小圆儿则口齿伶俐，“我们在家的时候, 祖母天不亮就起床了, 所以我和弟弟从来不睡懒觉。”

“圆儿喜欢待在外祖家么？”阮柔问她。

“喜欢啊。”小圆儿认真点头，“外祖母给我做好多好吃的，还有漂亮裙子。”

阮柔笑着点头, 阿娘可比付家老太大方多了, 两个外孙每回来，吃的玩的都得拉上半车回去, 她语带试探：

“以后就住外祖家好不好？”

“好啊！”小圆儿雀跃拍手, 顿了顿, 又像个懂事的小大人, 背着手皱起小眉毛，“那……总要回家的呀。”

人小鬼大，嘴甜还会看人脸色，小丫头心里明白着呢，其实家里的祖母并不喜欢她，起码比起弟弟差着老大一截。

阮柔心疼地搂她过来，将一对小姐弟紧紧拥在怀里，试想前世姐姐被送走，他们两个留在付家，要面对的会是何种凄惨日子。

只是想一想，她就觉得心尖疼得滴血。

“以后都不回付家了。”阮柔语气坚定地向他俩宣布，“跟着你们阿娘，这辈子就住在外祖家。”

铭哥儿懵懂地呵呵笑，唇边淌出一滴口水。

小女孩却似乎有点明白，歪头看着小姨，“那爹爹呢？”

“他啊……”阮柔一时无语，把这个难题推给阮桑，“问你阿娘去。”

毕竟是孩子天性，小圆儿不一会儿就把烦恼抛至九霄云外，趴在桌上帮小姨捡槐花，口中念叨着，“圆儿也要给曾祖母做槐花饼。”

“嗯，待会儿小姨教你。”

沈之砚走到窗前，见到的就是这样一幕。

女子白皙的脸庞跟孩子一样娇嫩，眉眼明丽，透出天真无暇的欣悦。

她那么温柔地拥着两个孩子，巧笑嫣然，轻声细语跟他们说话，神情恬静，洋溢着幸福。

沈之砚心底不可自抑地升起向往，若他们也有这样一双子女，在晨光中一家人其乐融融，该多美好。

从小到大，沈之砚生命中缺失的那份天伦之乐，此刻清晰呈现眼前，心腔被柔软和甜蜜填满，弥漫至全身，他的眼眶发热。

小圆儿一眼看到他，欢喜地挥手，甜甜喊道：“小姨父。”

阮柔闻声回头，露出同样灿烂的笑容，随后抱着铭哥儿，起身朝他走来，“是不是我们吵醒你了？”

沈之砚走出门，把她和小外甥一并揽在胸前，柔声问：“起得这么早？”

阮柔腾出一只手，探上他额头，“唔，还好不烧了。”

昨天夜里他又起了低烧，阮柔照顾了大半夜，天快亮才挨在他枕边躺下，却又没了睡意。

三年没住过的闺房，她以为自己会很惦记这里，谁知真回来了，才发现并无多少感慨，唯有释然。

从前回娘家，触目皆是点滴回忆，可她已嫁为人妇，只能把那份思念小心藏起来，这般表里不一的做法，天性使然，令阮柔生出做贼心虚，深深感到厌烦。

终于，这一次她毅然舍弃了那段有始无终的感情，一心一意只做沈之砚的妻，反而获得一份难以言喻的踏实。

更重要的是，深藏在这个家的祸根已经离开，这种安全感，重生以来绝无仅有。

“姐姐一早去祖母屋里陪着看诊，把两个小的塞给我，怕吵着你睡觉，我带他们在院子里摘点槐花，回头做糕吃。”

阮柔一面说着，把铭哥儿递给乳母，回头接过云珠手上的托盘，跟沈之砚走回屋里。

“先把药吃了。”

沈之砚喝完药，低头就见着她推过来的一碟子蜜饯，“苦吧？快吃一个压压。”

他想说不用，在她殷切的目光下，还是默默捡了一枚塞进嘴里。

“待会儿我陪你去祖母那里。”嘴里含着东西，他说话含含糊糊。

“好。”阮柔应一声，“回头叫谬神医也给你瞧瞧伤吧。”

“不必。”沈之砚声音微冷，“差不多好了。”

阮柔不明就里，这人怎么忽然就忌医讳药起来，昨晚才又发了烧，这么大个神医在府里，近水楼台，又是旧识。

她觉出沈之砚似乎对谬神医有些避忌，但眼下还有个更为难的事，踌躇一阵，问道：“你有没有递个消息回府？母亲那边……”

他们这趟离家十来日，事先连招呼都没跟老夫人打一声，诚然，都怪沈之砚，二话不说把她劫走。

昨日阮桑说的，其实阮柔早有预料，暗叹前阵子好容易缓合一些的婆媳关系，全做赴水东流。

沈之砚跟母亲不合，却拿她做筏子，她夹在中间很难做人。

“我叫白松知会那边了。”

沈之砚的声音听着更冷了，阮柔不由咋舌，他这态度跟交待下属似的。

“怕什么？有我在呢。”沈之砚嗓音柔和下来，伸手拂了拂她的鬓发，“别忘了，你才是一府主母。”