“没眼色的东西。”

小太监被踹翻在地，哆哆嗦嗦地重新跪好，大气不敢出。

“去叫太子！……还有，再、再将天师请过来！”

小太监唯唯诺诺领命退下，连滚带爬往外跑，帷幄后面皇帝已经满额头冒冷汗，脸白如纸。

何太监观察了片刻，便在殿中急得不停踱步，不一会儿，殿外传来清晰的交谈声。

太子和丹鸿道长一前一后走进来。

“父皇怎么样了？”

太子边着急询问边往里走，满面忧色，但说出的话却大逆不道，眼神里隐隐有兴奋，“父皇、他还会醒过来吗？”

他征询地望着丹鸿道长，后者则摁住太子的肩膀，不让他往前，“殿下，不可操之过急。”

然后从道袍的袖子里掏出一枚丹丸，正是皇帝此前日日服用的仙丹，但此颗颜色更加浓郁，褐色的丸药表面有浅浅的朱红流光。

“化水，给陛下服用。”

何太监迟疑地接过，犹豫地看向帷幄后面无声息的皇帝，最终默不作声退了下去，片刻后端来一盏青玉碎冰碗，碗里药汁随着他颤抖的手一直晃荡。

太子本欲接过，一看到何太监战战兢兢恐慌的模样，眼神骤然冷冽起来，“何公公伺候父皇这么多年，这碗药就由公公亲自喂吧。”

何太监震愕抬头。

……

宫里皇帝昏迷的流言传了日五日后，整座禁庭里外都浮动着人心惶惶，焦躁不安的气氛与日俱增。

就在这时，皇帝突然醒来宣布，他要带着子女们亲上紫薇山为仙逝不久的两位长辈祈福。

何太监每日提心吊胆地服侍皇帝，那药吃下去后，皇帝一连几日情绪都反复无常，甚至幻听、幻视，总疑心先帝当着太后与太皇太后的面训斥他。

他心里明镜一样，但如今已是一条绳子上的蚂蚱，只好装聋作哑。

幸好，他在京城郊外另有置宅。

等陛下龙驭宾天，他也好依山傍水地去养老……

……

苏府后院中，苏珝一杆子球杖挥出去，角骨球溜溜滚下了球穴，他打了半天，越打越没劲。

“这捶丸就是你们女孩子玩的，没什么劲儿，不如去春华池边打马球。”

但苏父已下令严禁他出门，他连匹马的边都摸不到。

又挥出去一杆，“上回我不是帮你查了何有庆那宅子吗，他在那里面蓄婢纳妾，养了一个庄子的美人，比陛下的后宫开的还要热闹，你猜怎么着？”

苏玉卿竖耳听着，没给他一个眼色。

他自顾自道：“这老东西敛财的本领可真有一手，他那庄子里头的地砖怕都是金子铺的。太子可给他送了不少钱，也不知道这两人在搞什么勾当……话说你这些都是从哪里知道的？一查就查到何有庆的老底去了。”

苏玉卿抬头，露出思索的模样，“我在宫里，知道这些有什么稀奇。不过既然如此，可以肯定何太监是太子的人，但丹鸿道长却是燕王的人，两派人马，这中间不知道是谁在给他人做嫁衣裳。”

“那老道竟还替燕王做事！燕王手里无兵无钱，替他做事能干什么呢？”

苏玉卿却另起话题，“前阵子东阳伯府门口设路祭，被陈巡林的儿子拿烟火不小心炸了，两家起了冲突，东阳伯府家世显赫，陈家不过五品官，被堵得连门都出不了。东阳伯睚眦必报，趁陈巡林上朝，在路上使人用麻袋蒙住他头脸打了一顿，陈巡林儿子气不过，在京中搜刮了大半烟火黑炮，雇了一批乞儿溜子，对着他们家门放了小半月。”

“那又如何？放个炮能怎么样？这跟燕王有什么关系？”

苏玉卿极为鄙夷地瞧了一眼自家兄长，“自然不一样，如今已是四月，年节早就过去，哪来那么多烟火售卖？何况去岁九月。顺天府就贴了告示，明令年关之际炮坊由政府接管，一月之后不许制作烟火售卖，全京城唯有一个地方仍有硝石硫磺的采买记录。”

“哦——”苏珝瞬间明了，“你是怀疑制作烟火的□□都是从那老道手上流出去的，也对，陛下命他炼丹，使个硝石硫磺再寻常不过。”

“是，年前燕王进贡的贡品足足有两大官船，但里面是什么，除了他自己，估计没什么人知道。”

“得，我去查查。”苏珝立刻起了好奇心，做出追查到底的姿态，看看到底是谁在与谁狼狈为奸。

他打鸡血似的走了两步，忽觉不对，回转过来看向苏玉卿，“你莫不是在诓我，支使我查这个查那个，你肯定还有别的企图，快说，你真正打的什么主意？”

苏玉卿面不改色，朝他扬了扬手里的账本，“我能有什么企图，母亲让我管家，我看家里下人太多，想着裁减一二，好节省家里开支。你查你的去，查到了就去禀告父亲，不必来告知我，这下你放心了吧。”