小满跟在两人身后，好奇地左右张望，见屋子虽是新收拾的痕迹，但陈设布置无一处不精美，足见用心。

风雨连廊上有宫人匆匆结伴走过，穿行进隔壁屋舍，她忙问：“隔壁也住了人吗？”

“是宫中尚仪，也是我们娘娘家中妹妹，公主应与她熟识，整好住在一处，常来往做个伴。”

鹃娘引人进了门，赵嫣错身落下几步，不经意抬头，隔壁院墙映出朦朦胧胧的翠色来，再仔细一瞧，是墙根下栽种着一丛金镶玉竹。

风吹竹叶萧萧，满墙竹影摇落，碎金斑驳点缀，平添几分诗情画意。

“殿下？”小满见她落后，回头喊她。

赵嫣应了一声，转身进了屋。

……

夜里。

苏瑶卿坐在妆镜前脱下簪子，拿起梳篦轻柔拂过发端，若有所思道：“玉娘这是在打什么算盘？”

鹃娘一笑，接过她手中梳篦，“二姑娘许是同十七公主交好，今日奴婢替公主搬运箱笼时瞧见公主有一把琴，像是二姑娘送的。”

苏瑶卿笑问：“你怎的知道？”

“我不认得那琴，还认不得那字吗？奴婢一瞧就瞧出是她手笔，不会有假。”鹃娘斩钉截铁保证。

“那样也好，她成日里跟谁也说不上两句话，有个人陪着我也放心些，不至于整天闷着。”

鹃娘手里动作没停，替苏瑶卿编好辫子后，又在香炉里点上安神香，几番动作做得满腹心事犹犹豫豫，不复平日的干净利索，总一副欲言又止的样子。

苏瑶卿有所察觉，“还有何事？”

鹃娘便不再隐瞒，吞吞吐吐交代了今日太子在殿前襄助的事，“太子方才递信进来，想与娘娘单独见一面。”

“不见。”说着，苏瑶卿转身进了内室，鹃娘跟上前替她铺好床铺，放下帐幔，起身离开。

她靠坐在床上，隔着云纱望着鹃娘渐渐离去的背影，霎时间千回百转，如鲠在喉，终是情不自禁问出来：“……他、还有没有别的话？”

鹃娘脚步一滞，回身久久无言。

……

天凉如水，夜里银白月光铺泄入户，屋里一灯如豆，照在蹲坐在窗边的女孩身上，手里捧着一件孩童衣裳。

这衣裳是她阿娘亲自做的，杜才人针线粗糙，冬日里五个手指常常泡在冷水中做活，替人浆洗衣裳，夜里还要用长了冻疮僵硬的手替她缝棉衣，冻到发痒，抓成溃烂也一日不歇。

衣裳边缘冒出几根杂乱的线头，赵嫣小心翼翼将它们一一抚平，料子有些粗糙，赵嫣就像抚摸着阿娘那双粗糙树皮一般的双手一样轻轻摸过衣裳。

她记起阿娘在灯下给她缝衣裳，在窗前替她挽头发，在春日的杏花树下教她打络子……

眼眶酸涨，泪珠断了线似的滚下来，一室岑寂中她独自坐在窗户下小声啜泣，抽抽搭搭，哭得决堤。

屋外夜阑人静，风吹树叶沙沙作响，间杂在夜风里一缕细微的哭声，蕴藏一个女孩的伤心事。

墙角处人影伫立良久，终于挪动，苏玉卿走在窗下，敲了敲：“臣见公主房里仍有光亮便来瞧瞧，已是深夜，公主为何还不睡？”

赵嫣哭声立刻止住，来不及擦拭脸上泪痕，慌里慌张抽出案上的教书，装模作样摆好才道：“在温习功课，明日尚宫会来巡检。”

“功课不会？”

“不是。”

苏玉卿不待她答，已绕过窗外，走向正门，门没闩，一推就开，“哪里不会？我教你。”

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第18章 还朝

房门被打开，屋里一股冷风灌入，灯罩上随之跃动两下，赵嫣怔愣盯着屋里逐渐逼近的人影，用手揩拭掉颊边泪珠，难为情地开口：“打搅大人休息了。”

苏玉卿目光在屋子里转了一圈，鹃娘做事滴水不漏，无可指摘，虽时间仓促，但房内器具陈设一应俱全，有不少都是淑妃库房里现拿出来的压箱底，用品上乘。

她暗叹口气走至灯罩边，挑亮了灯芯，“夜里做功课伤眼睛，还请公主早些安歇。”

室内亮堂了几分，赵嫣还是一动不动，直愣愣地看着她动作，目光似是黏在了她身上，从头到尾沉默。就在苏玉卿以为她不会再开口时，听见她低低的声音：“多谢你。”

她转头与她四目相对。

谢什么呢？她没说，但苏玉卿从她的眼中读懂了。

多谢你冒着招致祸患的风险前来救我，多谢你给我安身立命之所，多谢你漏夜前来安慰，……这些你都本不必来。

也许从第一回，从长门宫阙，隔门相望开始，从她踏入这座宫门，望进她的眼里那一刻开始，她们之间就横亘着一座命运之桥，桥上是湍急的暗河，无边无涯，需要一个义无反顾的人，身担生死才能走到彼岸。