薛皇后一愣，不意女儿尚在稚子之龄，却能问出这个问题。但她没有直接回答，而是用一个故事委婉地解答了女儿这个问题。

“从前有个国君，爱好风雅，还有个大臣，心机深沉。大臣对国君说，从今以后，臣愿为君鹰犬，凡是处罚人的事都请让我来做。这以后，稚娘，你猜发生了什么？”薛皇后看向咸宁公主。

咸宁公主若有所思：“想必这位大臣必定权势滔天。”

薛皇后点头，又道：“不止如此，举国上下，只知有臣，不知有君，故取而代之。”

咸宁公主微微抿了抿嘴唇：“阿娘的意思难道是处罚人的事都要自己亲自来吗？”

薛皇后摇了摇头，拍了拍女儿的肩膀：“非也——阿娘是想告诉你，一旦有人假借你的恩威，那后果是很大的。所以，恩威权柄不可轻易给人。”

薛皇后正说着，她的傅母沈氏掀帘走进内室，放下一盘甘棠。听见薛皇后母女间的对话，面色变了变，嘴唇翕动，到底没有出言打断。

直到咸宁公主离去，沈氏才叹了一口气，对薛皇后语重心长地道：“娘娘所授，是非公主该学的。”

薛皇后不以为然，驳道：“如何不是，稚娘也迟早有出宫开辟公主府的一日，到那时也该学会如何统御下人。读史明智，家国事中，不乏治家明理。”

沈氏只好道：“可——陛下不喜欢呀。您知道的，陛下喜爱贤良淑女，平生最忌讳的便是女子涉政。”

薛皇后沉默下去。

隔了许久，轻轻地叹了一声，仿若自嘲：“是啊，男女有别。”

作者有话要说：皇后薛婉樱，生有皇长子沅，皇长女咸宁公主

贵妃甄弱衣

贤妃陆仪瑶，生有皇次子，皇四子

淑妃高兰芝

婕妤赵芳蕖，生有皇次女

美人薛灵均

第3章

“听闻今日灵均妹妹之母获准入宫来陪伴灵均妹妹了。”漪兰殿内，高淑妃咬着唇在棋盘上落下一子，抬头笑吟吟对甄弱衣道，“弱衣妹妹，到你了。”

甄弱衣盯着棋盘，毫无犹豫地将手中的棋子扣下，高淑妃的棋子瞬间被她吃死了。

高淑妃愣了一下，看了好一会棋局才无奈地道：“弱衣妹妹好棋艺。”

甄弱衣不置可否，“运气耳。”她执着团扇，轻轻地给自己扇起风，嘴角带笑，笑容却实在有些淡。

她抬头，看见了漪兰殿微微生霉的梁木。

漪兰殿远不如甄弱衣所居的昭阳殿富丽堂皇，甚至比不上薛美人所居的甘露殿别具雅致，离天子的含元殿也很是有些距离，但却是天子的生母高太后做妃嫔时的居所。

天子一直在漪兰殿生活到九岁时被先帝的周皇后，如今的周太后收养，带去丽正殿为止。

甄弱衣猜想，正是因为如此，所以尽管高太后当年只是一个小小的才人，而高淑妃在天子登基之初便有了四妃的称号，但当天子让她挑选居所时，她却舍弃了离含元殿更近，也最为华美的蓬莱殿，选择了漪兰殿。

把棋盘撤了后，宫人们依令摆上了香茗瓜片，四色糕点，高淑妃就着这茶和糕点继续起了刚才的话题。

“按往常时，必是宫妃有孕九月将近临产了，家眷才能入宫，想来自家姐妹，皇后娘娘果然疼灵均一些。”

甄弱衣睇了她一眼，心中油然而生烦闷。

“皇后娘娘宽容大度，岂不正是我等姐妹的福气。”她放下手里的茶盏，笑着道。

高淑妃被她的话呛了一下，不过须臾，脸上又是温婉如春风浸润的笑颜，“那是自然。”

她看着甄弱衣，眼中一闪而过冰冷之色，说话的语气也和寻常有些不大相同，像是因为抑制着内心过度汹涌的暗潮，所以脑子一时没跟上，没头没脑的就突然蹦出了一句：“弱衣妹妹便不想有自己的孩子么？”

