巴彦还未将话说完，便被刘元乔打断。

“马车坐得太久，吾想下来走走。”

刘元乔将八两放下，八两先一步跳下马车，刘元乔紧随其后。

人已经下车，巴彦便不好再说什么。

春芜怀抱一袭披风追上刘元乔，提醒道，“君侯还穿着昨日的衣裳。”

被刺客追得满山跑，被信号弹的烟雾迷了双眼，又在湿冷的洞穴中蹲了大半夜，刘元乔哪能不知道自己此刻有多么狼狈。

但是她倔强地阻止春芜往她身上盖披风，“吾不冷。”

她迎着晨光，一步一步往王庭内走去。

进入熟悉的地盘，八两欢快地高高扬起尾巴，一跑一停，一跑一停，停下来时，它就回头望一望刘元乔，仿佛在等她，又似在催促她走快一些。

燕祁是被八两的叫声吸引出来的。

她疑惑巴彦怎么返程得如此之快，不是交代了他，倘若刘元嘉不愿回来的话，他需要将左军潜伏部署在廓山，以免再让背后之人有机可乘吗？

然而，在八两的身后，燕祁看到了一个意想不到的人。

白绢直裾，发髻微乱，长至地面的衣摆沾染了星星点点的尘土……

这是，刘元嘉？

他不是最见不得脏吗？

燕祁出来得猝不及防，让刘元乔还未夯实的心理防线溃不成堤。

面对她的狼狈，燕祁的眼眸中只有，疑惑。

一对上燕祁的视线，刘元乔情不自禁偏过头，她又难过又后悔。难过自己雪上加霜的处境是加定了，后悔方才不听春芜的话披上披风，更后悔做了步行穿越中庭的决定。

有什么好求证的。

刘元乔在心中默默嘲弄了自己一句。

燕祁负在身后的双手手指曲了曲，若无其事地走下台阶，来到刘元乔面前，“怎么回来了？”

刘元乔单手压住被晨风微微吹起的袖口，“比起廓山，吾还是觉得王庭安全些。”

燕祁充满歉意地望着刘元乔，“是本王思虑不周，让君侯受惊了。”

刘元乔该压为抓，五指弯曲，紧紧抓住自己的衣袖，淡淡道，“王汗的援军来得及时，吾并未受伤。”

燕祁本想问“你眼睛怎么又红又肿，被什么熏着了”，闻言一顿，改口道，“既然回来了，便早些回去歇息吧，刺客的事，本王会处置的。”

“嗯，多谢王汗。”刘元乔目不斜视，转身拐上另一条路，回后帐的路。

刘元嘉离开吕阳县那一日，刘遂站在城楼上送他。

刘遂的左右心腹直到现在也不知晓刘元嘉的存在，他们只是以为太子殿下登上城楼视察民情来着。

刘元嘉离开吕阳之后，刘遂又在吕阳多待了两日，待吕阳的形势彻底稳定下来，才下令返回长安。

来时浩浩荡荡的队伍，被太医令假传谕令带走了一大半，如今离开，身边只剩下七七八八几个心腹。

不过对刘遂而言，足够了。

此番他从吕阳功成身退，天下人都在关注着他的一举一动，他不怕那幕后之人在路上伺机动手，只要对方敢再出手，他一定能将暗处的鬼魅揪出来。

刘遂一路畅通无阻地到了长安，人还未来得及回东宫，乾武帝身边的范常侍便带着口谕将他截到了宣政殿。

刘遂一路走一路咳，范常侍忍不住询问道，“殿下怎的还未好全？”

“哪能啊，若是没好全，孤怎敢离开吕阳，不过是路上呛了风罢了。”刘遂平静地向范常侍问候了帝后的身体，待范常侍告诉他王皇后前往上林苑将养时，眉头皱了皱。

不过一瞬，刘遂又恢复了平静。

经过吕阳一事，他明白京中的形势比他想的还要严峻得多，除了他以为的那些对手，还有一股隐藏在暗处的力量，想要他的命，又似乎不止想要他的命。

他清楚，现在什么都急不得，急了，便会自乱阵脚。

等到了宣政殿的殿门口，范常侍躬身请道，“殿下请进。”

刘遂不慌不乱，抬脚迈了进去。

乾武帝会有什么反应，会问什么，说什么，他该如何应答，早在回来的路上演练过无数次了。

今夏虽然比往年要热上许多，可一旦过了立秋，热气便一夜之间从人间消失，日光还是有些刺眼，可照在人的身上，似过了一遍筛子，将逼人的热气筛了个干净。

暖而不热，是秋日的阳光。

梁昭仪站在池边有一搭没一搭地喂鱼，忽然身后的山石传来了悉悉索索的动静。

兰欢适时退下，山石后头的人才转了出来。

“有什么要紧事？”梁昭仪开门见山。

“皇兄回来了。”

“据说太子殿下入城时，朱雀大街两旁百姓夹道以迎，这么大的阵仗，吾怎会不知？”梁昭仪继续往池中扔鱼饵。