“我看小叶一个人回这边过年，年夜饭也闷闷的不爱跟人说话，我猜，或许是你们两个出了问题。”

“楚然，你别急着打断我。我不是来劝分的，只是有些话，我觉得我不替小叶说，她永远都不会告诉你。”

“其实四年前，我以为，只要你走了，小叶就能留在我身边了。所以，我用了些话术，让小叶觉得，她在你身边，会拖累你不能出国。”唐沐苦笑一下，似乎也是在为曾经的自己而羞愧：“我知道，我当时的行为很荒唐。我跟小叶从小一起长到大，你又是我的朋友，可我……”

说到这，唐沐就再也说不下去了。原本已经鼓起勇气，可说道最痛的地方，还是难以开口。

其实唐沐刚刚提到四年前的事，楚然心里就隐隐猜出了大概。她知道是唐沐背后的小动作，却没想到，威胁到叶南枝的，居然是这个理由。

但，她明明告诉过叶南枝，凭借自己的资产，也可以出国的，她先到了那边，整整三年时间，她完全有能力在那边安稳下来，再把叶南枝接过去也不是问题。

可叶南枝，为什么就是不信她。她轻易相信唐沐的话，反而不愿意当面来问一问她一样。

“楚然，你别怪她。你是名门大小姐，有很多利害关系你或许不能理解。”

“我能理解。”楚然平淡地说。

“不，你不理解。很多事情，不是你努力了就能有结果的，尤其是，那样万众瞩目的名额，稍稍有一点错处，就能被揪出来，然后扩大一万倍。悠悠之口的压力，不是你能想象的。”

说起悠悠之口，当年叶南枝离开她，不就是借着这个托词吗？

“你还有别的事吗？”楚然一阵头昏，不想在已经过去的问题上纠缠过多，她刚吃了药，只想躺回去再睡一觉。

电话另一头的唐沐沉默下来，良久，才问她：“在你心里，小叶是不是胆子特别小？”

唐沐苦笑一下：“她的确胆子小，从来不敢违背父母，不敢忤逆老师。但楚然，她所有的勇气都给了你。”

“当年，你离开后，小叶几乎不跟我联系，整日闷闷不乐，人也愈发憔悴，学校里捕风捉影的人再次把小叶推上风口浪尖，她们都说小叶是个异类。女生和女生在一起会遭受多大的非议，这个应该不用我多说，你心里肯定比我清楚。”

“所以后来，我当着全校的面，在女生宿舍楼下，向小叶表白。只要小叶当着大家的面点头，就不会有人再说她，她也不用再承受那些非议了，但她不愿意。”

唐沐回忆着那天的场景，鲜花，蜡烛，周围人的掌声以及羡慕的目光，只要叶南枝点头，所有谣言都会不攻自破。反正，在学校人的眼里，他们已经做过一次男女朋友了，再做一次又怎么样呢？

但叶南枝，把他拉到一旁，随后，将怀里的花束还给他。

“小叶当时跟我说，她说她不能答应我。”唐沐学着叶南枝当时的口吻说：“她说，是你告诉她的，如果真的喜欢，即使分开一百年，也不允许自己另找他人。”

“她说，她是真的，非常非常喜欢你。所以即使是做戏，也不愿意背叛你。”

楚然捏着手机的指尖逐渐泛白，她曾不只一次问过叶南枝，当年唐沐跟她表白，为什么没有答应，眼下，终于得到了答案。

“这个傻兔子……”眼里的湿润终于再也抑制不住，一滴晶莹顺着楚然的眼角滑了下来。

“她就是傻。”唐沐也叹了口气：“明明你都已经离开了，她却非得一个人硬撑，都说她胆子小，可整整三年，她就那样，一直在周围人异样的眼光中生活，直到毕业。”

说到这，唐沐像是赎清了身上所有的罪过，那是一种前所未有的轻松。

“楚然，我不知道，你们俩到底因为什么生气，但我明白，小叶她的心里一直只有你一个。从前是，现在也是。”