高淑妃话音刚落，殿中被她留下的几个伺候在左右的心腹宫人都俱是面色一变，面面相觑。

甄弱衣抬起头，看向她。

终于来了。

自从薛美人有孕以来，这几日高淑妃频频邀她闲话家常，东拉西扯了几日到今日终于磨蹭不下去，要切入主题了。

后宫的女人谁不想要一个孩子呢？红颜易老，恩宠难固，哪怕膝下只有一个公主，总也算老来有人叨念，更别说本朝自□□皇帝伊始，时不时就让无所出的宫妃殉葬的殉葬，出家为尼的出家为尼，没个子女傍身，好的也是晚景凄凉，糟的只怕是性命不保。

可惜，甄弱衣确实不想。

她还记得，弟弟出生的时候，她还很小，大概是三四岁，还是五六岁？姨娘花私房找来的大夫告诉她，这一胎必得男，姨娘高兴坏了，从此不肯让甄弱衣近她的身，生怕甄弱衣年幼莽撞，冲撞了她好不容易盼来的男胎。

到了发动那一天，姨娘身边伺候的仆妇团团地围着她，年幼的甄弱衣吵着要寻找母亲，仆妇不耐烦，便将她锁在了屋子里。

一直到过了许久，有一个仆妇走进来，笑着对她说：“姨娘生了个男孩儿，娘子有同胞兄弟了，可该高兴了！”

她为什么要高兴？

一直到弟弟满月，她才终于又一次见到了她的姨娘和那个小小的弟弟。父亲素来疼爱生得美貌的甄弱衣，将弟弟抱到她面前，然而年幼的甄弱衣只是将脸转了过去。

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甄弱衣回过神来，微微一笑，仍答道：“妾既然是天家妃妾，自然渴望为陛下诞育后嗣，只是想来妾的德行不足，无福如此了。”甄弱衣的声音非常的诚恳。

高淑妃的脸色猛地一变。

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从漪兰殿出来，甄弱衣舍弃了步辇，走回了昭阳殿。

午后新下过一场雨，地上还是湿的，甄弱衣的雀尾裙摆很快就湿了一片。

采桑默默跟在她身后，一言不发。她侍奉甄弱衣到现在有几年的光景了，逐渐地知道了自己的这位主人性格古怪，开始还会劝说两句，如今已是放任不管了。兴许天子爱的就是她的古怪呢？美人的古怪总是别具风情的不是么？

甄弱衣走着走着却停了下来。

采桑垂首，走到她旁边，低声问道：“娘娘，怎么了？”

甄弱衣看向她，“方才在淑妃殿中，你想对本宫说什么？”

采桑愣了愣，在甄弱衣对高淑妃说是自己无德，不能为天子延育后嗣的那一霎那，她的一颗心都蹦到了喉咙尖。

她不大懂甄弱衣何必说出这样一句自损也损人的话，平白开罪了高淑妃。要知道，高淑妃虽然容貌寻常，但却是高太后的嫡亲侄女，平日品性温良，深得天子宠爱。

得罪了她，对甄弱衣又有什么好处。

但她还是摇摇头，低声道：“娘娘自有娘娘的安排。”

甄弱衣却笑了：“不，我没有。只是觉得烦得很，不想掺和了。”顿了顿，又看着天边悬着的一朵乌云，笑道：“想来是要起风雨了，走吧。”

采桑微微睁大了眼睛，跟上了甄弱衣的步伐。

***

“娘娘何必对她那般客气，不过是个小官之女，除了容色没有一样上得台面。娘娘抬举她，几番邀她来殿中，向她示好，她倒是个不识抬举的。”

内殿中，高淑妃的贴身宫人为她卸下钗环，轻轻地按摩起脖颈，颇为不忿地道。

“本宫也是小官之女。”高淑妃神色淡淡地打断她。

阮娘讷讷地住了嘴。

高淑妃从妆台前起身，睁开眼的一刹那，恰好看到了菱花镜中自己那张平淡无奇的脸。

高氏女貌美，她的姑姑高太后当年不过是一介屠夫之女，因为貌美被采选入宫，又生下了如今的天子，高氏一族也因此一跃富贵。

但高兰芝却生得如此普通。

她拿起妆台上的螺子黛，凑到自己疏淡的眉毛边，不由想起了甄弱衣那双不画而黛，飞入鬓中的长眉。