“不。”

否定回答让她稍稍放心。

谢平之继续补充：“当然还有对面那家肯德基啦。”

叶惊秋满脸麻木。

怪不得要问她更喜欢哪家快餐店，你们还真是雨露均沾。

谢平之捡起桌上一根纸吸管：“这样更方便嘛，免得我们进出还要跑去一什么冰原黄山。再说，这里可是我们先来的，没理由叫基地换入口。”

叶惊秋已经对这家过于接地气的□□彻底死心：“但四周全是人和监控，难道说光信号屏蔽器是这样用的？不是说很贵吗？”

她看着新队友把吸管压扁、折叠、生生弄出来一颗星星：

“当然不是。但你放心，这几家店都归基地所有，而且基地入口的炼金术和道阵是目前已知的最高水平，绝对不用担心会被发现。”

叶惊秋似懂非懂地点点头，重新被那颗纸星星吸引过去：“这是开启那什么道阵传送门的钥匙吗？”

“对，但全称是炼金和道符法阵。”时醉纠正她，“记得说全，否则你会被炼金和道符部拒之于门外。”

“新队友小秋同学，”谢平之两指夹住纸星星晃了晃，语气轻快，“下次进入基地也是这个流程哦，折一颗星星，然后......”

小区域内气压忽然产生落差，无形的风元素再次聚集，气流拂过，叶惊秋清晰地看见谢平之眼底闪过无机质般的幽蓝。

“叮——”

如绷紧银线忽断的清鸣骤起，运转千年的古老法阵缓缓启动。

淡灰色的光影浮现，邻桌客人、工作人员、墙壁桌凳......围绕在叶惊秋三人身边的一切开始慢慢消失，取而代之的是纯灰的空间。

她看着谢平之松手、任凭那只纸星星飘摇在突如其来的风中、消失在无尽空间的远处。

时谢两人左手上的腕表同时亮起，有欢快系统声响起：

“检测通过。”

“人物识别中，行动部一队：时醉、谢平之。”

“身份认证成功。”

纯灰空间开始重组，一扇庞大的雕花深棕木门不知从何处飘出。

监测叶惊秋的C级任务至此完成，时醉那张万年不变的脸终于有了动静，她唇边泛上些许淡笑。

刹那间寒冰乍破春水重渡，只是这样轻微的笑，却好似万物一瞬齐开。

她看向叶惊秋，唇角微扬：

“谨代表一队，欢迎你的到来。”

第7章 荧惑

穿过那扇古重大门，右手边是一间孤零零的小房子。叶惊秋站在这里，能直接望见时醉口中的基地。

她转身，不自觉地深呼吸。

犹如实质的气体慢慢被吸入肺中，一种奇妙的舒适感瞬间荡开，像沸水浇化积雪般通畅。

叶惊秋没由来的有些安心。

基地的环境似乎和外界没有什么区别，太阳一样西斜、层云依旧飘忽、蓝天颜色标准的像#87CEEB。只是它占地极广，至少叶惊秋暂时还望不见这片古怪建筑物的终点。

建筑风格有些割裂，至少她一眼就发现了许多不同年代不同地区的建筑，哥特式教堂与中式庭院楼阁齐飞、浪漫主义与现代风格共一色。

但因着楼与楼之间的距离颇大——承建商收到的容积率要求估计不超过1.5，所以细看每处倒也算和谐。

Aether提示音再度响起，这次的声音要比纯灰空间中更加活泼：“欢迎时队回来喵！”

谢平之晃了晃左腕的意志之环——刚刚声音的来源，“我就纳闷了，你怎么每次都不欢迎我？”

语气是开玩笑，Aether却心虚溜走。谢平之没纠结那么多，不等叶惊秋开口便主动介绍道：“这是基地的行政总助Aether，人格......不对，猫格化后是只金渐层，我们小猫还是蛮可靠的噢。等等队长会带你去本能部领一个。”

纵然叶惊秋已经被这个组织的别样作风震惊许多次，此时也忍不住疑惑：“小猫？”

