商夏看似强盛，朝中官员实则良莠不齐，文官上，南阁虽算不得正式的官员，可权力极大足以包揽政事；武官上，吴家独大，吴双更是个中翘楚，难免树大招风。

思索片刻，吴双跪下向文德道：“皇上，冯大人忧国忧民之心，臣实能理解，现下朝中也有不少青年才俊，兵部侍郎之子王书达，冯都督之侄冯子坤，以及臣的副将钟翰征都是可用之人才，还望皇上在小的战事上能够对他们加以重任，培养大将，方可解都督之忧虑。”

这也确实是吴双所希望的，人才辈出是好事，为了商夏，也为了她自己。

文德点头赞成，瞧他神色，确实是在思考吴双提议的可行性。

下了朝，吴双径往皇后宫中去，思凡早已等在那里了。

朝服单薄，思凡为她披上一件大氅，才目送吴双进去。

皇后今日精神头不错，此刻正和侍女说笑，吴双自然高兴，悄声进去道：“姨母说什么呢？这么开心。”

“呀，瞧这丫头，吓我一跳。”皇后拍着胸脯假嗔，拉着吴双坐下，自己则侧了侧身子，吴双才看见那侍女怀里抱着个婴儿。

“宫女到二十五岁便可出宫嫁人，这不，之前我宫里的大宫女带着孩子来看我了。”

那侍女欠了个身，握着孩子的小手道：“快见见咱们大将军，你若是不听话啊，可要把你抓走呢。”

吴双做了个鬼脸，倒把那孩子逗笑了，周遭一群人又笑作一团，皇后遭不住，面上泛起一阵异样的潮红，摆手咳嗽了几声。

“娘娘别激动，快喝口茶顺顺气。”贴身的婢女忙斟了茶，轻轻拍着皇后的背让她喝下，皇后抿了下还湿润的唇瓣，笑道：“这宫里许久没有这么多人了，我高兴，我高兴。”

侍女将孩子抱下去喂奶，于是空荡荡的房间里又只剩下了几个人，皇后平静下来，望了眼窗外，转头道：“小双，一路过来可冷吗？”

吴双听出她弦外之音，搀着皇后的手道：“不算冷，娘娘多穿些，我陪您出去走走吧？”

皇后点头，两人相携走出宫门，思凡极有眼色地顺着眼跟在吴双身后。

“这姑娘是……”

“我在承国收留的侍女。”

“我说呢，往常只见你独来独往的一个人。”皇后又看思凡几眼，“模样真标志。”

思凡行礼道谢，几人慢慢朝着御花园走去，吴双掂掂皇后的手，轻声道：“姨母又瘦了。”

“谁说的？”皇后表情故作夸张，“今日吃早饭，我还多喝了一碗粥呢。”

皇后不过三十来岁，正是一个妇人最有风情的年纪，眼前这个身份举国最为尊贵的女人却是形销骨立，眼神苍凉得仿佛已经历经了上千年沧海桑田。

路过文德理政的宫殿，皇后驻足看了许久，吴双试探道：“姨母要去给皇上请安吗？”

“罢了。”皇后望着脚下的石子路，眼睛空空的。

“皇上近来日日都要召宏儿听政，我一个深宫妇人家，不要去打扰他们了。”

说话间，迎面便走来南阁首辅狄成玉，三人隔得远远的，互相见了礼，那狄成玉便领着一众宦官进了殿。

“话说回来，这皇上议政，怎么不召你去呢？”

“大约，皇上想多让我陪陪姨母吧。”

皇后扯起一个笑容，身子有些抖：“女孩子家，成天耽误在宫墙里，有什么出路？”

吴双不擅表露感情，只是咬唇不答，皇后攥着她的手，好像用尽了全身的力气。

“我听祖父说，我这一身三角猫功夫，不如姨母多了。”

提起吴寒瓦，皇后才又笑起来。

“是了，你没出生前啊，我就常让你祖父教我刀枪棍棒，那时我也才八、九岁的光景，你祖父还说，别叫他带出来一个能把他打趴下的女将呢。”

她明明是笑着说的，眼里却无笑意，吴双紧了紧她的衣领，她才后知后觉。

“走吧，小双，我冷了。”

思凡望着皇后的背影，单薄萧索，她分明和吴双挨得那样近，却好像有一道无形的屏障，将她与周围的世界分隔得一清二楚，她被那道屏障挤压，直至窒息，然后被风干成为一具美丽的躯壳。

“后天就是大年三十了，我叫母亲来看姨母，好不好？”

皇后笑得很温柔：“可千万别了，你母亲那个嘴我可受不了，真是奇怪，她那么泼辣絮叨一个人，怎么能生出你这么沉静的女儿。”

大年夜，宫中一向安排有家宴，所有妃嫔都在九霄殿宴饮。

跟在后面的思凡捕捉到了关键信息，利落地敲定了自己的年夜计划。

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第16章

今年的冬天是个暖冬，雪只下了两场，却也积得厚厚的，松松软软，像一床厚实的棉花。