“司马昭之心，路人皆知。”

官家捧着茶盏，氤氲的水汽叫人看不清他的表情。范仲淹坐在下首, 心里止不住颤抖。

司马家原是曹魏的臣子, 却造了老东家的反。赵元昊本该对着陛下称臣, 可他私改年号，其心如司马昭一般无二。

当诛！

萧靖想起一件事情，突然觉得十分好笑：“赵元昊不忠不义，不配姓赵，以后只许称元昊。元昊祖上姓拓跋，宣称自己是鲜卑后代，大有向往北魏称帝之意。”

“他私改年号，又下达秃发令，要求全族男子三日内剃头。哼，人丑就要多读书，鲜卑旧俗哪里是把头顶剃成秃子的？”

真正的拓跋鲜卑才不秃，小辫子头很帅，秃头的是其他部族的胡人。可怜李元昊硬要蹭热度，自己又不懂，学了个四不像，半秃发型真的是巨丑。

范仲淹没见过数百年前的鲜卑人，官家在说，他便听着。他的消息闭塞，竟然不知西夏人的秃发令！

身体发肤受之父母，怎可轻易秃发，元昊此举绝对是挑衅无疑！

老范震惊过后，觉得不对劲：“此等大事，怎么朝中无人禀报？”

“人呐，都想着过自己的平安日子，哪管旁人的死活。”萧靖叹了一口气，“只等纸包不住火，才会展露出一二。朕像是活在九重天上的神仙，底下一层层云雾，睁大眼睛都看不见底下的土地。”

范仲淹露出同情且担忧的表情。

官家胸怀天下，无奈被底下的人蒙蔽住双眼。他身为朝中官员，听不见外面的声音，跟半个聋子有什么区别。

“朕想要希文去西北一趟，充当朕的耳朵和眼睛。这一趟很苦，也有可能把命折进去了。”

“可是朕不甘心呐，真的不甘心。”

“太/祖打下那么大的基业，朕守不住，日后无颜面对列祖列宗。朕看着着歌舞升平的东京，时常在想，边疆的百姓过得是什么样的日子。”

“他们在受苦吗？他们是不是在埋怨朕这个皇帝？他们觉得朕做得不好，会不会跑去投靠元昊这个贼人……”

“陛下，别说了，别说了。”范仲淹越听越惨，险些要落泪，“臣愿去西北，为陛下戍边西北。”

萧靖拍了拍老范的肩膀，以示鼓励。历史经验告诉萧靖，老范不仅是一个文学家、政治家，他还是一个军事家。老范人到中年，又是文官出身，虽然他没体力提刀追着人砍八条街，但是他在军事方面很有天赋。

范仲淹懂得指挥，留下“军中有一范，西贼闻之惊破胆”的美名。历史上投敌的张元敢骂夏竦和韩琦二人是怂蛋蠢货，却不敢轻视范仲淹。

“朕看着满朝文官，一个能打的都没有，真是可悲。”萧靖拉着老范说悄悄话，“不是朕自夸，你看韩稚圭（韩琦）长得俊，那胳膊细得哟。稚圭平时肯定不锻炼，朕一个人能打他三个。”

范仲淹无奈地扯了扯嘴角，如果二十几岁的韩琦是小胳膊小腿，那他叫啥？

老胳膊老腿？

官家被张小娘子盯着锻炼身体，他人又爱吃，吃下去的东西变成肌肉，胳膊摸上去是挺结实的。他授意老范弄一张《百官图》，尽快送上来。

“就是讽刺官场乱象，画人丑态百出的那种。”萧靖解释道。

范仲淹：官家让我打小报告啊？

范仲淹：我看宰相吕夷简不行。

两日后，范仲淹当朝送上一副《百官图》，讽刺宰相吕夷简用人唯亲，私结朋党，力劝皇帝亲自掌握官吏升迁之事，建立规范的提拔制度。宰相吕夷简自然不甘示弱，大骂范仲淹“离间君臣”。两人对骂数场，萧靖一边看大家吵架，看得还挺入迷的。

文官吵架就是牛，半个脏字不说，典故那是一套又一套。口水唾沫横飞，却没有人动手。

范吕之争只是一个导火索，朋党，确实是大宋官场的一个问题。两方各有许多亲友纷纷下场掐架，侍御史韩渎站在吕相一方，攻击范仲淹在朝中的朋友，列数“范党”数人。而太子中允尹洙自爆和范仲淹是师友关系，愿被一同降官贬黜。馆阁校勘欧阳修虽然官不大，但他是坚定站在范仲淹这一边的。

两方吵了好几天，最后的结果：陛下获得提拔官员的权力，不需要受到宰相们的掣肘。陛下严令禁止朝中朋党乱象，吕相、老范的亲友们各被训斥一番。

这一局下来，看似庄家稳赢，吕夷简险胜，范仲淹惨败。

范仲淹被贬出京城，陛下任命他出任永兴军路团练守捉使。永兴军路，张元的家乡，这个地方离西夏挺近的。

团练守捉使，简称“团练使”。如果在唐朝，团练使这个官职是实权武官，属于地方军队的领导者。比如武则天为了抵御突厥人，让团练使负责训练武骑团兵。