入房内，向拿着剪刀抵在脖颈处的女儿苦苦哀求道。

她看着自己的母亲，想起了姊姊临走前的那个夜晚，潸然泪下，“阿姊被你们逼死了，现在你们又要来逼我了。”

屋外，老翁拦住了想要入内的儿子，“三郎。”

“阿爷不是答应过阿…阿兄，只要她从军，您就不会逼迫妹妹嫁人吗？”萧三郎看着父亲说道。

“我们一家人搬到竟陵，人生地不熟，若是与县官结了梁子，日后还有好活吗？”老翁提醒道，“县尉的郎君虽然腿脚不便，但却是官员的儿子，你妹妹若是嫁过去，有了县尉的关照，我们一家人才能在竟陵存活。”

萧三郎听见父亲的话，觉得自己十分窝囊，“先是大姐，再是…再是兄长，现在又是小妹，阿爷把她们送出去，我们就能好过了吗？”

老翁陷入了沉默，“如果你妹妹不肯嫁，县尉就要治我们欺瞒官府之罪，并要补上一家七口人的赋税，若是拿不出来，你我都要被抓去做苦役。”

萧三郎听后再也发不出声了，而此时屋内萧母也说通了女儿。

“四娘。”萧三郎看着妹妹。

萧四娘眼中满含泪水，“我嫁。”

聘则为妻，奔则为妾，故而县尉家只安排了几个奴仆前来抬轿，并象征性的吹着锣鼓，又给了一些钱作为对萧家的补偿。

“请娘子入轿。”奴仆掀开轿帘，纳妾用的轿子狭窄而简陋。

萧四娘含着泪水进入，她最后看了一眼双亲，心如死灰。

萧母含着泪埋下了头，不敢去看这离别的场面，作为几个孩子的母亲，她深知这一步将是无边苦海，可却又没有能力阻止与改变。

“启程。”

就在奴仆们将轿子抬上泥泞的道上时，几匹马将他们拦了下来。

县令从马背上跳下，与之一起的还有县尉，奴仆们自然识得。

“阿郎，这是…”

县尉一脸不高兴，“还不快抬回去。”

“啊？”奴仆们不明所以。

只见县令踏入茅屋之中，并差人送来了贺礼，“萧翁家中有人入伍，并取得功勋，如此重要之事，怎不禀县中呢。”

萧父萧母也是一脸疑惑，县令不光大驾光临，还对他们这种流民如此热情，“孙县令，这是…”

下马的男子将萧四娘从小轿中扶了出来，她一把拽住男子，急切的问道：“是我阿兄吗？”