最近这天气真是越发冷了。

门后有太监躬身问道：“刘姑娘，万岁可起了。”

“快起了。”小姑娘打了一个秀气的哈欠, 眼边似乎还有

些泪花。她轻声地说, “我肚子饿了，今日可有哪一样小吃？有劳爷爷，我想吃两三个有肉的包子。”

守夜太监笑着说：“有呢, 有呢, 杂家这就让人给刘姑娘端过来。”

万岁从宫外带回来的刘姑娘很是得宠，御前伺候的宫女太监都知道。自打她入宫之后，从前万岁最心爱的豹子都比不得她。

刘姑娘没来的时候，万岁爱带着豹子吃饭睡觉。

刘姑娘来了之后，万岁爱带着她吃饭睡觉。

好些太监在心中揣摩，若是刘姑娘能长到成人，她的前程和富贵一定在后头。

有人露出羡慕的神色：“……指不定是下一个万娘娘。”

宪宗皇帝、当今万岁的亲祖父, 那位主儿当年多疼爱万贵妃，宫中有目共睹。万氏陪伴朱见深长大，她与他共过患难，享过富贵, 在他的人生中留下不可磨灭的印记。年少时候的感情, 最为炙热, 到底是后来的人永远都比不上的。

万贵妃去的时候，已经年近花甲。一个快要六十岁的老婆子能有多好看？

都说皇帝爱看脸，妃子年老色衰，肯定会失宠。三十余岁的万贵妃勉强能说一句风韵犹存，可是她年老的时候，并不算十分动人美丽。偏偏这样一个女人，她去了，把宪宗皇帝的命也带走了。

两人前后脚，在同一年走的，宪宗皇帝驾崩的时候不过四十一岁。

眼下新登基的这一位，他是宪宗皇帝的亲孙子。太监们开始有点摸到他的脾气：“……这位的品格像老爷子。”

朱见深的脾气可比朱祐樘大多了，博闻多能曰宪，中兴之主曰宪，一个软柿子可当不起一个“宪宗”。

言下之意，当今万岁可不是一位好糊弄的主儿。

先帝被太监抚养长大，六岁之前没见过父亲，年少时待人仁厚，更像是带着一股“怯”。万岁是爹妈的独生子，独生子能有几个好脾气的？

（张皇后和孝宗皇帝一共生了三个孩子，除了朱厚照，其余两个娃都没养活，所以相当于朱厚照是独生子。）

朱厚照从小是家里的小霸王，天老大他老二的那一种，腰杆挺得倍儿直！

等他当了皇帝，这脾气更大了。

他说查账就查账，说要宠谁就宠谁。他要宫人们尊重“刘姑娘”，拿着锦衣玉食去供养她。张太后有点意见，可是她明示暗示了好机回，万岁当作听不见。

张嫣在乾清宫站住了脚跟，平日跟在万岁身边吃饭/睡觉/看书/逗豹子。有不少宫人巴结她，认为她可能日后会成为“刘娘娘”。

萧靖想了好几日，决定重启西厂，利大于弊。西厂是宪宗皇帝设置的特/务机构，全称西缉事厂，在成化年间只存在短短五个月，权力比东厂还大，制造了一大波冤案大案。孝宗没有启用过西厂，等到朱厚照上台的时候，少年重启西厂，让西厂一直持续了五年。

西厂的人成为了皇帝的眼睛。

朱厚照能扛过几十万流民，西厂的人替皇帝刺探消息，起到了关键性作用。不然一大波流民快要冲到京师，下面的官员还可能继续在装死。

“西厂去查流民的事情，明年三月能有那么多流民，今年冬天应该已经开始酝酿。”万岁点了一盏灯，熬夜用密语写下安排，“东厂去查兼并土地的贵族，姓朱的先放一放，头一波先打外戚。而锦衣卫……”

“锦衣卫去查内承运库和司钥库，那两个库是太监管的。锦衣卫跟太监不对盘，对打的时候应该十分起劲。”

萧靖一晚上没睡觉，五更的时候必须要出门上朝。

张嫣心疼他，逼他躺上床，闭上眼睛歇息了两刻钟。按照规矩，皇帝在结束朝会之后才会吃早饭。前头几代皇帝都是这样忍饥挨饿，万岁没道理要例外。

天降大任于斯人也，必先饿其体肤。

小张自认为自己担不起天下大任，所以她可以吃。她自己饿，问了太监要肉包子当早饭。至于肉包子落到谁的肚子里，谁知道呢。

她如此得宠，早上要两个肉包子，不过分吧。她说要两个，太监们可不敢只给她两个，人家给了她足足一屉包子。包子蒸得又大又圆，里头是猪肉小葱馅的。

萧靖闭着眼睛啃包子：“嫣儿中午不必等我吃饭了，我还有些事情要谈，不知道要忙到几时。”

“今晚等你吃，咱们吃酿螃蟹。我听说是螃蟹剃肉加上猪肉炸的，酿回去蟹盖里头。”张嫣给他擦嘴边的油，“要吃两颗薄荷糖吗？别让人知道你偷吃包子了……”