他们几个考上了，眼看前程可期，自然乐于以考试成绩论英雄。而酒楼里也有被殿试筛下来的人，心里听得真是恼火极了。

一个叫张员的男子是今年的考生，他通过了省考，却没通过殿试。他的目力极好，他在殿试那一日瞧得真真的，皇帝的眼皮子都闭上好几次，皇帝他在打瞌睡！

他寒窗苦读数十年，考了不下五六次。他付出无数心血，皇帝就是这样回报他们读书人的？

这个昏君要亡！

张员倔强地认为，自己考不过殿试，原因全在昏君身上。昏君没有仔细阅读他的卷子，数位考官更是只论背景不论才学。但凡有眼睛的人认真看了他的卷子，必定会识出自己是顶级人才！

“先去吃了昏君的席面。”张员心想，“不吃白不吃。”

“对了，我的好友胡浩好像也考过省考，我且喊他一道去吃。”

陈斐仁收到端午节吃席的邀请，十分高兴。他除了在殿试上遥遥看过皇帝的模样，此后再也没有看见。

他在薛家吃寿宴那日听闻皇帝有过来，可惜护卫重重，他没能去拜见皇帝。他倒是偶遇到公主，可是公主对他不甚热情。

他倒想过散播谣言，说自己心悦公主。可是这样的风险太高了，万一被人揪出来是他造谣，他日后的前程可全没了。

陈斐仁决定把自己装扮好，在端午宴上大放光彩。不是他自夸，他长得帅，殿试那日那么多人，他就没见过有人比他更帅的。考得比他好的那几个，人长得比他老，又已经有了正妻。皇帝如果有心在新科进士当中择婿，必定会看到他。

科举三四年才考一届，等下一届的考生出来，公主都成老女人了。

他是如此的自信的一个人。

端午节那日，陈斐仁穿着新衣服，髻边簪了一朵雪白的牡丹花，在人群当中相当耀眼。

萧靖：哪个大傻子在头顶戴大白花？旁边这花叶挺绿的。

官家不由得多看了两眼，古人诚不欺我，要想生活过得去，先得头上戴点绿。

“是殿试十三名的均州考生陈斐仁。”有内侍怕皇帝认不出人尴尬，主动介绍起来，“陛下可要宣他过来？”

“不用。”

萧靖问：“通过省试却不过殿试的，可有一人叫张员，一人叫胡浩？”

旁边的人没想到皇帝突然问起两个考不过的考生，连忙翻阅名单。他们极快给出答复：“是有这样两个人，他们今日都来了。”

“给那一群只通过省考的考生，每人赐五个粽子，锦囊一双，五色线一份。”萧靖指着下面，公开发表言论，“朕患朝中人才太少，录用人才理应不拘一格。近年来秦州、渭州一带不太平，若有人愿意往西部建设，朕愿意破格提拔封官，从七品以上。”

此话一出，众人大惊！

没通过殿试的这群考生，原本是没资格当官的。张员和胡浩对视了一眼，今日这昏君居然如此大方？

有便宜不占是王八蛋！

两人混在其他考生当中，高喊着：“臣愿意，臣领命而去！”

起点是七品官，再熬上几年说不定能升至五六品。张员心想，秦渭二州靠近夏国，小战事时常是有的。若是他能打几场胜仗，说不定能以军功当大官！

张员完全没考虑到自己可能会被敌人杀掉的问题。

料理完这群殿试落榜的考生，萧靖对着进士们自然是更多安抚。他能给落榜考生开出这样的条件，论理应该给进士们更好的待遇。

他按照考试名次，宣进士们逐个过来觐见。这是莫大的荣耀，即便大家隔着屏风，进士顶多能看到他的鞋子，却看不清皇帝的模样。

狄青立在皇帝身侧，他负责安保工作。他被特赐可以带刀，手压在刀柄上，随时准备保护皇帝。

陈斐仁的名次排得较前，没一会儿就轮到他了。他特意为端午宴提前写了好几首词，背熟，预备着念给皇帝听。他的体格生得高大匀称，一眼看过去是二十几岁的年轻帅哥。

“嘶——”

他行礼的时候屁股还有些疼，没好全。陈斐仁咬牙忍下去，朗声道：“学生陈斐仁拜见陛下，愿陛下福寿无双，长乐无极。”

“善。”屏风后的皇帝惜字如金。

皇帝又问：“朕有一友，其家中有一女大约双十，向来知书达理，温柔可人。朕见世美一表人才，想知你家中可有娶妻？”

我有一个朋友。

陈斐仁一听，脸色涨得通红。常人说话多爱如此，什么我有一个朋友啊，分明就是皇帝他自己。

他偷偷打听过的，鲁国长公主去岁是二十，今年应当是二十一岁。二十一岁四舍五入就是二十岁，这样想来没问题啊！