熙平四年，春。

金玉堂在押解途中暴毙而亡，仵作验尸之后，在他颅内取出一针。此针寻常，无迹可寻。刑部查验多月，皆是无果，此案便成了一桩悬案。

金沅亲赴楚地领回父亲尸首，并未与母亲同葬。那日崔泠与她说的话，虽然残忍，却句句属实。虽说她不知道父亲是死于谁之手，她也当是天理循环，报应不爽。这条命是父亲欠母亲的，他的确该下黄泉与母亲道歉。

黄纸在火盆里很快化成了灰烬，仿佛从未来过这个世上一样。

金沅披麻戴孝，跪在父亲坟前。她本该嚎啕大哭，可临到此时，她只觉释然。再也没有谁逼她委身求子，她是孑然一身，却也得了自在。

“爹爹，你在看见阿娘时，别忘了与她道歉。”金沅心里这么想着，将金玉堂最后留给她的药水当成祭酒，淋在了他的墓碑前。

崔泠打着伞走上前来，与她遮住烈日，温声道：“阿沅，节哀。”

“阿姐。”金沅回首看她，目光茫然，“往后，我是一个人了。”

“你怎会是一个人呢？”崔泠缓缓蹲下，扶住她的肩头，握得紧紧的，“你还有阿姐，不是么？”

金沅眼眶微烫：“我可以么？”

“可以。”崔泠笃定点头。

就在这时，山道上响起了一阵马蹄声，一辆马车缓缓停下，自车上走下了一个鹤发苍苍的老人——老人生得鹰眸高鼻，即便已经上了年岁，也能看出年少时必定是个俊秀的少年郎。只见他穿着一身蓝底金丝团花袍子，腰带的边缘以金丝绕缠，坠着一块价值连城的五色翡翠貔貅。正是金氏的家主，金老爷子，金昊。

金沅自小便害怕这位爷爷，总觉得他的眼睛像刀子，可以轻易洞穿人心。崔泠扶起她来，她便往崔泠身后缩了缩。

崔泠想过金玉堂的事会惊动外公，只是没想到他竟会亲自前来吊唁。该有的礼数不能少，该有的从容也不能少，崔泠不是个喜形于色的人，所以她坦然迎向了外公，欲去搀扶他。

金昊先一步扣住了她的手腕，目光锐利，似是要将她的心剖出来看个清楚：“三郎，到底是怎么死的？”分明是满眼悲戚，却带着一丝冷漠。

崔泠如实答道：“刑部没能查出来，爹爹那边还在暗查。”

“若是查到了什么，一定要告诉外公。”金昊苍老的双手合握，将她冰凉的手握得紧紧的，“你来京畿这段日子，身子还是这么凉，可怜的孩子。”

崔泠故作感激：“让外公为我挂心，弦清实在是不该。”

“你能跪求陛下网开一面，已是做得很好了。”金昊拍了拍崔泠的手，终是松了手，苍老的眸子望向崔泠身后的金沅，“阿沅，过来。”

金沅虽然不情愿，也只能遵从。她缩着身子走至金昊面前，颤声道：“爷爷。”

“好孩子，别怕。”金昊轻抚金沅的后脑，“以后有爷爷帮你，这个家倒不了。”

崔泠与金沅不约而同地身子一颤，两人都感受到了金昊言辞之间透出的刺骨寒意。他竟是要留在京中？！

如此一来，九衢商行蚕食四方商行的计划便难上加难了。

“你爹爹在京畿打下的盘口，爷爷无论如何都会帮你保住。”金昊一边说着，一边饶有深意地望向金玉堂的坟冢，“谁对你爹爹下的手，我也会查个水落石出。我金氏不容任何人枉死，也不容任何人欺辱。”

京畿要地，绝不可丢。

金沅害怕极了。她以为自己得出生天，可爷爷这一来，势必要时时盯着她看管四方商行。爹爹逼她委身天子，便是爷爷的意思，绕了一圈，她还是没能逃离这个结局。

崔泠看出金沅的惊恐，上前牵了妹妹的手，温声道：“阿沅，别怕，有外公跟我在，没事的。”

金沅听出了崔泠的另一层意思，泣声道：“我……我可不可以这几日同阿姐一起住？”

“好。”崔泠轻抚金沅的背心，“我们回府。”

“慢着。”金昊唤住了崔泠，“阿沅有孝在身，不便去燕王府叨扰。”

崔泠不动声色，温和道：“外公放心，我带阿沅回郡主府住。府中都是我的人，也能睡得踏实。”

金昊眼底多了一丝疑色：“外公听说，燕王一直把你留在府中。”

“她那点心思，外公还不明白么？”崔泠反问，“姑姑在外打仗，粮草最为重要，她把我跟阿沅都留在府中，就是图一个安稳。如今外公来了，我自当留外公在府中小住，于情于理，她都没有拒绝的理由。”崔泠说着，故作喟叹，“外公来得也是时候，我与阿沅正好能借机搬出燕王府，往后行事也方便得多。”