“阿锦。”叶碎金捧着段锦的脸，盯着他的眼，“过几日，我会把回马三枪都传给叶氏本家子弟。我不会教赵景文的，一式都不会。”

“但你，我会将五式全都传给你。”

“你以后会一直在我身边，护卫我的安全，随我上阵杀敌，建功立业。”

她看着他的眼睛。

少年的眼睛清澈懵懂，带着困惑和不解。

她知道此时此刻他是无法理解的。

她把段锦的头按下来，额头抵住了他的额头。

“你不愿意作我的弟弟，没关系。”

“那就做我的大将！”

“我要让你一路做到骠骑将军！”

“我要你长命百岁！位列三公！青史留名！”

凭什么呢——就凭大将军段锦，是叶家军最后的精魂！

段锦活着，叶家军就活着！

……

额头抵着额头。

热度透过了皮肤。

呼吸可闻。

能看见她的眼睫在颤。

段锦这一生都尚未跟任何女子如此亲密过，何况是叶碎金！

从前，他个子矮，得仰着脖子看她。

她年纪比他大，她抚养了她。他从前看她，首先是主人，然后似母亲，又似姐姐。

后来，也就是这两年吧，他忽然就从那个在她婚礼上只知道傻乎乎吃糖的小孩子长大了。

他长得比她都高了。他再看她，当然还是主人，可不再像母亲和姐姐了。

她开始入他的梦里来。

一开始他惶恐极了。觉得亵渎。

可是后来，若她一日不入他的梦，他就睡不好。

于是，她夜夜都会入他的梦。

段锦的心脏快要跳出腔子。

他的手张开又握拳，张开又握拳！

血管好像要爆裂，身体几乎要出丑。

但最终，他还记得自己的身份。他紧紧地握住拳头，手背青筋都凸起，控制住了自己的身体。

“主人。我……”段锦喉头滚动。

强吞下所有的热力，强让自己保持住了冷静。

“我会好好学！”

“我不做劳什子将军。”

“阿锦一辈子，只做主人的小厮。”

……

当日叶家堡的人留下口信，说邀请内乡县令到叶家堡做客。内乡县令惴惴了许多日，终于收到了正式的帖子。

这时候夏收基本完成了，看来是叶家堡也腾出手来了，毕竟夏收是大事，大家都忙。

但这种“叶家堡肯定要搞点什么事”的感觉就更强烈了。

穰县的县令又来了：“远涛兄，这怎么办？到底去还是不去？”

去了总怕交待在那儿。

“去，必无好事。”内乡县令说了个大废话，“不去，更无好事。”

他道：“我还是那句话，顺其自然吧。”

他关心的是：“马锦回是不是也收到了？他去不去？”

南阳县令马锦回和叶家堡呛声的事他们已经耳闻了。叶家堡那女子没给他留面子，导致他的威信大打折扣。不止是南阳，连他们两个的辖下百姓的心思也浮动了。

“这官老爷说起来其实是前朝的官儿”——老百姓好像都回过味来了。

惯性被打破了。

“马锦回跟咱们不一路。”穰县县令告诉他，“我这边有消息，他是铁了心要把女儿嫁给方城那边。”

内乡县令叹息：“不过驱狼吞虎。”

穰县县令始终摇摆不定：“咱不妨再看看，别太早表态，万一马锦回能压一头呢？”

内乡县令道：“那我就挂靴回乡去。”

方城杜金忠一伙人名声实在太差了，再怎么着，他不能容忍自己与那些人为伍。

这么一对比，叶家堡……其实还不错。

两县县令收到帖子的时候，叶三郎正在方城。

杜金忠其实不太记得项达了，听说是宣化旧人，还以为是来投奔自己的。见了面，有点面熟，确实是旧人。

但正主却是个年轻人，身材挺拔，相貌颇佳，眉眼间带着一股敦厚劲。

寒暄过后，项达给他引见：“杜老哥，这是邓州叶家堡四房的三公子。”

叶三郎抱拳：“见过将军。”

杜金忠才跟马锦回敲定了亲事，就是为了助他对抗叶家堡，他自己也好趁机踏足邓州。他笑呵呵：“叶郎君贵足踏贱地，不知来意为何？”

叶三郎一脸憨厚：“家父仰慕将军威名，特遣我来拜访。”

待客之道没有直来直往的，杜金忠便开了宴招待故人和贵客。

一群男人推杯换盏，还唤了许多貌美女子出来歌舞助兴。那些女子多数面容麻木，眼神凄苦。舞艺没有多么精通，衣衫却单薄裸露，明显就是被强掠的良家。

叶三郎一看即懂。

席间男人们喝了酒，又形容猥琐举止下流起来，扯过那些女子淫辱取乐，习以为常。叶三郎内心里十分想掀桌，只为了叶碎金托付的事忍着。