将众人的反应收在眼里，沈菡之冷声道：“自相见起，我早已认应愿为我的亲传弟子，她亦有做我亲传弟子的资格。在座若有异议，尽管冲我拔剑！”

玉自怜阖着眼，像聋了一般装作什么也没听见。

月小澈把玩着手里一颗小小的桃核，心安理得置身事外，她是丹修，自然无剑可拔。她们身后的弟子在此威压之下亦低下了头，生怕自己的窥视惹怒了沈仙尊。

这可是返虚界第一人！司羡檀敛眉垂眼，心跳得极快，却不敢发出丝毫声音。

崇霭对上沈菡之的眼睛，只觉得心头如云海般一阵翻涌。这种事情脱出掌控的感觉令他心烦意躁，可他深知，如若真的冲沈菡之拔剑，自己定然落败，自代管蓬莱学宫近千年经营出的好名声更不复从前！

他一时间哽住了，怒道：“沈菡之，你，你——”

剑拔弩张之时，殿外传来轻轻的脚步声。司羡檀闻声不可置信地抬头望去，一截雪色的衣摆撞入她眼中，将她心口熨得滚烫。

景应愿回首，便看见两排青铜钟之间款款走来一位身量颇高挑，几乎与大师姐不相上下的女修。她面容莹白如玉，乌发雪衣，垂下的长发被一根象牙白的发带束起，垂落在身后。

走入殿内，她缓缓站定在景应愿身旁，垂眸冲殿上一行礼：“弟子崇离垢，见过诸位仙尊。

“父亲，还请慎言。”

*

崇霭蹙起眉头，见到许久不见的女儿，紧绷着的面色终于放松了几分。这时候他方才发觉，不知何时他的手已然搭了在佩剑上。看着沈菡之似笑非笑的脸，他心下大惊，指尖霎时一片冰凉。

“离垢，你怎么突然出关了？”崇霭不着痕迹地将放在剑上的手收了回来，“可是修炼中遇到了什么事？”

崇离垢低垂的眼睫因为他这句话微微颤了颤，似是想到什么，她眼底的那一瞬困惑又变作了平日的无喜无悲。她恭谨道：“无事，只是出关后听见正殿喧闹，想到许久未见父亲，故来看望。”

语罢，她又转身对身旁黑衣簪花的少女说道：“道友，方才我父亲言语多有冒犯，我在此代他向你赔罪。”

说罢她便要一揖到底，却被一双被雷劈得有些黑渍的手托了起来。

“不必。”

崇离垢一怔，下意识地想回避，目光不禁从那双脏兮兮的手流连到她破洞的墨色衣衫，最后定格在她的脸上。

在看清她面容的瞬间，崇离垢的耳边好似有惊雷隆隆滚过，将她的神智也劈得有些溃散了。

“崇道友不必代为赔罪，”只听那人平静道，“本不是你有意种的因，何必代尝此果？”

崇离垢恍若未闻。她看着她的脸，一时间心血上涌。这张脸与自己修炼时步入心障时所见到的面孔逐渐重合，分明就是同一个人——

她捂住心口，在父亲慌乱的惊喝声中忽然吐出一口血，丝丝缕缕染红了白衣。

*

一炷香前。

崇离垢从入定的状态中恍然转醒。她环视了一圈四周，周遭依旧是四壁空空，唯余一扇小窗透出些微光亮。地上的棋局下到一半，剩余的黑子白子也归置整洁，一切如常。

自母亲走后，崇离垢便独自在此处如常生活了百余年，这地方也一如她的名字。难谙世事，不染尘垢。

她站起身，心思却有些恍惚。眼前分明是空洞无垢的竹屋，可崇离垢的眼前却隐隐出现了另一层虚影，环套在她日夜相对的小屋上。

那层影子让她感到异常熟稔，却又未曾见过。

见势不妙，崇离垢迅速拔剑出鞘，对准眼前仍有些模糊的幻影挥出一剑——这已是她这些日子来见到这层虚影的第三次，若她再不加以干涉，恐怕会滋生心障！

剑气扫至墙壁的那一瞬，整座竹屋轰然倒塌。

她垂下脸大口大口喘着气，冷汗浸湿了里衣。以这栋破碎的竹屋为圆心，此处方圆十里无人居住，茫茫十里竹林，只崇离垢一人站在原地。

崇离垢垂眸望着自己挥剑的手，似乎要过骨血看到她不曾知晓，却于冥冥中暗结的因果。

*

“离垢！”

