别人忙着做女红绣品，好献给万岁的时候，小张在吃点心。别人过来看她，她装模做样地把脚抬到肩膀上，说是在跳舞拉筋。太阳要下山的时候，姑娘终于摸了一把琴，装模做样地在弹琴唱歌。

“有美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂……”

“凤飞翱翔兮，四海求凰。无奈佳人兮，不在东墙……”

她这会儿唱着，那边却有人翻东墙了。

萧靖从墙头上跳下来，拍了拍裤子上的灰尘。他听着这一曲《凤求凰》，完全感受不到“我爱你发狂，想要为你哐哐撞大墙”。

其他秀女都想要为万岁撞大墙，可是小张偏不。

她弹琴的时候翘着二郎腿，姿势十分懒散，这种爱情歌曲给她唱得跟《分手快乐》差不多。若是让教她的欧阳修看见，定要把先生从坟里气活过来。

“好难得，嫣儿居然弹琴了，弹得真好！”萧靖特别捧场地夸赞，问道，“怎么突然弹琴呢？”

张嫣觉得有点委屈：“她们都会女红，我不会。她们说要在大选的时候现场给万岁绣荷包，我不会做荷包，舅舅却要收到好多人的荷包。”

萧靖一听，原来就为了这事儿委屈，简直是没有道理。他安慰道：“宫女们都不是吃闲饭的，你若是会做女红，皇宫里还要针线宫女做什么呢？”

他说：“咱们家条件还行，不指望你缝补个衣裳裤子什么的。别人给我送荷包，难道我就一定要收吗？”

回头，万岁吩咐底下的人，说今年大选分为四个组考核。女红组、诗书绘画组、音乐歌唱组和舞蹈组各占十余人，如此一来，有机会给万岁送荷包的人少了大半。

萧靖瞬间觉得压力小了。

他亲自给张嫣定下选秀路线：“……就你这古琴弹的，当个爱好还行，感距离艺术还有很长一段距离。嫣儿唱歌很好听，可是天天练习唱歌，这个年代又没有麦克风，太费嗓子了。”

“你倒不如表演舞蹈，选温成皇后爱跳的几支舞蹈，随便摆几个漂亮的动作，转圈圈就得了。”

张嫣：就这？

她有些不好意思：“会不会太简单一点儿了？”

“简单点好过关啊。”萧靖的主意是以稳妥为主，“而且你现在年幼，身材很一般，跳胡旋舞那种妩媚热情的舞蹈实在是没啥看头——哎，你别打我啊！”

“……”

张嫣：她看这个人就是太欠揍了。

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张嫣报名了舞蹈组的献艺，跳的是欧阳修的《采桑子》。

荷花开后西湖好，载酒来时。不用旌旗，前后红幢绿盖随。

画船撑入花深处，香泛金卮。烟雨微微，一片笙歌醉里归。

大选的时候正好是夏天，宫里的荷花开得十分灿烂。张嫣做了一身水红色的舞裙，头上簪着菡萏的花朵，瞧着真有几分荷花仙子的模样。

到了献艺的那一日，御花园早早搭好台子。秀女们是既兴奋又紧张，大家都精心准备一场，希望能在这个关头得到皇帝的注意。即使当不成皇后皇妃，若是被许配给宗室王爷，那也是极好的前程。

皇宫里的女眷少，要说牌面上的几位大领导，只有万岁、张太后和太皇太后。太皇太后王氏几乎不管事，老人家看到嫩得跟青葱似的少女们，感慨青春正好，瞧着真精神啊。

张太后坐在一旁，问儿子：“皇帝可有看上哪个好的？”

“现在没看上，等秀女们表演完再说。”萧靖的嘴角微微翘起，他这哪里是没看上，而是不好说。

选秀内定这种事儿，不好宣扬得人尽皆知。

女红组的秀女们在两刻钟内展示自己的绣工，十几个缎面荷包被端上来，万岁看了一眼，道：“做得不错，每人赏五两银子，下去吧。”

姑娘们一听，知道自己没有更进一步的可能。好歹捞了一点儿零花钱，人人笑着谢恩。

紧接着诗书绘画组的表演，萧靖看得直皱眉头，几乎没有一个能打的。普通老百姓家里养出来的姑娘，不像才女谢道韫是用家族的万卷书培养出来，肚子里能有多少才学呢？

这不怪她们。

这个大夏天作诗说冰雪，那个指着梅花说是时令鲜花。万岁有些后悔，早知道他把张嫣塞进去这个组了，稳赢啊！

他瞅着一个姓王的秀女，有几分眼熟，却想不起来是谁。那个姑娘的诗写得不错，得了十两银子的赏，被赐为司籍女官。

万岁面无表情地说：“下一组。”

比起女红组和诗书绘画组，后两组姑娘的压力其实更大。弹琴的弹错，一耳朵能被人听见，唱歌的走音，唱出去之后没有办法再改。对上皇帝冷漠的表情，台上的音乐歌唱组乱成一团，有秀女弹琴错调，有秀女唱歌走音，好几个姑娘是哭丧着脸从台子上下来的。