小青教她骑马，还愿意教她耍刀和射箭，这样的朋友去哪儿找？

“你等等，我还有东西要给你。”公主提着裙子跑回去，很快她脸蛋红扑扑地跑回来，手里提着一篮子东西。

隐约有食物的香气飘散出来。

她掀开篮子上面的布，里头全是刚炒熟的胡桃。核桃被敲开一条小缝，才好让香料的味道浸透进去。她把这篮子炒货递过去，高兴地说：“小青，这是炒过的五香胡桃，我今日看别人都有买熟胡桃的，说是新年吃最好。我没什么礼物好送给你，便再送你一篮子胡桃，当个零嘴。”

“多谢公主。”

狄青提着这么一篮子五香核桃，毫不费力气，可是他莫名觉得沉。能有这么一个实心实意对你好的人，真的很难得。

公主是天上的月亮，他一个贼配军何德何能，能与明月做朋友，收她的礼物？

他小心翼翼地把撒佛花塞到怀里，用体温温暖着它。他有一匹代步的老马，他一手提着熟胡桃，单手骑着马回去自己租赁的房子。

他是外地人，身上又背着命案，脸上有刺青，看起来不像是好人。寻常百姓不愿意租房给他，他只能跟楼店务租房。

楼店务是官营的机构，负责东京及地方公租房的管理、出租和维修。狄青每个月交房租给楼店务，楼店务收齐了所有住户的租金，把钱运送到左藏库。左藏库是官家的仓库，官家对左藏库里面的东西拥有支配权。

四舍五入，大宋皇帝是最大的包租公。

官家开办的公租房，是东京价格最实惠的。私人出租的房子日收四五百文，官家的房子一个月才收四五百文。对于穷困潦倒的流民、老人等，还有更优惠的房子，一年只需要交几百文。

当然，一分钱一分货，便宜的东西不能要求太高。

狄青穿过好几条人口吵杂的街道，下马，他牵着老马进去一栋破落的小院，院子里挨挨挤挤住了四户人家将近二十个人，小孩吵闹尖叫的声音日复一日地吵着。

他把老马拴在墙边的老榆树上，不怕被人偷。

他犯过案充过军，据说还打死过人。他这个“恶徒”刚搬来没几日，出手教训过几个小偷。附近的小流氓都绕着这边走，不来这边小偷小摸，怕被他打死。

看他回来，院子里玩耍的小孩被妇人揪着，要扯回去屋里。小孩不乐意，他娘一巴掌扇过去，骂骂咧咧：“再不走，贼配军把你捉去下酒吃！”

说着，妇人往这边瞪了一眼，仿佛跟犯过事的人住一个房子，凭白拉低了她的身份。

狄青自嘲一下，在别人眼里，他便是这样的人。

他进屋，把怀里的撒佛花掏出来，放下手里的一篮子胡桃。好多人怕他，官家不怕，公主也不怕。

他们兄妹二人都是天底下很好的人。

他从柜子取出来一只布兜，把撒佛花放在兜里，置于床前。他的力气大，两枚胡桃放在手心，“咔嚓”一声夹得稀碎。

他把里头的肉挑出来吃了，越吃越香。他吃得有些口渴，一饮而净昨日的冷茶，他自己胡乱冲的茶比公主的点茶差远了。

公主是一个要强的姑娘，她最近在苦练点茶，不想输给京中闺秀。

她一日点十几盏茶，请身边的人品尝，希望能说出来口感和优缺点。

狄青不懂点茶，公主给他喝茶，他都喝了。公主满怀期待地问他，他说不出来茶的好赖，心里十分难过。

他更加深刻地意识到自己和公主是两个世界的人。

公主虽然自幼不受重视，但她是皇帝的女儿，她只要轻轻一跃，她会是天上最尊贵的女儿。

而他出身乡野，家中虽不至于贫寒，开蒙读过几本书，能写几个字。可是他一辈子竭尽力气，他都爬不到那个地方。

他身无长物，钱财不足，他收了公主的礼物，想回赠她一份新年礼物。

除夕那一日，他特意去了东京的大相国寺一趟。他远远闻见炙猪肉的味儿，他自己很喜欢吃这个肉，做得比羊肉都不差。大相国寺明明是和尚的寺庙，却是烧朱院的炙猪肉卖得最好。

和尚惠明很会烹饪猪肉，他做的猪肉在东京城是一绝。每次一整头猪新鲜烧出来，排队来买的人能绕烧朱院三四圈。

狄青半夜跑出来排队，依旧不是头一个。他前头有四五个人，他胆战心惊地看着那几人，生怕他们买完最好吃的部位。他看着烤得金黄发脆的烧猪，拿出指点江山的气势：“这个猪腩肉，要五斤！”

五花肉有肥有瘦，最好吃了。

切肉的僧人一刀下去，把烤得酥脆的五花肉砍成小块，用荷叶包上，又添了小巧的竹签。狄青把肉拢在怀里，踩着浅亮的朝霞出城。他把炙猪肉碰到公主面前的时候，肉还是温的，没凉。