莲升收起木钵，说：“是我大意了。”

引玉从山石上下来，蹲到岸边拨弄河水，扭头问：“你看见了什么？”

“行脚头陀，也劝我喝水。”莲升走过去，俯身捏住引玉手腕，不想她再碰到魔气。

引玉索性取出帕子擦干手掌，戏谑道：“幸好不是魔佛，否则你一拔剑，我哪还有命。”

莲升沉默，当时小悟墟血案发生后，引玉曾提过魔佛行骗，但无人相信，引玉也便不再澄清，甚至还将罪状全数揽了。

她眉心的花钿昭示心绪，色泽一黯，心也被笼在浓云下。

引玉抬臂，描摹莲升花钿，描上一圈便收起手指，低头说：“当时换作是你，你也会深陷幻象，错杀佛陀无数，那时的幻象可不像刚才那么好破。”

莲升目不转睛看着河边人，许诺道：“我会还你清白。”

引玉摇头，声音乖慵：“如今白玉京众仙神不知所踪，这清白还给谁看，你我心知肚明即可。”

“要天知地知。”莲升执着于此，如果连这都做不到，她如何当得天净妙莲。

她每次动欲，跃动的心都会提点此事，她的引玉可以随心，但不能蒙罪。

引玉伏上膝头，说：“不好拂了你的的意。”

“我并非说笑。”莲升认真，她微微停顿，直起腰说：“如今先弄明白，水中魔气从何而来。如果我没记岔，五里外就是一溪翠烟，一溪翠烟雾障缭绕，内有幻象，但幻象是仙法所致，绝非魔气，好比破绽百出的怪梦，不会令人耽溺。”

“这倒是好分辨。”引玉若有所思。

“寻常人轻易进不了一溪翠烟，如今异象频生，不知道里面境况如何，我怀疑魔气是从里面溢出来的。”莲升说。

“莫非又和灵命有关。”引玉撑膝起身。

“多半。”莲升冷声。

山中铜锣声还未停息，此间林木葱郁叠翠，玉树参天，放眼望去一片晦色，唢呐铜锣声越是响亮，便衬得这地方越发阴森诡谲。

“这溪里的水连你我都喝不得，更别提寻常凡人。”引玉踩着滑溜的岸边石，小心往上走，说：“可是听这声音，山腰上还是住有人的，难不成他们都不用洗衣做饭？”

“看看去。” 莲升说。

山路还算好走，许是常有车马上下山的缘故，那一截路修得宽而平整，上去才知山腰有一户人家，宅子不算大，但也算阔绰。

离得越近，那锣鼓声越是震耳欲聋，其间隐约夹有几声哀哀怨怨的啜泣。只见宅门外停着个轿子，啜泣声当是从轿里传出来的。

屋宅外站了不少穿红戴绿的人，这些人脸上不见欢喜，只有些个被雇去敲锣打鼓的，还兢兢业业挤着笑。

一富态老爷站在轿子外劝道：“再哭就要把福气都哭掉了，去到那边，你不给人脸色瞧，人如何会好好待你？”

“那我为什么要去？”轿中人哽咽着问。

老爷哑声说：“人指名道姓，咱家连聘礼都收下了，怎还有退回去的道理。”

他摸向身边人腰间的布袋，攥了一把米，绕着轿洒上一圈，皱眉问：“鸡呢，赶紧洒血！”

“你们就是惦记那点臭铜酸银！”轿中人在挣扎，撞得红轿左摇右晃，但多半被绑了起来，所以不论怎么挣都出不了轿。

提着活鸡的青年人回过神，连忙拔出腰侧匕首，把鸡脖子抹了。抹了鸡脖，他嘴里念念有词，也跟那锦衣老爷洒米一样，绕着轿子把鸡血洒上一圈。

地上红白相间，丧事喜事，一时分不清楚。

“行了，这邪也驱了，明儿轿子要是安然，天一亮就把她送到钱家！”老爷叮嘱。

被抹了脖颈的鸡一下一下地抽动，还未死透，年轻人把鸡丢回篓里，怵怵道：“要是轿子出事，那该怎么办？”

“驱邪！”老爷回头，眼中竟有惧意，似乎心里有鬼。

那年轻人哑声：“可是、可是我前两日才和元姐姐说过话，如今她家中人四处找她，咱们……”

“她就是中邪了！”老爷疾言厉色，说：“我们是替元家铲除妖邪，此时暂时不能声张，否则元家人心软坏了事，我们两家都得出事！”

“元皎没有中邪——”轿中人撕心裂肺喊，声比唢呐还响。

老爷摸了额发，思前想后，低声吩咐了一句。

边上那下人匆匆跑进院子，未几便取出来手帕一张，撩开轿帘钻入其中。轿里人唔唔喊叫，一个字音也吐不清，当是连嘴都被堵上了。

年轻人瑟缩着站在边上，肩颈紧缩，怕得不敢投去一眼。过了少倾，见那老爷走远，他才凑到轿子的窗边，隔了帘子带着哭腔说：“我救不下元姐姐，那井口边有人守着，我过去时已听不到喊声了，元姐姐多半已经……”