窦婴有些讶异，也有些不理解：“公主何以钟爱这个鹅形哨？”
“大抵是这个哨子很合我眼缘。”
窦婴：“……”
“这是一位友人所赠，请恕婴不能割爱。”
“谁送礼会送这么个小玩意？”宜都公主嘟囔，更叫她无法理解的是窦婴将它挂在宠物脖子上的行为，若十分珍重，不应该珍藏起来么？若不重要，为何又不肯割让？
不过想到自己讨要这个哨子的目的，她心里酸酸的，道：“莫不是什么定情信物？”
窦婴整肃面容，说：“公主多心了，没有这回事。”
宜都公主见她不高兴，忙转移话题不再瞎打听，说：“八月十五是天长节，宫门前有乐舞表演，妹妹必然是要陪着韩王叔和王妃婶婶的，女师不妨跟我一块儿参加宴会。”
天长节是玄宗为自己的生日所设的节日，初时是八月初五，后来因为和肃宗的“天平地成节”很接近，于是把日子改在八月十五，两任皇帝一起过节。注1
后来的皇帝没有特意将自己的生日设为节日，但都沿袭这个习俗，在八月十五这天过天长节。
窦婴本来想回绝宜都公主，后者说：“你乞巧节可是陪妹妹一块儿过的，这回可不能再拒绝我了。”
宜都公主的话稍微唤醒了窦婴的某段记忆，那是上个月乞巧节与西河县主回韩王宅的事，当时韩王喝多了酒，径直来到女孩子们乞巧的后院，对窦婴的言辞间颇有些冒昧，王妃的脸色也有些不虞。虽说韩王没有更进一步的举动，窦婴却提出了告辞。
第二天，韩王来道歉，窦婴避开了他。
此后他又来了好几次，或被刚好来寻窦婴的宜都公主挡开，又或是他知晓了窦婴不会见他而悻悻离去。
窦婴不会一直当西河县主的老师，她迟早要另寻出路，只好答应了宜都公主。
——
社日过后，崔筠回到了阔别已经的汝州城。
昔日的崔宅已经被她抵卖了出去，又无旁的资产在城内，她便没有再踏入这里半步。
这次进城主要是为了寻找合适的铺子，若是价格合适，地段也不错就可以买下来。
同时，她还准备去拜访一下父亲的故交，他们曾从汝州城赶到昭平乡参加她跟张棹歌的婚礼，她进城来却不去拜访，着实有些失礼。
既然要登门造访，自然不能空手上门。
崔筠根据这些故交家里的情况，带了两卷佛经给一位对母亲十分孝顺，而其母又是虔诚的佛教徒的故交。
又带了两卷孩童启蒙所读的蒙学书籍，给家中刚好有要启蒙的孩子的故交。
还带了一坛子蒲黄酒给嗜酒的故交，蒲黄酒有养生治病之效，给从战场上退下来曾有旧伤的人喝再好不过。
余下故交也各有薄礼。
她的礼送到了这些人的心坎上，听说她准备在城里买一间铺子，纷纷表示会帮她留意。
崔筠自然不敢真的麻烦他们，因此还是凭着过去在这里生活的记忆到两市去转了圈。
其实也不必到两市，因为如今的坊内已经有不少人将宅子分成两大功能区，前面作为铺子出租、卖东西，后面则是生活居住的区域，因此坊内的百姓不出坊门也可以购买到一些生活所需的物品。
纸张的客户群必然是那些家底不错的富户，因此不挑两市铺子的话，首选是富户士人云集的弘宝坊。
崔筠和张棹歌转悠到弘宝坊时，遇上了许久未见的王贺骋。
王贺骋正在指挥仆役将东西搬出来，阵仗很大。
他也十分意外会在这里看到她们，主动冲崔筠打招呼：“崔七娘，多日不见，甚是想念。”
张棹歌的脸一黑。这家伙，竟还觊觎七娘！
王贺骋偏偏不觉得自己的言语轻佻，他的目光往崔筠的肚子上掠过，说：“你们成婚也有四个月了，你这肚子却没有消息，可见张棹歌那家伙不行。你把他休了吧，再招婿的话不妨考虑一下我，我不介意你嫁过人，还会明媒正娶你为妻。”
崔筠无语，几个月不见，他脑子又开始抽筋了？
看到张棹歌黑了脸，崔筠忍俊不禁地按住她，对王贺骋说：“王郎君听说过‘授人以鱼不如授人以渔’么？”
“听过，不过这和我的建议有什么关系吗？”王贺骋不解。
“我招大郎为婿，她能授我以渔。嫁与你，便是王家再富有，也只能给我鱼。不思进取、挥金如土，是竭泽而渔的做法，这池塘里的鱼早晚会吃完。王郎君凭什么认为我会舍弃大郎而选择你？”
王贺骋挖墙脚失败，并不气馁。对他来说，他还未成婚，偶尔见到这面墙，顺手就撬一撬，撬不动也没关系。哪天这堵墙成了危墙，他再撬就不用费多大功夫了不是？
“哎，你们怎么会在这里？”他才想起打听这事。
崔筠微微一笑：“不劳王郎君挂念，这跟王郎君没什么关系。”
张棹歌却说：“七娘，或许跟王郎君有点关系。”
她示意崔筠看王贺骋身后挂着的幡，上面写着“出售”二字。
再看宅邸的门匾——王宅。
这里八成是王家在汝州城置办的宅子，不过从仆役将里面的东西搬运出来的行为来看，大概是王家要把宅子清空变卖。
王贺骋这会儿想收起那幡已经来不及了，他故作淡定地说：“王家的根基毕竟在襄阳，这里打理起来很不方便，所以要卖掉这儿的产业，把重心放在主业上。”
张棹歌说：“我以为你是樗蒲输了钱，不得不变卖这边的家产来抵债。”
王贺骋恼羞成怒：“你放屁！”
他的态度反倒有些“此地无银三百两”。
崔筠也明白了张棹歌的意思，既然她们想要在这儿开纸铺，可以买下这里的宅子。
因为往后她们不仅要在这里卖纸，还会印刷书籍来售卖，正好需要这么大的地方。前进院子改为铺子，两厢做仓库和印刷间，后院则住人。
往后她们进城来，也有个地方落脚。
第63章 砍价
崔筠无视王贺骋懊恼的神情, 给了他一个从未有过的好脸色，问：“王郎君这宅子怎么卖？”
王贺骋下意识说：“不卖。”
崔筠扭头对张棹歌说：“那我们到别处去看看。”
偌大的汝州城，出售宅子的又不止王贺骋这一处, 就算她们暂时找不到合适的，也可以多花一点钱找牙侩代劳。
见她们要走, 王贺骋又后悔刚才逞口舌之快了。
事实上张棹歌猜的没错, 他是因为樗蒲输了近十万钱，把汝州的三分之一田产都抵了出去，王家在汝州有田地百亩, 价值五十万钱, 哪怕抵出去三分之一，也值十七八万钱。
当时他也是被众多狐朋狗友撺掇上了头, 用低于田地价值一半的价格将田抵了出去。
为了尽快筹到钱将田产赎回，他只能变卖这处不常住的宅子——这处宅子不像田地会有粮食产出，租佃给庄客、佃户能获得收益，宅子主要是给王家人过来这边查账时短暂落脚的，不出租不产生收益，反而还常常需要花钱维修，只要父亲不过来, 他将其变卖很难被父亲察觉。
倘若他筹不够钱赎田, 就得动用家中的存款，必然会让他父亲察觉。
宅子里也有不少值钱的物件，他都找到了买家，把能变卖的都变卖了，但还差几万钱。