看出她笑容中的苦涩，翟天修心下稍作衡量，“桑姐儿，当断则断，付轶这回惹上的麻烦不小。”

“你、怎么知道？”

阮桑一惊，回头又想，难不成是阿柔告诉他的？

“我如今在一个商行里做事，知道些私盐案的内幕。”

翟天修打量四周，站近一步低声道：“那姓梁的背后牵涉甚广，付轶到如今还没被抓，是因为他手里有个帐本，大理寺、刑部盯得正紧。”

阮桑脑子转得飞快，她在盐署官眷之中路子极熟，这阵子付轶鸡飞狗走的窘境，自也摸得个八九不离十，眼下翟天修透露的正是关键所在。

“你……”

她不觉对翟天修有些刮目相看，含糊其辞道：“找个事做也挺好的，跟人学些经商之道，也是你家的老本行嘛。”

翟天修点点头，不再多说，见她行色匆匆，“你还有事就先去忙吧。”

阮桑应了声好，放下车帘，忽地又掀开，叫住翟天修把他拉过来点，小声问他，“你……见过阿柔了吗？”

翟天修在沈家附近出没，阮桑自然知道为何，阿柔已经放下心思，看来他却还没有，眼下这事，也只有他能帮忙。

她把事情一说，翟天修面色陡然凌厉，“你说什么，阿柔失踪了？”

还是和沈之砚一起，从光通寺出来就失踪的。

翟天修几乎都不用想，沈之砚对他的敌意如有实质，他重重一卷击在车板上，整架马车都跟着晃了两下。

“沈之砚把她关起来了！”

*

一连几日，阮柔睡到近午才起。

用过膳，便从书架上，避开大半不正经的卷宗，随手挑本游记、话本之类，拿在手上，走到院子的葫芦架下，窝在藤椅上随意翻看，借以打发时间。

长日漫漫，或许她今后的日子，就将在这方小小院落消磨殆尽。

之所以没了抗争的心，是因为眼下到底与前世的囚禁有所不同。

沈之砚每日出门上值，跟在棠梨院没什么分别，甚至他如今清闲得很，有时晌午过后就回来，陪她在院里下棋、钓鱼，日子过得悠哉。

除了不能出院门，不必晨昏定省，不必料理家务，想何时睡何时起，没人来管，比在沈家还要自在得多。

沈之砚不在时，阮柔有时也跟秦嬷嬷闲聊，人与人之间没有了言语，身体动作与表情，其实也能相当融洽地交流。

这天晌午，阮柔缩靠在藤椅里，手中的书不知不觉搭在脸上，遮挡住过分明媚的阳光，一只白皙如玉的手无力垂下，看着像睡着了。

一阵风吹得书页“哗哗”翻动，从她脸上滑下来。

秦嬷嬷正坐在树荫下的水井边，扭头看过来，才发现她圆睁着眼，直勾勾盯着藤架，任由书本一路滚落，砸在手腕上，指尖动了动，又掉在地上。

她活像个徒有人气儿的木偶，呆滞，了无生趣。

秦嬷嬷拖着小马扎挪到边上，阮柔眼眸微微转动，向她瞟来。

那双浑浊的眼闪动慈爱，两手合掌侧在脸旁，做了个睡觉的手势。

阮柔一笑，向她摇摇头。

睡不着，中午才起，刚吃完又睡，她又不是猪。

懒懒坐起来些，她无意摸到腰间，觉得比几日前多了一层膘，烦闷地扯了扯嘴角，倒了杯茶递到嬷嬷手里。

秦嬷嬷本也不需做农活，只她闲不住，非要手上找点儿事做。

这几日沈之砚不让外人进院子，别说夫人了，她也不大习惯。

两人连猜带比划，唠起了家常。

“二爷五岁那年，差点把大少爷淹死在荷塘里。那之后，夫人发怒，灌我喝药，便成了现今这般，将我发到庄子上来，老婆子倒没什么，手脚还在，就饿不死，只担心二爷，他那么小，不得父母欢心，在伯府日子艰难。”

阮柔神色一凛，想起那夜的话，原来早在那之前，沈之砚就曾差点淹死他大哥。

秦嬷嬷最会辨人脸色，忙又摇手。

“不是的，二爷是好孩子。伯爷和夫人都只疼大少爷，从来不肯分一丁点心思给二爷，大少爷也总欺负他……”

她抹着眼泪，终于找到诉苦的对象。

“夫人忒偏心，有次夜里二爷发高烧，人都烧迷糊了，哭着要母亲，偏巧那天大少爷晚饭吃撑了闹肚子疼，夫人在大少爷屋里，抱着人哄了整一宿，我在外边求了她好久，都不肯来瞧亲儿子一眼。”

沈家下人中，也曾传过些小安氏偏心的旧闻，阮柔只是没想到，细枝末节听起来这般凄凉，问：

“那伯爷对他好么？”

秦嬷嬷两手指着眼睛，向上翻个白眼，意兴阑珊挥了挥手。

再明显不过，忠勤伯眼睛里，根本看不见沈之砚，长子是至爱所生，是他唯一的念想。