谁家AI助理是只猫啊！

“我来得晚，也不清楚具体情况啦，据说给Aether赋予小猫身份是众望所归。基地当初搞了票选，应该是有人恶作剧加了不少动物选项进去，大家都来凑热闹，最后没料到就是小猫票数最多。”

谢平之眨眨眼，灰蓝眼眸泛起笑意，“科技部一直想给Aether修改人格，我倒觉得蛮好。毕竟除了队长 ，还有谁不喜欢我们猫猫！”

冷不丁被提到的时醉动作微顿。

她没想到自己会在这个话题上被谢平之提到。依照她平日的性格，这个时候大多不会回话，瞥谢平之一眼就是极限了。

但此刻有新队员在身侧，尤其新队员还是个暂时对她们信任度不足的未成年，半句话不说似乎不太好。

时醉难得犹豫。

正此刻，听见这话的叶惊秋脸上却已有好奇神色，抬头去看她主动发问：“队长不喜欢猫吗？”

原来看似冷漠的队长实际也很冷漠！私底下压根不走反差路线。

果然小说动漫都是骗人的。

叶惊秋不无遗憾地摇摇头在心中感慨。

“......也不是。”时醉眼神一动，理了理袖口自己主动否认掉，右手指尖却借着抚平衣褶的功夫飞快碰了下腕环的某处按键。

“那也至少是无感，”谢平之没看到时醉的动作，啧了一声，“你瞧她那样像是喜欢猫吗？反正队长是目前我知道的，唯一一个把Aether声色换成机械音的人。”

时醉闻言没再说什么，她自然地收回右手，神情依旧平淡。

毕竟今天还要争取带新人走完全部流程，姑且也算时间紧任务重。

她向两人点头示意，重新回到工作中：“走......”

“轰——”

一道爆炸声打断所有。

叶惊秋迅速循声望去，但见几百米外有一枚漆黑球状物体高速奔向碧蓝天空，尾部正熊熊燃烧着一团鲜红烟雾，招摇地在半空中跳舞。

远处白烟滚滚，隐约看到不少人影在其中穿梭。

其余两人却显然对这动静习以为常。

谢平之懒洋洋地掀起眼皮望了一眼，偏头向叶惊秋笑：“是炼金与道符部在搞元素武器，毕竟对付那些异兽光靠本能也不行，总得借点外力啦。”

本能即常人眼里的异能，人类或者异兽能借此调动元素做到难以想象之事。炼金设备或者道家方术也有和本能相同的功效。

叶惊秋见过时醉屠杀Afanc时手里的那一团火焰，心里有些猜测。

她看着那枚活泼得像是八岁小孩的漆黑小球：“这种武器的威力是？”

“还真不一定，理论上这种东西没有上限，据说去年他们在酒泉炸了颗万吨级别雷暴弹，”谢平之拍拍叶惊秋肩膀，“不过你也不用担心，试验人员会严格控制释放时间和地点，绝对保证伤不到人。”

“真的？”

被怀疑的谢平之挑眉：“这还能有假？”

叶惊秋迟疑：“可我怎么觉得，它有点不对劲儿呢？”

谢平之：“？”

她抬头再次看去，正见那漆黑小球在空中停滞片刻后忽然偏离原定轨道，像是做困兽之斗的野狼般，在半空中疯狂上蹿下跳。

Aether恰到好处地闪出来，电流的滋滋声响了一秒，而后飘出一道略带催促意味的年轻女声：

“谢谢你们是不是在门口？我刚收到Aether的通知。道符炸弹忽然失控，它似乎盯上你们了！”

谢平之打了个寒战，不敢置信地反问：“你确定？”

在基地内部进行的试验都要提前一个周做风险评估和报告，失控这种事情简直闻所未闻。

时醉当断立断，她向前横跨一步，话语简洁：“有没有中止可能？”

“彻底失控了，根本不行。都怪洛塔瑞奥，她非要选这个时候。”

另一道夸张的女声响起，似乎是因为站得远而显得声音稍小：“哇好大一口黑锅啊宴部长，我骨头都被压弯了。”

宴昭立刻炸毛反唇相讥，两人很快吵起来。