桑尼走到门边，回过头深深看了一眼。

等她离开房间，蜜梨收起毛巾与脸盆：“主人，要不要吃点什么？”

“不，我要睡觉……”梅莉娅叽叽咕咕地滚到被子里，意识模糊。

阿妮早有所料，她冲蜜梨摇摇头，两个人一起蹑手蹑脚地离开房间，关门前吹灭了蜡烛。

梅莉娅在黑暗中徜徉，耳边全是各式各样的恭维与试探。

她丢出了太多鱼饵，撒地池水直晃荡。瓷器、纺织、新商路……一桩桩一件件都指明了不同的道路，每一条都需要大量人力。

这些利益就像绳索一样缚住了贵族们，苏拉的下一步棋很难下。可是与之相对的，她也得投身于纷争里，不断搅浑池水，不让苏拉看清……

好累，真的好累啊。

而且——她真的做对了吗？为了对抗落后的政体，为了缓解奴隶制中人力过剩的问题，试图加速时代……真的好吗？会不会反而带来很多灾难呢。

啪莎，一只手轻轻握住了她的掌心。

谁！

梅莉娅浑身一个激灵，肩膀被安慰似地按住：“是我，艾蕾娜。”

“哇啊——怎么是你啊？！塔菲，不用紧张…她不会伤害我的。”梅莉娅捂着脸，刚刚的颓丧一吓而空。她按住塔菲持刀的手，哈欠连连。

“很累？”黑暗中传来艾蕾娜的轻笑声：“我一开始也这样，觉得他们很无聊。”

“嗯……”梅莉娅脑袋一歪，轻轻靠在她肩膀上。两人在黑暗中依偎，很奇怪的，即使一言不发，也能听着心跳声平静下来。

不知过了多久，久到梅莉娅闭上眼睛，耳边响起呢喃般的叹息：“梅莉娅，你是我第一个……”

“…朋友”

这桥段她熟，等罗妮出来就有第二个啦。

朋友吗？不，大概是…挚友？好像也不对。

艾蕾娜沉默地抿紧嘴唇，良久才开口：“谢谢，你本来不需要这么做的。”

这些赚钱的方法又新又好，完全可以屯在心里慢慢放出来，一点一点积累人脉，为以后的商业帝国打下地基。

然而梅莉娅却为了搅乱苏拉的决策，救出一群非亲非故的奴隶提前散了出去。

艾蕾娜扪心自问，如果换做自己，一定不会这么做。

假使她对海域国没有特殊的感情，假使她不是王女，而是一位富豪，她肯定会捏紧筹码，等待最合适的时机下注。

假如这是一场战争，梅莉娅会为了保全身后的国民拼尽全力，尽力不丢一城一镇。而她则会考量损失与利益，争取在最有利的时机出手。

这份温柔的坚强不知来源何方，如同今日展示的瓷器——光洁动人。

眼睛逐渐适应黑暗，艾蕾娜伸出手，轻抚过少女的脸颊：

她从前很讨厌梅莉娅，从未觉得这张脸可爱过，看到就厌烦。

对，厌烦……好像在穆阿拉死前，她根本没有正眼看过梅莉娅，哪怕是最狼狈的，被她按在猪食里的时候也没有。

到底是什么时候呢？

最讨厌的人，长成了最喜欢的样子。

呼~吸……呼~吸。

指边的呼吸又轻又浅，带着似有若无的香甜。

艾蕾娜喉咙动了动，伸出手慢慢环住梅莉娅的肩膀，比想象中结实一点，难怪上次能拽着自己不撒手。

嘴唇悄然蹭过脸颊，纤长的睫毛微微颤动。

“艾蕾娜……”

“嗯。”

“你还没走啊？”一只爪子呼到了脸上，软软的。看上去彻底睡迷糊了。

“…这么晚了，我往哪走？”艾蕾娜咬牙切齿地揪住她的手掌，放到被子里。可恶，好不容易热血上头翻墙过来，就这？

“啊嗯。”

对方嗯了一下，彻底没声了，连呼吸都浅到几乎听不见。

算了，习惯了。艾蕾娜闭上眼，和她头靠头躺在同一只枕头上。还好她家的枕头又软又大，甚至还能再塞一个人。

“晚安，梅莉娅。”

“......”

愿你，愿走在艰难道路上的你——平安顺遂。

第59章 诡计对诡计

月轮高悬, 奴隶们穿行在苏拉的庭院中。

这位元老院最有权势的人与同僚相比并不铺张，不会在初冬架设暖房培育花朵，省去他们不少时间。

他们只需要把吃剩的骨头尽快打扫出去, 换上新烤制的肉派，同时用清水不断打扫地板，防止污秽打扰大人们的谈兴。

坐在庭前的歌伎乐手异常安静，连琴声都像是妖精的呢喃，和其他人家煊赫热闹的晚宴并不相同。

这几日家中的气氛冷淡了许多, 他们大气都不敢出。

然而往高处望去, 苏拉的表情依然平静。他正和友人们商讨着全新的话题，看不出一丝阴霾。