崇霭将神思恍惚的崇离垢扶起，难掩心头震痛：“你，你——这是何故！”

崇离垢在父亲怀中垂下眼，整个人仿佛被抽去了神魂，再难说出半个字。迎上父亲忧虑关心的双眼，她却仿佛被烫到般匆匆别开眼，转而去看一旁的景应愿。

景应愿站在原地神色如常。见她看过来，冲她淡淡点了点头。

崇霭本就心烦，如今见亲生女儿殿上吐血，勉强稳住的心又开始大乱。他烦乱地掸了掸衣袖，对众人道：“今日就到这里。沈仙尊，不是我不通人情，而是替学宫众弟子安危着想，这孩子非去外门不可！”

“父亲，不可！”

“我不愿意。”

两道声音相叠着响起。景应愿诧异地看了一眼挣扎着勉力开口的崇离垢，而后将视线转到了满脸震惊的崇霭脸上，又重复了一遍：“崇仙尊，我说，我不愿意。

“我通过了测试，为何不可入内门？”她语调平平，即便面对如此修真大能也不见惧色，“既然蓬莱学宫对我无意，我这就下山。”

崇霭许久未尝过被违抗的滋味，更何况她只是个刚入门的小小弟子。他勃然而怒，正要发作时，身后的沈菡之忽然道：“崇长老，宫主只是闭关不出，不是死了。”

她一改方才散漫无礼的模样，从殿上缓步走下。沈菡之边走边将长刀出鞘，崇霭见此情状神色变幻，怒道：“沈菡之，你想干什么！”

“我不想干什么，”沈菡之道，“只是这把刀许久没用，有些钝了。小牡丹，接着！”

景应愿心中有所感应，抬手将师尊掷来的刀牢牢握在手心。

“你替师尊开刃，开到这位代行宫主之权的崇长老满意为止！”

她双手握紧残存师尊体温的刀柄，景应愿凝神屏气，一股前世未曾体会过的少年意气涌上心头。在她举刀的瞬间，寸寸冰花染上刀身——

一刀悖反节气，一刀开碎山河！

是雪。

崇离垢伸手捏住一片雪花，她像是没听见身后墙体的寸寸开裂声，只是有些珍惜地将已经融化的那一滴雪水握紧在手中。

大殿之上，司羡檀望着她们，握剑的手攥得发白。

原来是她，原来是她！

她回想起品剑山巅上凋落的落英与片片飞雪，司羡檀神色复杂，一缕幽暗从她心间闪过，她怔怔看着殿下的二人，一时间心头竟有种说不出的晦意。

就在此时，学宫十二座青铜钟齐齐嗡鸣！

“修真拓名石更新，蓬莱学宫景应愿，上问道新人榜，位列四海十三州第一！”

此声既出，天地喧哗！

无数勤耕苦练的修士都在此刻震惊抬首，或茫然地望着自家宗门的通报法器，或仰首看向那座新人拓名石最高处的位置，心下无论是酸涩怅然或愤恨，都无法再更改被一个名不见经传的人登上榜首的事实。

拓名石通感天地灵气，可感应四海十三州修士的综合天赋与战力，数千年来，从未出错。

*

第一州，越琴山庄。鹤发童颜的老妪笑叹一声，拢过身旁几个正修炼剑法的孙女笑道：“你们姐姐最争强好胜，此时在学宫里头肯定正气得跳脚呢。”

她身旁梳着双髻的少女嘻嘻笑道：“活该，谁叫姐姐技不如人！”老妪笑着拍了一下她的胳膊，不着痕迹环视了一圈这几个并不算出挑的孙辈，心下久违地生出一丝怅然。

第二州，融犀仙山。花树下由几个丫鬟簇拥着打扇的华服公子悠悠转醒。他将蓬莱学宫四个字在心口沉吟几遍，不知想起什么，面露恍惚，又闭上了眼睛。

第七州，凌花殿。薛忘情率先收了剑，掏了掏耳朵，与对面也正缓缓收起手中花枝的春拂雪震惊道：“景应愿？这不就是我们前阵子在金阙皇宫见到的那个孩子？”