她深呼吸，将所有的气放回肚里，不言回到马上。

江辞将手一挥，队伍才继续向前。

此时阳光正好，阿蔓看着写着“苏昌”二字的旗帜渐渐远去，如同那日在茶摊一样消失不见，又再次埋怨自己不懂丹青了，不然一定要将此画面留于纸上，也好一生珍藏。

御马走了许久，大致走了十之七八的路程，百姓们依旧很热情，有的人甚至从朱雀门出来便跟着，一直跟到现在。

江辞便也松开缰绳，双手作揖回应着百姓们的热情。

可这时，□□的汗血宝马忽地长嘶一声，而后竟发了疯似的，失控地向前冲撞，险些把江辞甩到地上。

江辞慌忙夹紧马肚子，伸手抓住了缰绳，暂控局面。她驯马技术娴熟，像飞焰那般难驯的烈马都被她治得服服帖帖的，皇家马温驯纯良，自是不在话下。只是这御马发疯得奇怪突然，江辞着实费了好大一番功夫，在御马将要伤到百姓时，将它稳住了。

御林军急忙上前查看情况，江辞摇了摇头，在马背上歇着喘气，拂袖擦了擦下巴上的汗。

茶楼上的徐斌注视着这一切，默默地将窗户合上，心下又多了几分心思。

他本是不满仅有苏昌一人打马御街前，便在御马身上动了手脚，只盼望他摔得个人仰马翻，看他出糗也算出了一口恶气。没想到苏昌竟有这般身手，如此看来真是小瞧他了。

“苏昌。”徐斌念叨着他的名字，笑道：“本以为他只有那点子臭墨水文采，倒是我心胸狭隘了。”

既金榜以示天下，又赐以御马游街之荣，接下来便该是顺天府官用伞盖仪从，送状元归第。

然江辞思忖，苏昌家乡青阳郡较为偏远，且万一大张旗鼓地回乡，被当地人认出身份也是不妥。索性以父母俱亡为由，上请皇帝免于归第。

李承贺欣然答允，却道礼数不可免，仍以顺天府官用伞盖仪从，送状元至皇家会馆，以示归属。

李承贺为嘉奖新科进士，特地于三日后御赐恩荣进士宴。

以往的恩荣进士宴，只邀请新科进士，以及当科殿试各读卷并执事官员赴宴，再命一大臣待宴即可，连皇帝也不必亲临的。

李承贺为彰显自己重视人才，好使天下归心，不仅亲临宴会，还特许大臣们带上家眷一同赴宴，宫中一应女眷也可参与。

是日，天朗气清，惠风和畅。

李承贺特意派了小轿去皇家会馆接江辞于宫中赴宴，在此之前，她已去鸿胪寺听讲，对宫中礼仪已透彻了解，自是有的放矢。

李承贺决心大办一场，觉得在室内终究约束，便将宴会场地定于御花园内，又怕自己的身份束缚了臣子们，又再三嘱咐，暂忘君臣之礼，只求一醉方休。

起先众人还有些拘束，几杯酒下肚，渐渐便放开了，赏花吃食，好不自在。

宴会参与人数众多，但江辞戴着状元簪花，是宴会的主角，也是里头最为显眼的一个。行步间，不仅要面对着朝中大臣的道贺嘉奖，还要防着官家小姐朝她丢花抛手绢，实在是举步维艰。

正与翰林学士江之焕谈话时，长公主仪仗驾临御花园，李承霖走向李承贺，向他行礼道：“臣妹有事耽搁，因此来迟了，还请皇兄见谅。”

李承贺微醺，并不生气，将手中酒杯举起，笑言：“既如此，那便罚酒一杯。”

“臣妹遵旨。”

紫菀为李承霖倒了酒，双手奉上，李承霖接过酒杯，仰脖饮尽，一滴未剩。

李承霖驾临后，原本还闷闷不乐的祺安公主李姝眼中一下子就有了光，她迎上前去，笑着唤她：“姑姑，你可算来了，先前我去你宫中，想同你一起，结果你不在，我在门口等了你好久呢。”

“你也真是的。”李承霖戳了戳她的额头，佯装斥责道，“我既不在宫中，怎么还巴巴地在那里等着呢，仔细吹了风着凉。”说完她转头吩咐紫菀：“待宴会结束，命小厨房煮碗姜汤，你亲自送去长乐宫。”

李姝抿嘴一笑，扭捏了一下身子，伸出双手握住李承霖的手臂，轻轻摇摆，撒娇道：“我就知道姑姑对我最好了。”

李承霖把头转向李承贺，玩笑道：“听闻新科状元不仅文采出众，相貌也是一等一的好，皇兄很是中意呢。”谈笑间，李承霖默默将手臂抽出，继续道：“臣妹今天倒是可以一睹庐山面目了。”

“你见过的。”李承贺道，“上个月在玉门贡院，你还问了他姓名。”

“哦？”李承霖脸上露出欣喜模样，“竟然如此之巧？那今日我定要好好瞧瞧了。”

李承贺挥了挥手，“来人，苏昌现在何处？”