“就当做是我这个哥哥，来替她说话，你能不能对她，再温柔一些。”

*

待再次开学，就彻底进入毕业的状态。论文参加盲审，会以匿名的形式随机投放到两所高校进行点评，需要全部取得合格，才可以予以毕业。

而在等待成绩的时间内，学生分纷纷开始忙碌于各个招聘会，简历不知道投了多少，但心仪的工作却不多。

叶南枝也一样，在辗转于各个招聘会的间隙，又参加了一场编制的考试，是申城最好的小学。起初，她没报什么希望，毕竟已经失败了那么多次，左右也不差这一次。

但成绩出来的时候，却吓了她一跳，笔试第二名的她，在面试后，综合成绩比第一名高了三分。眼下，只等着学校安排集体的体检，明年开学准备入职就可以了。

郭鹏和郑晓柔纷纷跟她说恭喜，就连宋婉得到这个消息也很高兴。可叶南枝却笑不起来。

她之前愿意报考申城的学校，是因为楚然，可现在，楚然已经不在了，她还有必要留在这个遥远的地方吗？

然而，比体检先来的，是论文的外审成绩。宋教授的三个学生，全部通过外审，那就意味着，三个人都可以顺利毕业了。

尤其是叶南枝，其中一所学校给她打出了92分的好成绩。宋教授当晚就请客，说要替自己的三个学生好好庆祝一番。

带完他们这一届学生，宋教授离退休又进了一步。难得地，今晚的饭桌上，宋教授点了一瓶红酒。

一并来参加的，还有行政科的几个老师。宋教授近期的出差事宜，她们给帮了不少忙。

宋教授并不劝酒，只是自己给自己倒了一杯，说这些年在学校的工作和生活很开心，承蒙各位照顾，他先干为敬。

在座的几个男生纷纷开了啤酒，陪着宋教授一起喝起来。毕业以后，天各一方，师生一场，或许陪老师喝酒的机会，也就这一次了。

这边，坐在角落的叶南枝，身边突然坐下一个人，是杨惠宁。

作为行政科的老师，宋教授这些年出差的事宜，她尽职尽责，给添了不少力，自然也在场。

“还认识我吗？”

叶南枝点头，打了个招呼：“杨老师。”

叶南枝认识她，四年前，她是楚然最好的朋友，曾经试图给楚然出气，不过见楚然挡着，只能恨铁不成钢的离开。

而现在，她主动靠过来，想必也和之前有着相似的目的。

“杨老师，你是来替她出气的吗？”

杨惠宁倒饮料的手一顿，将果汁轻轻放下：“出什么气，楚然现在过得不是很好吗？”

“事业有成，声名远扬，而且，她还要结婚了。”杨惠宁投射过来一个意味声长的眼神：“跟合作商的孩子，日子都定下来了。”

叶南枝曾经看过相关的报道，但她一直安慰自己，或许是博眼球罢了，那些个小报记者，不是最擅长捕风捉影吗？

楚然告诉过她，那个男生不可能，所以叶南枝从没在意过。

“看来真的不知道。”杨惠宁举起杯子，朝着示意叶南枝喝一个。

看着空荡的玻璃杯，不知是哪来的勇气，叶南枝没有去寻杨惠宁身边的果汁，反而把手伸向另一侧，郭鹏点完还未来得及开瓶的啤酒。

瓶盖起开，淡黄色的液体带着气泡。叶南枝用杯子碰了一下杨惠宁的玻璃杯，随后将里面的液体一饮而尽。

上次在海边，楚然因为有心事，就算知道自己喝的是酒，还是没有停下来，此刻的叶南枝也一样。

酒水入喉，突如其来的辛辣，呛得她连连咳嗽，但还是不顾劝阻，一股脑全部喝了下去。

“别喝这么急，容易醉。”杨惠宁将自己空了的玻璃杯用果汁填满，再次举起来：“这杯，祝贺你取得好成绩，课题圆满结束。”

叶南枝的酒杯还没放下，杨惠宁装作不经意地提起：“说起来，忙完这个课题，楚然就要辞职了。”