朝露只得低头无视。待进了莎车王寺，她和所有人一道下了马，牵马步行，以示对佛子的敬意。

她上辈子虽生在西域，长在乌兹，死于大梁，可她从未出过乌兹王庭，只听三哥和国师讲起过西域诸国的奇遇。今日她来过莎车国，对一切陌生的景观兴致勃勃，一路上左顾右看，渐渐落下了前方大部队。

在一道回廊的转角，朝露被一个面生的年轻番僧拦住了去路。

几株绿油油的芭蕉树在庭前随风摇曳，那须发蜷曲的番僧双手合十，朝她微微一笑，说出一段流利的乌兹语：

“传闻乌兹王女有倾城之色，今日得见，果然名不虚传。”

朝露警惕地后退一步，皱眉道：

“你认识我？”

“西域流传王女的舞姿画像，仅一残卷都可拍得千金。我曾有幸得以一观。”他捋着胡须，似是了然一般笑道，“今日亲见本人，更是有过之而无不及。”

她跳舞的画卷？朝露皱眉，她常在王庭，并不知西域其他国度还有人会绘制她的样貌。

番僧眯着眼望着她，又道：

“再者，我师弟亲自带回王寺的女子，自是远近皆知，不同凡响，人人都想一睹芳容。”

朝露见他面上并无敌意，却让她浑身有些不自在，又听他称洛襄为师弟，不由多一分好奇，问道：

“你是？”

番僧笑容不减，微微俯身，道：

“贫僧法号空法，自天竺而来，在西域求法。幸得师尊收入门下，乃是佛子的师兄，已在莎车王寺修行八年有余。”

见他亮明身份，朝露心想着此地是王寺，必也不是什么恶人，且她人在屋檐下，不敢怠慢，遂屈身回礼道：

“请问法师何事指教？”

“我所谓何事无关紧要，今次，佛子为了王女怕是凶多吉少。”

朝露一愣，莫名其妙道：

“为何如此说？”

他浅色的眸子像是鹰隼一般盯着她道：

“王女可愿意为佛子出家剃度？”

朝露眉头蹙起，没有作声。

“那王女凭何留在佛子身边？”番僧轻蔑一笑，指了指两侧高耸入云的浮屠塔，又道，“王寺戒律森严，诸位长老知道我师弟带你回来已是万般震怒。佛子今日若是无法给出交待，按律当在浮屠塔内，经受千百笞刑，更甚者，会被即刻逐出佛门。”

朝露这才明白，为何一路上的僧人对她那么大敌意。

她前世今生都不修佛，此前只以为僧人不破戒即可，不知佛门戒律如此森严，哪怕带一个女子同行都是罪孽。

见朝露面色骤变，番僧嘴角扯动，笑了一笑，道：

“我有一法，既能让佛子安然无恙，亦能让王女留下。”

朝露犹疑着问道：

“什么法子？”

番僧笑而不语。不知为何，她看到他的笑，莫名生出一丝对未知的惧怕。

“朝露。”

一阵急促脚步声传来，她听到是洛襄的声音在唤她。

她抬头望去，看到洛襄从回廊疾步走来，像是带着一身风雪，凛冽彻寒。

他飞速行至她身前挡住了那番僧。

朝露茫然地望向他，竟看到他素来古井无波的面上阴沉严肃，隐隐有几分她从未见过的慌乱。

他不由分说地拽住她的手腕将她拉向一边，深邃的目中光随影动，她看不透彻，听到他低声道：

“你在前面稍等我片刻。我带你去见我师尊。”

朝露听话地顺着他指的方向离开此处，却一步三回头，望着他朝番僧走去。他玉白的袈裟是干净的白，陷在芭蕉叶斑驳的光影里，明昧不定。

她心道，那番僧本来想说的，究竟是什么法子？

……

待朝露终于走远，洛襄沉着脸，薄刃般冷肃的目光望向笑语盈盈的师兄空法，道：

“明王金刚并非大乘教义所奉之法，亦非我佛之道。如此摧残女子的禁术，师兄为何多年来始终不肯放下？”

“我不过是为师弟你寻一条最好的出路。”空法双手抱臂，唇角勾起，回道，“王寺不收女客，想必师弟也舍不得如此美人剃度为尼。她唯有作为你的明妃，助你修行，方能为佛门所容，从此一世留在你身边。如此，不好么？”

“当年，我差一点就能凭借此法得道成佛，就差一点……只可惜……”空法眯起了眼，忆及往昔目露沉痛，又道，“师弟，我见王女年岁相当，天姿国色，实乃明妃的不二人选。此乃天赐良机，师弟可千万错过。”

洛襄摇头，道：

“佛道自然，各观众妙。师尊和我不会强逼师兄选择如何修行的法门。但，我已选大乘为毕生之道，此法于我而言，永不可用。”

空法轻嗤一声，眼眸一转，低低道：