月淡云来，桃杏春暮。

骤雨风急，窗棂外的海棠只剩下新叶，难熬地对抗着风雨。

白子瑜撑着伞走进雨幕中，送夏颜汐离开。

她神色几经犹豫，才开口道：“师正杰或许并没有你想的那么坏。在我看来，师家就是一个比姜家更好的选择。”

有人守高堂，就有人战沙场，师家是忠臣，京都可以明争暗斗，但朔北绝不会乱。

“先生不要再劝我，他为师家军粮饷甘愿折腰守皇城，我亦敬忠臣良将，可我不愿为成全他们的大义献祭自己。”

“师家儿郎是漠北的雄鹰，师正杰的战场在那里，总有一日他会回到漠北狂沙里，而我可能去了漠北至死都见不到旧人，先生若是肯出手相助师家，也算是成全了一份大义和你我的师生情谊。”

见招拆招，夏颜汐眉眼染着笑。

这京都有病弱的父皇，有视她为己出的母后，还有谆谆教诲她的先生，她人生中最亲近的人都在这里，他们就像她生长扎根的土地，她离不开，走不掉。

曹总管披着蓑衣，来扶夏颜汐离开。

白子瑜看着宫里的马车离开，雨越下越大。

执伞立在原地，风雨吹打着她的衣衫，她沉思许久，转了转伞把，对暗处轻声道：“备马。”

*

从朔北来京索要拖欠的粮饷，却始终被户部尚书姜青柏以没钱推脱。

朔北都是黄沙，种不出一粒米，三十万朔北军几乎要断粮，父兄还在死守石岭关。

这世道逼得他们没法活下去。

师正杰去了垂拱殿，没能见到夏帝，反而先看见了禁军指挥使姜湛。

姜湛轻蔑地看了眼等在垂拱殿外的师正杰，仿佛是鬣狗看见了受伤落单的雄狮，陡一见面就有一种仇视的情绪油然而生。

同为武将，却一个自年少便开始驰骋沙场，另一个在京都金尊玉贵的养着圈着。

朔北军在战场缺少战甲，京都让朔北军穿着木甲上阵杀敌，禁军却人人穿着精致轻薄的明光铠，能抗住马槊刺击和弯刀劈砍的珍贵铠甲成了装点天子威仪的门面玩意儿。

师正杰的目光凝在那明亮闪耀的铠甲上，久久没有开口。

“怎么，北边没有这么威风的铠甲吧？”姜湛经过师正杰的身边，拍了拍师正杰的肩膀，“也是，师家每年都耗费大邺百万军饷，却战事焦灼整整两年都没把边阗部真正击退，这流水的银子去了北疆，真不知是喂出了一群狮子还是养大了一群兔子。”

“若是我，缩在王八壳里十几年，大概不会有这么厚的脸皮跟户部要银子，白瞎举国之力的供养！”

随从魏犇站在师正杰身后，闻言脸色僵硬，握着拳头想要开口却被师正杰拦下。

“我们走。”

师正杰不想在宫里多事，可姜湛却难掩衔恨。

“怎么？去了朔北吃沙子吃傻了，当年在京都不可一世的二公子如今被边阗人吓成了孬种了？”

姜湛伸脚拦住师正杰，目光挑衅，师正杰身边的魏犇忍不住出声：“好狗不挡道！”

若是不说这句话，师正杰忍了这口气也能息事宁人，可魏犇的话一出口，姜湛瞬间动了真怒。

“呵～二公子身边的狗倒是伶牙俐齿！”

数十个带刀羽卫来势汹汹围上来，剑拔弩张。

师正杰将魏犇挡在自己身后。

“把你身边这条狗给我，咱俩还能相安无事，否则……”姜湛语气中的威胁不言而喻。

魏犇满脸愤怒，十六年前，宁家、师家还有肖家三大家在皇椅之下并列之时，他姜家在京都算什么有头有脸的玩意儿！

姜湛的刀鞘压在师正杰的肩膀，正要刁难，却看见魏福生从垂拱殿出来笑眯眯地说：“两位将军别吵了，陛下让师小将军进去呢！”

姜湛闻言，冷哼一声，道：“就凭他也配称一声将军，呸！”

压在师正杰肩上的刀鞘收了回来，姜湛面无表情地看了眼魏福生，啐了一口唾沫转身离开，羽卫们也回到原处。

魏福生看着姜湛的背影尴尬地笑了笑，请师正杰进垂拱殿。

“姜指挥心直口快，师小将军不要往心里去，陛下在屋里都听着呢，还说您性子收敛稳重。”

师正杰侧目看了眼魏福生，佩服不愧是行走在帝王身边的人，收放自如宠辱不惊一身好本事。

“咳咳，户部吵没银，庾司吵没粮，北疆的战事拖得太久了。”夏帝披着长袍，坐在烧着地龙的榻上，头疼地看着手里的劄子。

白子瑜坐在下侧的交椅上，紫色公服一丝不苟，脸被地龙熏出一片粉红，宛若日暮霞红。细看还有些汗珠在额头。

“户部下旬该有一笔江南织造局的进账，合计七十二万两白银，船舶司上月还有二十万两税银拖欠，姜青柏催了几次，没有结果。”