大人有着另一层担忧：“她把事情摊开在万岁面前，若是我礼物送得少，万岁会不会以为我怠慢他身边的人？”

如此一来，礼物的分量和尺度更难拿捏了。

送礼竟然还送出麻烦来！

可是头已经开了，只能硬着头皮继续做下去。

没多久，张嫣收到巡抚大人送的老大一块煤精，瞧着跟烧火的煤炭差不多，险些她丢到炉子里烧了。石头瞧着没什么用处，被豹子扒拉出来当猫抓板使劲挠。萧靖把东西捡回来，发现石头拿在手里比普通的煤炭要轻，洗干净之后有类似玉石的光泽感。

“应该不是煤炭。”他有些高兴，“可能是能够用作印石的煤精。”

小张不懂：“这煤还能成精？”

“有点冷门……好像说独孤信的印用的就是煤精雕刻的。”萧靖也不太确定，“要不我让人将这块石头雕刻成私印，我一枚，你一枚。”

“好啊好啊！”

小张觉得这个主意简直是棒极了！

万岁想起《牡丹亭》里面的一句话：情不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生。虽然写《牡丹亭》的汤显祖还没有出生，但是他着实喜欢这一句话。他让工匠将煤精雕刻成盘着的青龙和盛开的牡丹花，印章底下刻的是小篆字体。

他的是“生者可死，死者可生”，张嫣的是“情不知所起，一往而深”。

姑娘拿到印的时候，别提有多开心，险些化身印章狂魔，要在各位大家的书法作品上盖章。

萧靖哭笑不得地说：“那些作品是留给一代代传下去的，怎么好乱盖。倒是唐寅的画不错，之前我们不是在一起入画嘛，把印章都盖上去。”

张嫣赶紧在艺术照上面盖了一个戳，瞧着殷红的印子，神色有些意犹未尽。她想着哪天雪景好的时候再请唐寅画几幅画，她要盖好多好多的章！

萧靖紧随其后，赶紧把自己的私印盖在老唐的画上面。

“大同巡抚给你送了礼物，我有事情要交代他做。”万岁说，“明年二月尝试在大同恢复马市，小幅度放开与蒙古人的贸易。北京一厂挤压的布料有些多，南京又准备开新厂。京城吃不下那么多，要往蒙古那边出点货，换点马匹回来也行。”

眼下已经是正德二年腊月，很快就会到正德三年二月。

为什么选择大同作为贸易开放的地方？

不全是因为巡抚送礼的缘由，而是因为大同这个地方往后几年有点倒霉——

弘治十七年，大明叫停与蒙古人的贸易，自此之后的数年，蒙古人获取物资的手段从贸易变成了抢掠。正德四年，蒙古人数次侵犯大同，正德五年，五万骑兵兵临城下。

萧靖想着，与其一直闭关，将士们得不到实操训练。倒不如现在先放开一部分贸易，让军队在大同维持治安，借机练兵。他再让锦衣卫的探子从大同出入，深入蒙古各部查探情况，好让大明知己知彼。

万岁他又想给自己开马甲。

他给自己开了一个新号，叫做“锦堂老人”。按照这个人设，锦堂老人大约四五十岁，是锦衣卫里面的顶级高手、退役兵王。锦堂老人是负责蒙古情报的间..谍头子，任务从他这里下达给各级下线，情报最终送回到老人的手里。

锦堂老人满头白发，沉默寡言，脸上点了很多老人斑。

锦衣卫指挥使牟斌见过皇帝白发苍苍的样子，当即吓得一跳，差点以为他是压力过大少白头。他大惊失色：“万岁的白发……是真的？”

“假的。”萧靖眨了眨眼睛，“以后朕在锦衣卫里行走，你不要叫我陛下。你要叫我伯伯，我是锦堂老人。”

牟斌的嘴角抽了抽，无奈地说：“伯伯。”

探子们陆续安插进去大同，表面上有人是平民，有人是商贾，还有人是当基层小吏。正德三年的新年，皇帝正式下旨，允许大同恢复马市、和鞑靼部进行贸易。

消息一出，大同巡抚是摩拳擦掌，既兴奋又担忧。他希望自己能够接着互市的机会做出政绩，又害怕蒙古人再次来犯。他命人准备春耕的红薯芽子，叮嘱道：“千万不要让鞑靼人把粮种抢走！”

他曾到北京开会，听得红薯是一种产量及高的作物。

互市的新闻传到鞑靼部，达延汗一愣，明朝朝廷居然有这等好事？是不是坑？等着他去踩？

几个大明边镇关得跟铁桶一样严密的时候，鞑靼不时会南下劫掠。可是当人家主动打开门的时候，达延汗反而犹豫了。

达延汗问自己的几个儿子：“大同那边说是愿意买我们的马，你们谁有胆量带着商队去大同，换回来食盐和布料？”

作者有话说：