温在礼一向待严烁如子侄，是严父，亦是严师，至于官职高低，倒没多计较，指着鼻子臭骂一通，再一脚踹了他出去。

“抓回来的那些人赶紧审，尽快给我拟个章程出来，听见没有！”

严烁屁滚尿流滚去天牢，审人这事，还得指望沈之砚，他这次行事太过激进。

沈之砚匆匆出去一趟，回来依旧翻看昨夜刚出来的一批口供。

“放长线钓大鱼，重饵已下，不怕他不来咬钩。”

“他？你说谁！”严烁瞪大眼睛。

沈之砚唇边噙着冷意，但笑不语。

*

阮柔一上车，手里大包小包的药全堆在坐榻上，云珠唬了一跳，“这么些，夫人你把虞大夫的药架子都搬空了吧？”

她说得倒一点不错，医馆四壁空空，看样子，虞大夫真的要离开京城了。

阮柔心里想着，双手压住小腹，伏身低吟。

“怎么了这是？”云珠赶忙来扶她，“今儿一整天，您脸色都不大好。”

阮柔面无血色咬紧牙关，腹中坠疼，盘桓的那个可怕念头，旋即像开了匣的洪水，倾泄而出。

沈之砚已经知道虞大夫给她配药的事，他刚才……是不是就在那帘子后面。

一想到他发现她避子，阮柔全身冷汗都下来了——

今早她喝的是什么？

会不会……沈之砚换了她的药。

他又要毒死她！

小腹一阵紧似一阵的坠意，令她想到前世利剑穿肠而过、绞杀一切的痛苦。

“回家……云珠，我要回家。”

马车汇入熙来攘往的闹市，黄昏时分，小贩沿街叫卖、行人赶着归家，喧嚣中，升斗小民的喜怒哀乐简单而纯粹。

并非冷寂破旧的庄院，凄凉孤独的大年夜，她的家人，都还好好活着，不曾蒙冤而死。

阮柔伏在软枕上，马车传来轻微的颠簸，腹疼却并未持续加重，喝下一杯热茶后，体内寒意稍减，身下有些濡湿的凉意。

看到熟悉的院墙时，阮柔紊乱的心绪已平复许多，先前想要回的，并非这个家。

她忍着不适，快步回到棠梨院，赶紧进净室，解下裙子一看——

果然，月信到了。

一场虚惊令她整个人倦怠无力，云珠帮着她收拾好，扶着去了榻上睡下，吕嬷嬷捧来热热的红糖姜茶，看着她一口一口喝下去。

“夫人呐，那些药真吃不得了呀。”每回小日子都疼得死去活来，且这症状明显有加重的趋势，吕嬷嬷下定决心，“往后再让我熬那药，老婆子就一头撞死在姑娘跟前。”

说完扭过头去，正瞧见云珠两手提得满满当当进来，吕嬷嬷气得哎呀一声，眼圈都红了。

“姑娘！”

“我知道了……”阮柔蜷着身子，把脸挨在她手上蹭，软声哀求，“嬷嬷别生气嘛，我不吃了，真的，再也不吃那药了。”

她捡着要紧，说了杏林医馆的事，“虞大夫看样子真要走了，那些药，咱们回头得再找个靠得住的大夫，让人好生辨一辨。”

“夫人别胡思乱想。”吕嬷嬷大惊失色，握紧她的手，“你怎会认为老爷想要害你呢？你们可是夫妻啊。”

阮柔语塞，这话说给任何一个人听，都不会有人相信，经历了先前的虚惊一场，她也在反思——可能真是自己疑神疑鬼。

前世被毒杀并未搞清真相，眼下她和沈之砚一个屋檐下住着，难道他递给她的每一件东西，都是想要害她的命吗？

若是这样，干脆摊牌算了。

这一次，她就是不想草率决定一切，重蹈前世的复辙，才会留在沈之砚身边慢慢筹措。

事缓则圆，祖母从小就这样教导她。

再者，真说起来，擅自避子这事，的确是她对不住沈之砚，这一点不可否认。

整整三年，她没有做好当母亲的准备，不愿因为自己与沈之砚的不睦，让孩子承受离别之苦。

然而，不论她有什么样的苦衷和借口，都改变不了，欺骗和谎言的本质。

知道这件事的每个人都在劝她，提醒她后果的严重性，面对沈之砚，她无从解释，解释就是掩饰，是狡辩。

阮柔无力闭上眼，重生归来，她第一次，真切地感到对沈之砚的愧疚。

外面又下起雨，廊下掌了灯，阮柔问刚进来的云珠，“老爷还没回来么？”

云珠摇头，“夫人中午就没怎么吃，要不先摆膳吧。”

“不了。”阮柔有气无力翻了个身，拢紧汤婆子，“还是等他回来。”

“哦。”云珠应一声，转身走到门口，就见着院门踏进的颀长身影，扬声朝里喊了句，“老爷回来了。”

沈之砚进门时，阮柔见他半边肩头都淋湿了，撑着从床上下来，“夫君回来了。”