周引练看着躺在床上的师祖，忽然想起小时候自己生病了，师祖守在旁边，看到的会不会也是这样的情景？花罩后仿佛有个人，周引练找不到勇气去窥视，生怕那是前来索命的鬼差，不仅索师祖的命，也索她的命。

“引练哪。”师祖病得起不来，声音却沉得像能把周引练压死似的，“枕棋氏将你养这么大是为了什么？”

周引练声音小得听不见：“我不知道。”

像师祖这样年纪的人，恐怕听不见周引练那声细微的回答。听不见也不要紧，她继续念台词，就跟对付周绦一样：“枕棋氏养大你，是为了让你做天下第一人。”

周引练依旧小声问：“什么叫天下第一人？”

“引练，你好好听着。”葛附站在她身边，微微垂手压在她肩上，“瞒了你这么多年，是时候让你知道了。”

“我听，我听什么？”周引练茫然地抬头，那道月光也打在她脸上，“师姐，我困了，能让我回去睡觉吗？”

葛附面露不忍，她蹲下来，勉强挤出个笑来，哄骗道：“你好好听师祖说完，听完了师祖就传授给你法器。你不是天天吵着想要一把剑吗？鱼肠师姐都跟我讲过了。”

“鱼肠师姐把我说的话告诉你了，”周引练觉得肩上的重量马上就要将她压垮，连声音也颤抖着，“姐姐……泯芳师姐是不是也把我和她说的话都告诉你了？”

葛附没回答，床上的师祖没时间再安抚她的情绪，挤着干哑的嗓子吐出字句：“引练，你安安静静听我说。”

周引练摇头，趴到床边握住师祖的手，哽咽道：“师祖，你和姐姐是世上对我最好的人。什么事你都顺着我，给我住大院子，让姐姐陪我住，还教我画符。你有时会骂我，但我知道你是盼我成才，我不该和你顶嘴。”

“引练，明天是你的授剑仪式。”师祖回握她的手，枯藤般将她缠住，“师祖盼你成才，你要好好准备。”

“我不要，师祖。你知道师姐们是怎么跟我说的吗？师姐们都说，你是为了看着我授剑才吊着一口气活到今天的。”周引练的手被她牢牢控制着，腾不出手擦眼泪，“我不想你死，师祖，我不要你死，我也不要授剑。”

师祖抓着她的手陡然用力，周引练吓得想将手抽回来，她却像是用这副身子最后一丝力量将周引练抓在手里。师祖呼吸急促地说：“引练，你就接了那剑吧。”

“我不要！”周引练使尽力气把手从那锁得死紧的桎梏中扯出来，她失力地向后摔去，颓然坐在地上，师祖的话像是长着腿绕着她跑圈，一遍遍强调接剑授剑明日仪式，逼得她扬起声音盖过耳边的嘈杂，“就这么想看着我接剑吗？”

师祖早就料到她会反抗，提起全身力气厉声答道：“接剑比我的命还重要！”

这答案就像以前过年时师祖拽着她的手两人一起点燃的炮仗，轰然响在周引练脑海中，随后烟消云散。周引练呆愣地笑了笑，道：“接剑也比我的命重要？”

月亮被云层遮去，连月光都斑驳了。在昏暗的光线和模糊的视野里，她已经没办法再看见师祖的表情，只听见师祖近似恳求地说：“引练，你是枕棋氏最重要的孩子。”

原来学堂里讲小话的孩子们没有骗人，鱼肠师姐也没有骗人，那些人没有乱说话，她的命竟然真的早就被定下了。周引练也不知哪来的力气，顶着头晕猛地站起来：“我不是。”

“你以为不让人跟我说我就会糊涂到死，岂不知我比任何人都清楚这张皮下藏着什么！我那么努力地不信旁人的话，师祖你却亲自反驳我？”她攥紧两手，从未如此疾言厉色，“周绦知道，我更知道，知道你们的眼睛落在我们身上，真正看的却是我们的尸首！”

屋外等候的众人听见屋里的争执，微生汴担心事情不顺利，再三思量后再次开了门。周引练终于得以重看一遍这些曾经给过她温暖喜悦，在她眼里值得交付真心的人。

隐瞒使她让人省心地安稳长大，随之而来的却是让整个枕棋氏都震惊的代价。周引练无忧无虑地长到十六岁，或许是高兴大家是真的爱自己，当真相在她眼前翻开时，她回过神来，才发现那些加诸在己身的偏爱、景仰和掌声全都是为了赞颂标榜她日后的牺牲。

那个从小就根植在心里的声音响起来，门外人们的声音也响起来，在她耳畔吵个没完。周引练咬牙，当即穿过人群往山上跑，她在奔跑里找回点自信，死了的周绦没机会这样跑，此刻她周引练是独一无二。

她停在枕棋氏的最高峰，是摘星楼后的那片山崖。峭壁像是放在脚下的刀刃，千丈崖底的深潭是提前挖好的坟墓。身后那些人已经追到崖边，她看见微生汴，看见朔星，看见葛附，看见泯芳和鱼肠。