只要艾蕾娜把自己与【罗马守卫者】、【天才将领】的身份绑定到一起，健忘又容易激动的民众就会逐渐接纳她，认为一位金发的统治者也没什么不好。

多数元老都能想通这些，他们用谨慎、恶意、揣测的眼神看向王女。

艾蕾娜用更加坚定的眼神回击：“我自请摄政——在罗马生死存亡的危机面前，必须有人挺身而出。”

“我反对！”

不是别人，马库斯总算匆匆赶到。

他也带了不少卫兵，但那些卫兵经过门口卫队时明显瑟缩着，连武器都不敢拔出来。

马库斯脸色紫红，一看就奔跑了很久：“我们应该顾及父王真正的旨意。”

“也该顾及罗马人民的安全，这些话你可以说给波斯人听。”艾蕾娜才不会落入语言陷阱，万一马库斯真能伪造一份父王的手稿，她就太被动了。

“我亲爱的妹妹。”马库斯沉痛地演说：“如果你真心想要守护罗马，大可以带着你的军队，彻底击退波斯人——成为一位最伟大的将领。”

“不可否认，我们的父亲就是数百年来【最伟大的将领】。”

真是油盐不进，马库斯在此时恨极了之前无所作为的自己：当年怎么不把这小鬼彻底弄死？总以为时间还有很多，要顾及储君风度，不和贱民一般见识。

他轻吸一口气，深紫色的脸颊总算有了一两分人色：“正好，这里是元老院，我们为什么不用一次公平的投票决定呢？”

知道艾蕾娜肯定不会同意他即位，他连忙补充：“得票更多的人，可以临时摄政。我对自己管理罗马、军队的能力很有自信。”

“投票么。”艾蕾娜淡漠地扫了一眼鹌鹑般低下头、偏开脸不愿站队的元老们：“我们确实需要一种方法尽快做出决定。”

“那就说定了！”

马库斯忙不迭地亲自捧起一只充当装饰的花瓶，热情地招呼道：“不如效仿希腊，一人一票，大家可以用木片替代。”

话音刚落，他视线所及的一位年轻元老立刻站了起来。

“我投第一票！”

马库斯嘴角含笑：那是他坚定的追随者，投票这种事情没有托怎么行？

这么多年不是白干的，艾蕾娜在商人、军队里汲汲营营，可元老院里除了穆罗和一些不值钱的下议院乞丐，有多少人会支持她？

一位野心勃勃、金发碧眼、不敬权贵、淡漠血亲的王女。

年轻的元老拿着木片快步跑来，他刻意“诶呦”一声摔了一跤，展示手中写好马库斯姓名的木片：“哎呀，还好没摔到正统继承人尊贵的名字。”

他用前排都听得到的声音自言自语，站起来走向花瓶。

做得好啊。

马库斯裂开嘴角，恨不得与他用力拥抱。

一步，两步、三步。

咔嚓——

为什么人体会发出牙酸的割裂声？原来是因为……刀刃啊。

一位百夫长打扮的女人忽然出列，当着众人的面击杀了那位元老。热血滚烫地撒在马库斯脸上，让他不自觉地放大瞳孔，噗通一声跌坐到地上。

【糟糕，糟糕了，快点爬起来，我可是凯撒的儿子！】

凯撒的名号起了点效果，但没完全起，马库斯只能勉强蹭着墙壁站起来，双腿还在发软。

“你、你们居敢在这里杀人？！”

“稍安勿躁，我可怜的哥哥。”艾蕾娜冰冷地笑着，拔刀的人明明不是她，马库斯却觉得她腰侧的刀刃正在不断滴血。

“你、你要颠倒黑白吗！”他喉咙沙哑，几步后退到护卫中间。这群懦夫！平时给了多少钱啊，关键时刻一个都靠不住！

“杀他当然有原因。”

艾蕾娜摆摆手，罗妮从怀中掏出一本薄册，郑重地放到桌上。

梅莉娅家最流行的笔记本？这东西有什么用。

“咳哼。”艾蕾娜清清嗓子：“奥利乌斯，于去年冬日购置大量魔药，去向不明。安德罗娜，与一位波斯血统的美人交往甚密，送了很多有趣的礼物，玛奥德拉玛，侵吞私库财物……”

马库斯的脸色在听到开头后彻底变了，和他一样勃然变色的人还有许多、许多。

被点名的元老们绝望地听着这些罪责，谁也不敢在卫兵们逼近的刀锋下大声喊冤。

这些都是真的，即使艾蕾娜没有证据，先杀后查不更容易么？现在第一、第二军团还未归来，驻守兵团站在她这边，谁敢造次。

她接连念了十五个名字，包含罪状总共才掀过两页。随着书本翻动，大家都能看到后面满满一本。

也许上面没写他们做过的错误，谁又敢赌呢？

点到即止，艾蕾娜收回册子。

必须多谢梅莉娅平时记笔记的习惯，这本笔记是米莎转交给她的，说是猫猫女神在人间搜集到的有用情报。