瘦小男子啧了一声，接话道：“人为财死鸟为食亡，只要有足够的银子，总有人愿意去卖命的，这下子吕千金的病总算是有救了。”

“一颗宝珠抵万金啊，且不知吕尚书答允的万两黄金是否全数赠送啊？”

“话说回来，吕尚书真有万两黄金可送？”

“三年清知府，十万雪花银。官至尚书，总有敛财的法子。”

“你们说，那位去捞北溟玄珠的壮士安在否？”

瘦小男子撇着嘴摇了摇头：“很难说，早听闻北溟玄珠不易得，非得水性极好之人游至北溟最深处方可得之，北姜使臣多年前来访东越时就带了一颗过来。据说为着这颗宝珠，竟有三四人殒命北溟，个个都是浪里小白龙，最终将北溟玄珠捞上来的那人，也是憋气过久，在床上瘫了好几年，可见十分难得。”

“那这岂不是用他人的命来换吕千金的命了？”

“虽如此，”胡子大汉口出狂言，“但总算保了家里人一生荣华富贵，也算死得不亏。”

众人还在议论纷纷，角落处有个白发老者慢吞吞地站了起来，清了清嗓子，义正辞严地说道：“尚书千金的命是命，平民百姓的命就不是命了吗？说什么亏不亏的，命都没了，还谈其他的做什么？”

他言之有理，其他人自然不敢反驳，各自噤了声。

老者将一锭银子放到桌上，喊了声“结账”，便又在众人的目光下慢吞吞地走了出去。

目送他离去后，在场的人回过神，胡子大汉端起酒杯，朗声道：“打扰各位兴致了，真是不好意思，各位继续。”随后将酒杯中的酒一饮而尽。

不多时，酒楼里又恢复平常，热闹自在。

唐风已将两坛子酒喝得一干二净，彻底醉过去，在桌子上趴着睡着了，无论江辞怎么叫都叫不醒。

云桃酒足饭饱，将碗筷放下，眯起眼睛，满足地说道：“吃得好饱。”又瞥了眼桌上的唐风，见江辞还在呼喊着他，便建议道：“唐公子好像睡着了，就别摇晃他了，让他睡吧。”

江辞朝云桃使了个眼色，小声地吐槽道：“我也不想的啊，不叫醒他这顿饭钱谁来结呀，就我们俩？翻空了口袋也凑不齐这顿饭钱。”

云桃瞪大双眼，上一秒还在优雅地整理衣衫，下一秒就摇晃起了唐风的手臂，着急唤道：“醒醒！唐公子醒一醒！唐公子！”

她俩这番动静没把唐风弄醒，倒是把酒倌给引来了，酒倌双手垂放在肚子前，笑眯眯地问：“客官可吃满意了？”

“还没吃完！”云桃抢先一步答道。

酒倌看了看比他的脸还要干净的盘子和碗，表情略带疑惑：“客官可是没吃饱还要点菜？”

“已经吃饱了。”

“那请问谁来结账呢？”

“他！”江辞和云桃异口同声，并同时指向已经睡着的唐风。

酒倌面无表情地点点头，挑眉道：“我说几位，该不会是想吃霸王餐吧？”

“没有，没有！”二人急忙否认，“钱袋都由兄长保管，他醉酒不方便罢了。”

“那就付钱，共十二两银子。”

江辞无法，只得在唐风衣上摸索，袖中、怀中、腰间，能想到的地方都试探过了，偏就没有摸到钱袋。

去哪儿了？唐风把钱袋放哪儿了？不会又弄丢了吧？

江辞没摸着唐风的钱袋，自己身上的钱又不够，着实为难。

酒倌见她无所获，便故意提高了声音问：“客官不会是出门太急，忘记带钱了？又或者是，故意不带钱，想吃霸王餐呢？”

酒倌声音洪亮，酒楼众人的目光瞬间就移向了这里，江辞可算体会到了什么是“万众瞩目”的感觉，她侧过脸去，瞪了眼唐风，真想端起一盆冷水泼到他脸上去。

突然，她看到不远处有座金鱼木雕，急中生智道：“都说盛丰酒楼乃京城一绝，如今我亲自尝了，倒觉得有些遗憾，别的都好，独独这鱼……味道不尽人意。”说到此，她佯装可惜地叹了口气。

酒倌倒是很清醒，一副“我看你想耍什么花招”的模样，冷静地说：“我们的鱼都是现杀的，可新鲜了。”

“我不是指新鲜不新鲜的问题，”江辞微微摇头，扫视了一下四周，“诸位点了鱼的，不妨仔细尝尝，是否带有腥味？”

有客人很配合地尝了尝，然后应声说：“确实有，但无伤大雅，鱼本就是水中之物，怎会没有腥味呢？”

江辞反问：“古人云‘上善若水’，特意用水来形容拥有美好品德的人，由此可见水本是至纯至善之物，为何生活在水里的鱼却带有腥味呢？”

客人挠挠头，说出了自己的看法：“或许是‘物极必反’？”