娇俏妇人脸上的惨白还未散去就爬出了一丝喜悦，跟着姜几道伏身叩头，千恩万谢地离开了垂拱殿。

陛下金口玉言让孩子上了族谱，那她是不是也能登堂入室了？

明镜司的人离开后，夏颜汐走出屏帐，远远地看着半靠在床头的父亲。

眼里陌生的可怕，在权力堆积的龙椅上，他们似乎都忘记了虎毒不食子这句话，她甚至习惯了这个身为君主父亲的冷血。

“你拿寻常人的骨肉亲情来证明了我们皇族人的天性薄凉，逼善良的人变得懦弱，证明了你做的选择与决定都是对的，你高兴吗？”

夏帝皱眉蹙额的脸上皱纹变得更深了。

他猛地又咳起来，有些干瘪的手将被子拧得皱皱巴巴，魏福生慌忙递上热茶，夏帝咳得喘不上气，没伸手去接。

夏颜汐上前扶起夏帝，将他揽在怀里，让魏福生喂水。

须臾，夏帝缓过来，静静地依偎在夏颜汐怀里。

他苍老得如同在寒冬里枯死的老树根，丑陋的外表里是空空荡荡的心。

“太子年幼继位，姜世岚垂帘听政，这些权柄看似风光却在险峰之上，随着新帝长大亲政，往往会把一直被压抑的不满流露出来，这些显赫难得善终。”

“姜家愚钝，不懂收敛锋芒，外戚干政自古没有好下场，即便是白子瑜也容不下他。”

“不然为何谏台早不弹劾晚不弹劾，偏偏在端午前弹劾姜家？白子瑜昨夜连夜把劄子递进宫，你说这又是为什么？”

说了太多话，夏帝的脸在昏暗的灯烛下显得发青，他要放任姜家和白子瑜斗，“懦弱的人不一定良善，我只是让自负的人认清他的无能。总之，姜家绝不是你的好归宿，太子一旦登基，姜世岚垂帘，白子瑜和姜家势必分庭抗礼，你何必搅进这场撕杀中！”

夏颜汐久久没再说话，脑海里不经意又浮现雨夜里白子瑜执伞而立的画面。

风雨吹打他的衣衫，那人立在阶下迎着风目送自己离开，衣袂飘飘，清矜君子的模样。

她眉眼明亮，请他相助师家筹粮脱困，自以为他会成全与自己这数年的师生情谊，却不想这人当时没有应承自己，是早就打算把自己献祭出去，成为压制姜家的第一块基石。

夏颜汐只觉得胸臆间似淤塞了陈年旧疾。

离开垂拱殿，夏颜汐漫无目的地走在宫巷，从晋王开始，她身边的人都开始变了。

夏颜汐走在路上，花楹挑着宫灯照路，光芒晃动，夏颜汐看着自己的影子绰绰约约，心也跟着混混沌沌。

礼部开始筹备公主降嫁，姜世岚亲自给夏颜汐准备房卧嫁妆，四季的衣裳、床衾、妆饰发钗连镶嵌金丝的珠帘绣额图样都一一过目，另在礼部准备的嫁妆上她又从自己私库里又出了一份，将姜家最好地段的门面铺子抽走了大半填在里面。

这份真心与体贴，便是先皇后在世也只能做到这样了。

等这千式百样繁复精美的物件准备齐全，也到了大婚前三日该铺房的日子。

姜世岚从宗室与朝堂中选出了几位儿女双全或夫妻和顺的妇人，去公主府铺设毡褥帐幔，诰命夫人里面就有肖玲儿。

肖玲儿身着宽松的邹纱褙子遮挡小腹的突出，清晨就坐上轿子抬去了公主府。

直到傍晚，肖玲儿才回来。

脸色惨白地被桂溪和流星扶下马车，秋白见肖玲儿脸色不对，赶忙去了枫园。

白子瑜先让魏玠去找云月如。

她赶到后院，就看到肖玲儿一脸冷汗疼得哆嗦。

桂溪扶着人躺床上，说：“今天太后宫里的人把铺房的东西送过去，几位妇人都在帮忙，宫里的人看出夫人有孕，便让夫人一直在旁歇着，只最后让夫人在床幔四角挂上了四个驱虫香包意思意思。”

白子瑜眼眸一压，问：“那香包是一早和其他东西一起送来的，还是最后又从宫里单独送过来的？”

宫里也是今日才知道肖玲儿有孕，若公主府一早就准备了脏东西，那要对付的就是公主。而若是半路找来了脏东西，姜世岚便是在针对肖、白两家。

桂溪皱眉，倒是没注意这个，一旁的流星开口：“我看见是那内侍回了宫后又送来的，原本他说忘了些东西回宫取来，可回来时只带了一小箱珠宝玉器，香包是从箱子里拿出来的，味道很是清淡，并不像寻常艾香。”

此时肖玲儿蜷缩着身体，疼得嘴唇绷紧，云月如这时候赶来，看见肖玲儿的样子心里一沉。

“师叔，她可能闻了什么不该闻的东西！”白子瑜眼眸微深。

“这是夹竹桃。”云月如陡一进屋就闻见屋子里与孕妇相悖的气味，当坐到肖玲儿身边，云月如闻见这味道来自肖玲儿的手上。