沈之砚蹙眉松开他，心头疑惑丛生。

布政司是裴安势力的核心，左右司使及参政皆在押待审，阮承宇为次一等参议，本也在此列，因当时在外公干，人不在京城，暂时逃过一劫。

案子审得急，沈之砚昨天临走前，才签了缉拿传票。

他知道阮承宇心怀不轨，拖付轶下水，却一直没往这件事上想。

毕竟那人，是她亲兄长啊。

一旁游鸿乐总算顺过气来，仍旧一副不着调的模样，“诶，近来的传闻你听见没有？承宇兄原来不是你大舅哥，他是裴安的私生子。”

沈之砚面色大变，霍然站起。

玉葫芦的线索至今无果，亦是沈之砚离京前，悬在心头的一根刺。

当日到底是谁觊觎阿柔，迷晕她潜进厢房，这桩悬案今日终于找到答案。

阮承宇，他几乎立刻就意识到不好，一颗心像被人徒手撒裂，痛得喘不上气。

他脚步踉跄，行至驿站的院子时，心头已有决断。

叫来林七，低声仔细叮嘱一番，主要是到了沧州后如何行事，哪些资料需要查实，哪些就地销毁。

“派去新安卫的人，几时有消息回来？”

“最快也要三日。”林七答。

一刻钟后，楼上客房中，沈之砚俯身自游鸿乐后颈拔出金针，交待一名随行护卫，“他最快五日醒来，快马加鞭，应该够你们赶到川蜀清吏司，之后盯着点，别让他乱说话。”

“属下遵命。”

沈之砚转身就走，语气沉冷，“那张诚不必留了。”

奉命出京，无召折返是大罪，接下来，他带着白松等数名暗卫，一路隐去行踪，到得京城之外，天色刚明。

抱着万分之一的侥幸，沈之砚先回了府，得知阮柔真的出事，心头的愧疚几欲令他癫狂。

还会重蹈上一次的覆辙吗？

连他自己也不知道。

“你跟阿柔和离了？”方苓此时才知，脸顿时沉下来。

矿图的事，除了沈之砚，阮仕祯只告诉了她，此刻想来，先前一门心思看好的女婿，主动提出和离，自是与阮家划清界线的意思。

她冷冷起身向外走，“是我家阿柔配不上沈侍郎，如今她下落不明、生死未卜，亦不必劳烦大驾费心。”

沈老夫人面色难堪，眼前这位亲家母，过去一直被她深深鄙夷，此刻却已全然改观，她也想不到，头一次见面，竟就是这般光景。

嗓间涌上一阵腥甜，被沈之砚强行压下来，心头纷乱如麻，一把拉住岳母，沉声哀求：

“您再给我一次机会。”

他的内心苦不堪言，这话是对岳母说的，也是他对上天的祈求。

随后他问沈老夫人，“姚氏何在？”

沈老夫人一凛，忙道：“我已将她禁足，昨日她给惜归郡主递了消息。”

沈之砚立刻赶往姚氏住的院子。

方苓大奇，随着沈老夫人也追在后面。

姚氏被婶母禁足，沈之庵昨夜在外室那儿过的夜，今早回来才得知，正见堂弟进来，语气略带不满。

“你和弟妹和离，姚氏她是不懂事，就说那么一句，这就把人禁足……”

沈之砚根本不跟他解释，冷声吩咐身后白松，“把他关起来。”

“沈之砚。”沈之庵立刻急了，“这里可不是你们刑部，都是一家人，你怎地说拿人就拿人。”

回头一见婶母也来了，就要上前申冤。

沈之庵早知他们母子不和，是以才从老家投奔过来，谁知沈老夫人理也不理他，径直走了过去。

姚氏被带到院子里，沈之砚立在廊前阶下，脸色肃沉，公堂上的威严在这内宅妇人面前，哪里还有半分往日里的和颜悦色。

“说，裴琬莠为何让你监视阿柔？”

沈之砚将手里的马鞭丢给护卫，语气森然，“数到三，不说莫怪我用刑。”

姚氏跪伏在地，浑身抖如筛糠，搜肠刮肚想了一阵，“我也是听她婢女阿斗说过这么一句，郡主的意中人，好像是阮氏的表哥，她……她心怀忌恨，这才……”

方苓在旁听得目瞪口舌，“你说的是阿修？”

“不……听说是姓元，好像叫什么参。”

“元参就是翟天修。”

沈之砚沉沉吐出口气，这其中的纠葛，他亦是始料未及，想通关节的当下，带些讶然的目光望向沈老夫人。

是他想岔了，前世下毒害死阿柔的，竟然是裴琬莠。

方苓此刻哑口无言，对着沈之砚，再难义愤填膺。

他们小夫妻之间，未必没有因阿修起过生分，先前的责备此刻全没了立场，若阿柔真出什么事，翟天修才该是罪不容恕的那个。

这时，一个护卫疾奔进来，“主子，七孔桥下，找到朱枫……的尸体。”