第二日，九阿哥从皇宫出发, 直接骑马前往畅春园。后来有史官记载, 形容当时的九阿哥“当街策马”“神情癫狂”。

小灯泡穿着常服，因为骑马来得快，辫子直接圈在脖子上。他冲进去皇后乌拉那拉氏住的春晖堂, 皇后刚用了药，她的脸上泛起一阵不太正常的红运。大约是药力发作，这会儿她倒是有些精神。

她坐起来, 看着身边的人都是一脸紧张的表情。

乌拉那拉氏知道自己要死了, 她身边的宫人们之所以害怕，是因为他们担忧自己会因为没有照顾好皇后而受到责罚。

皇后看到门口的男孩，他跟弘晖长得真像啊。九阿哥穿着檀色的常服, 腰间配着翠色的玉佩。他的神色有些紧张, 担忧地看过来。

“皇额娘——”

这是小灯泡第一次面对旁人的离世，皇后一向待他不错，他有些想哭。他揉了揉眼睛，刻意放缓了声线：“皇阿玛叫我过来陪陪您，今晚我不回去了，就在园子里住下。”

“好孩子。”皇后乌拉那拉氏露出来一丝笑意，她觉得自己的身体轻松不少, “九阿哥爱吃什么，今日你点菜吧，都点你爱吃的。”

“好哦。”小灯泡应了一声。

只要是身体健康，这个岁数的男孩就没有不能吃的。外头的天气开始转凉, 小灯泡点了一道清炖羊肉汤, 热乎乎的汤喝起来特别舒服。他又点了一道笋炒肉丝和樱桃烧肉, 点心要的是如意卷和山楂糕。

吃饭的时候，皇后乌拉那拉氏没什么胃口，她的筷子几乎没有动过，她只是瞧着面前的男孩在吃。九阿哥尤其爱吃那一道酸酸甜甜的樱桃烧肉，汤汁里的樱桃几乎都烧化了。九阿哥拿那个肉汤拌饭吃得特别香，他见皇后总盯着自己，不好意思地给嫡母舀了一勺樱桃烧肉，道：“皇额娘，这个菜好吃呢，您也尝尝。”

“你大哥也爱吃樱桃烧肉。”

皇后乌拉那拉氏突然说了这样一句，她刚说完，自言自语道：“都是兄弟，口味之间有相近之处，也是有的。”

她越瞧着九阿哥，越是移情。原因无他，弘晖没了的时候，当年的大阿哥正跟如今的九阿哥一般大。

天意弄人。

一顿饭下来，皇后乌拉那拉氏没吃多少，饭菜多半进了小灯泡的嘴里。她拿出来好几件裁好的衣裳鞋袜，便要九阿哥换上。因为年纪小，小灯泡与皇后之间没什么避讳的。小灯泡在屏风后面换了衣裳，又换了新的袜子和靴子。

九阿哥本来就生得好，唇红齿白的，秃头也能称得上“可爱”二字。再加上孩子有几分机灵，仪态不错，便衬得人更好看了。

皇后忍不住赞叹：“真精神啊。”

乌拉那拉氏开始胡思乱想，弘晖若是活下来了，他穿着新衣裳的时候是不是也是这个样子的？

弘晖已经死了很多年，他留在皇后心中的形象永远是一个八岁的男孩。在皇后的脑海里面，弘晖的脸和九阿哥的脸开始慢慢重合。

小灯泡穿着新衣裳，乖巧地坐在皇后身侧。皇后竟然让宫女举起妆镜，她要亲自替阿哥梳头。乌拉那拉氏握着玉石做的梳子，一下一下地梳着，手下的头发又黑又密，充满健康的光泽。

“额娘给你做了一顶新的瓜皮帽。”乌拉那拉氏给小灯泡的辫子末端编上碧玉坠角，然后亲手给小孩戴上瓜皮帽。她很高兴地说：“阿哥喜欢这顶帽子吗？”

小灯泡的身体僵硬了一瞬，他知道皇后这是病入膏肓。

她把他当成大哥了。

小灯泡扭了扭脖子，他说了一个善意的谎言：“喜欢，儿子最喜欢额娘做的帽子了。”

皇后乌拉那拉氏瞧着打扮好的“儿子”，感觉心满意足。她摸了摸阿哥的脸，脸上露出倦意：“阿哥先去看书，额娘等会儿叫人去给你送些点心。阿哥吃过宵夜，早些歇息，明日你还要上学呢。”

“嗯。”小灯泡闷声应了。

他穿着不属于自己的新衣裳，戴着不属于自己的新帽子。他知道皇后不是为他做的，而是为大哥做的这一切。他在侧厅歇下，然后半夜里听得宫人们惊叫——

“皇后娘娘薨了！”

九阿哥披着外衣闯进去乌拉那拉氏的屋子里面，只见皇后身上没有一点儿热乎气，可见走了有好一阵子了。大约是皇后怕吓着他，特意让他去“读书”和“歇息”。她走得很快，兴许没受到痛苦，表情并不狰狞。

小灯泡跪在地上，大呼：“皇额娘！”

畅春园内敲响丧钟，消息飞快传回去宫里，萧靖立刻派人把皇后的灵柩移回宫中。九阿哥从畅春园出来，他一路护送皇后的灵柩，头一回披麻戴孝，看起来蔫头蔫脑的。