中央广场空空荡荡，安东尼奥直起身子看了半天，最后才在喷泉边看到几位熟悉的身影：政务官普莱斯与玛德莱丝，还有一些专门负责对外事务的议员。

不知道是不是错觉，总觉得他们眼中蒙着一层阴霾。

安东尼奥下意识地想后退，可马匹已经熟稔地穿过大半个广场，停在人群面前。

“普莱斯阁下。”安东尼奥礼貌地致意。

“欢迎回来，也欢迎…来自罗马的贵客。”

普莱斯的声音打破了诡异的沉默，他们的动作有些僵硬，但还在合理的范围内，似乎只是忙了一天，太累了。

他走到艾蕾娜斜前方，郑重地致礼：“艾蕾娜殿下，请务必接受我们的歉意。公民大会还未召开，很多市民并不知道您的消息。”

艾蕾娜坐在马上，冷冷地扫视下方：“你的意思是——有人截留了我父亲的信件？”

“不…可能出了一点小误会，马格拉诺大人预备在一周后公布这则消息。同时举办公民投票大会。”

安东尼奥瞪着眼睛听完他的狡辩：马格拉诺是希腊执政官。普莱斯这是什么意思？他父亲会昏聩到故意耽搁重要外交任务？！

普莱斯摊开手，语气与表情十分淡漠：“我们已经打扫好您的住所，就在酒神庙旁，是一栋非常漂亮的房屋。花园里有马厩、马奴，会有专员帮您管理奴隶与马匹。”

按照规矩，男女成婚之前确实不该同住。

但普莱斯的安排实在谈不上多礼貌。

如果走正常程序，凯撒的信件到达时就应该举办象征性公投，等待王女到达雅典，然后列队欢迎，当天举办盛大的庆祝仪式。

这还只是欢迎贵客的仪式，真正的婚礼要推迟一到两星期，选择吉日举行，然后才共同搬入新建的小家庭。

可是雅典这边居然还没开始举行公投？！

安东尼奥感觉自己要发疯了：在罗马做客时他处处不忘维护希腊的名声，对方辨无可辨只能嘲讽希腊办事拖延。

【“你们希腊早上一场会，晚上一场会，早上的投票把人犯砍头了，一直开到晚上才发现，嚯，他不该死，我们该判轻点！于是只好拿根针把头缝起来，向尸体道歉。”】

这种毫无营养的嘲讽居然真的发生了：早上一场会，晚上一场会，结果罗马王女提前到达雅典，你们连公投都没开始？！

“我明白了。”

艾蕾娜深深地看了一眼普莱斯，紧抿嘴唇：“先带我去别墅。”

安东尼奥松开拳头，他也明白了。

这里很不对劲，绝对有诡异的事情正在发生，为了安全着想，在发现线索之前千万不能泄露端倪——对方一定也打着同样的算盘。

他用余光扫过广场，心脏立刻一沉：一眼就能发现至少三个疑点。

其一，普莱斯他们表情、动作生硬，希望只是病得快死了。

其二，早晨的中心广场应该很热闹，假如今天有早会那就更热闹了。四周没有阻拦的卫兵，怎么连居民都那么少？

其三，卫兵呢，雅典城内巡逻的卫兵什么时候只剩下小猫两三只了？简直是敷衍了事。

【出大事了。】

他看着艾蕾娜镇定的背影：现在能够信赖的，居然只有自己的贴身护卫，还有艾蕾娜带来的罗马人。

……

“老爷爷，我们怎么被拦在外面了啊？”

一位黑发少女从人群中走出，来到领头人阿奇斯面前。

阿奇斯正被其他人烦得焦头烂额，连连摆手：“等吧，多等等，议会的贵族老爷让我们先去划好的地方住着！”

他说得轻巧，旁边人不乐意了：“嘿，说好了让我们带着奴隶来雅典，结果不买就算了，还让我们等在城外，我们也是奴隶吗？！”

男人的话赢得了此起彼伏的应和。

“是啊，我们千里迢迢赶过来，好歹开个市场啊。”

“雅典就是这种待客之道？！”

“贵族老爷就是贵族老爷，以为奴隶是石头，可以不吃不喝保存着呢！”

阿奇斯一个头两个大，跺脚大喝：“他们承诺过，只要再过半个月，所有奴隶都能卖出去！高价卖！”

这话听着唬人，商人们却没被糊弄住。他们刚来的时候就听过类似的话，耳朵都有茧了。

梅莉娅安静地站在旁边，她现在化名玛雅，明面上是一位新人商贩。没有【罗马的梅莉娅】这样的名头，不好随便出头。

她好不容易追上这群奴隶商人，终于得到了有意义的情报：有雅典的高层怂恿他们多带奴隶过来，据说还在不远处建造了专供他们“存放”奴隶的建筑物。

梅莉娅可不相信这是某位贵族的歉意，不把奴隶当人的贵族会为了奴隶大发慈悲？不，肯定是为了达成自己的目的。