“要不我们把它养着吧？”小张求情道，“它那么小，看起来也没什么吃头。”

萧靖嫌弃道：“谁说我吃松鼠了？我才不吃松鼠呢！”

他又不是变态。

有手巧的锦衣卫当场编了一只草篮子，松鼠裹着帕子，躺在篮子里面，偶尔叽哼两声，瞧着做派比大爷还大爷。张嫣低头看着松鼠，突然间发觉身边的光线不对，只见头上有一层阴影落下，漆黑的枪管指着她的头。

她当没看见，没动。

“啪——”

远处一条三米长的黑蛇垂落在地上，子弹刚好打中它的身体。整条蛇不停地上翻滚着，被锦衣卫上去补刀，一刀砍死。

萧靖这才松了一口气。

他解释道：“刚看都那条蛇躲在叶子底下，也不知道有没有毒，那么长一条。这会儿过了惊蛰，山间的蛇虫鼠蚁都出来活动了。”

因为被蛇闹了这么一下，二人没了玩闹的心思，决定回宫。万岁招来太医，让太医给那只受伤的小松鼠看病。

“吱吱——”

松鼠见一个白胡子老头凑过来，几番尖叫起来。张嫣伸手摸了摸它的脑袋，再给它一枚板栗，竟然把它安抚住了。

“陛下，这只松鼠是受了皮外伤，骨头没有断裂，大约用药半个月能好的。”太医说。

“那就开药吧。”萧靖挥了挥手。

张嫣拿着一个花盆当作是松鼠的窝，把它安置在房间里头。豹子看到松鼠，好奇地凑了过来，甚至想要咬上一口。

“不能吃哦。”张嫣教育金娇娘，“你看它那么小，才几两肉，不够你塞牙缝的。”

豹子看了好一阵子，伸出爪子想要去抓松鼠。大猫对于小动物天生具有强烈的攻击性，若是在丛林之中，松鼠是豹子的食物。

张嫣没有办法，只能亲自抱着豹子，不让它去抓松鼠。眼看着豹子迟早要把松鼠吃到肚子里，萧靖想了一个主意：“不如把松鼠送去仁寿宫，让顺儿养着。顺儿之前想要讨要一只小野猪来养，可是野猪总会长大，吃得多拉得多，我怕太后不喜。”

顺儿是张家最小的姑娘，是太后收养的外甥女。

“那就送给顺儿养。”张嫣想着张顺儿那么小一个娃娃，没有爹娘在身边，有些可怜，“顺儿是属鼠的，养个松鼠正好！”

仁寿宫

张太后养着外甥女张顺儿，虽然皇帝儿子跟她不太亲近，但是有顺儿作为感情寄托，太后的生活过得十分舒坦。顺儿是正德元年的年头生的，今年刚过三岁生辰不久，小姑娘会跑会跳、小嘴会吧嗒吧嗒地说话，正是讨喜又好玩的年纪。

“表哥——”

顺儿正在陪着张太后吃饭，她听见外面有宫人喊“陛下驾到”，放下小金碗飞快地跑出去。张太后在后面喊都喊不住，见儿子带着外甥女进来，道：“她这个小人精，就是养不熟的。哀家日日养着她，到头来还不如跟皇帝亲近。”

“好久没有拜见母后。”萧靖告罪，“母后近日的身体可好？”

“还是老样子。”张太后的语气听不出喜怒。

“平淡就是福，母后是有福气的。”萧靖瞧着太后娘娘的脸色红润健康，是能再活几十年的人，“朕今日去西山植树，误伤了一只松鼠，朕养着不方便，特意送过来给母后解解闷。”

他拿出来一只小篮子，松鼠正躺在篮子里头，吱吱地叫着。顺儿看到有小动物，惊呼一声，立刻围了过来要看松鼠。

顺儿欢喜地说：“姑母，表哥带了松鼠过来！”

张太后想着儿子专门过来一趟，没什么亲热的话跟她说，却是交代她做事。她有些不满地说：“你屋子里不是有个刘氏吗？叫刘氏养着便是。”

太后不喜欢张嫣，觉得此女霸占皇帝，实在是没有道理。皇帝十八岁还不愿意娶妻，指不定源头就是在这个“刘氏”身上！

“这和刘氏有什么关系呢。”万岁露出委屈的表情，“朕是想着顺儿属鼠，她养一个小松鼠正合适。顺儿之前想要养一只小山豚，可是山豚若闹腾起来，凶得很，连豹子和猎犬都敌不过！”

顺儿搭腔道：“姑母，我要养这个松鼠！你不要让别人养！”

张太后不乐意听儿子，却是极疼爱外甥女，连忙道：“好，好，顺儿想养就养。”

三岁该是小孩开蒙的时候，萧靖仔细问过，顺儿上学的事情安排得什么样了。他虽然抄了张家两

位侯爷，但不至于苛待一个孩子。顺儿自个儿答道：“开始识大字，是女官们教我。她们跟我讲《内训》，我没听懂。”

“什么《内训》？”萧靖一时间没有反应过来。

张太后替外甥女回答：“原是仁孝文皇后写的，宫中女子以此为训。”《内训》是明成祖朱棣的妻子徐皇后所作，是目前教育女子的教科书。