裴家军若无死战的精神，就失了军魂。

听斥候来报，襄阳又出城来战，裴泽提刀上马：“儿郎们，走，去杀个痛快。”

严笑按住颈侧左右扭扭脖子，跟着上马：“走！”

裴家军再次滚滚而去。

这一次，刚才憋得难受没发散够的，终于可以发散出来了。叫襄阳兵知道了什么叫越战越勇，越杀越猛。

襄阳再一次鸣金收兵。

“晦气！”襄阳守将骂道。

但所谓一鼓作气二而竭三而衰。他第二轮要胜了也就罢了，偏又败了。士气掉得厉害。

车轮战的想法破灭，今日只能作罢。

他现在忧虑的是城外这支这么厉害，不知道南下那支又是如何。

不管怎么样，得通知荆州。

襄阳有多年训练的水军，往荆州报信也是派快船。

孰料，裴泽的人守江边。竟支起了床弩。快船出了水门，行了一阵，才离开了襄阳的视线，便叫床弩给射翻了。

船工和信使才从水里冒个头，便被流星似的箭矢射成了刺猬。人沉底，江水殷红了一片，又很快融进了水色里。

裴泽收弓。

他如今仍在男人巅峰时期，开的是三石的强弓。射程较军中弓手所用之弓，远了一倍。

严笑道：“不知道叶大人他们走了多远了。”

他们攻城了三日，叶碎金出发也三日了。

裴泽转头望了望山与峡。山有层峦，峡有转折。自然是看不到的。

严笑道：“她口粮该收紧了。”

裴泽颔首：“该收了。”

叶碎金叫段锦带人拔了前面的军寨。

军寨沿路布防，主要是警戒的作用，驻军不多。段锦带人去趟平了军寨。

叶家军搜了军寨库房，把寨里的存粮都收了去。

可惜小小军寨人少，也没有多少粮。

待扎营埋锅，叶碎金传下号令：“明日起，口粮减三分之一。”

行军的速度和负重是成反比的。士兵带的东西越多，就走得越慢。行军能带的辎重是有限的，军粮当然也是有限的。

通常，带三到五日的军粮。后续全靠补给。

似这次叶碎金这种调兵行军，更是放弃许多辎重，减轻负重，提高行军速度。

但人数越众，辎重便越多。纵军中只带了常规的军粮，但八千人的常规军粮，毅然是极大的负重。

军粮是掺了豆子的炒熟粟米。

若紧急，可以直接干吃。正常情况下，可以泡水吃，也可以煮成粥吃。

还有极咸的碎腌肉，一起煮，比携带盐巴方便。不怕雨淋，还能饱腹。

行军到第四日，口粮再次缩紧，每顿减到了正常的一半。

第五日，减到了正常的三分之一的量。

这时候，能明显地感受到人情绪的变化。

就如叶碎金告诉过卢青檐的那样，几千男人一起饿肚子，是一件非常可怕的事。

“六姐，”五郎低声来问，“姓卢的真的可靠吗？”

叶碎金只看着他。

五郎讪讪，知道自己这问题问得蠢了。

因答案只有“可靠”和“不可靠”。若不可靠，叶碎金怎么会信他。既可靠，又作何来问。

五郎左右看看，摸摸肚子，道：“就饿肚子真是难受。”

士卒口粮收紧，叶碎金不仅要求将领们一起，连她自己都是。

她何尝不知道饿肚子难受。但此行，后方没有辎重补给，带的粮食若吃完了，士兵们立时就要哗变了。

必须省着。

“我们的补给在前面。”叶碎金道，“只要挨过这一路。”

无论是邓州唐州，还是房州，都没有训练好的水军。叶碎金抢时间，她要抢在那位厉害的楚帝崛起之前南下，没有时间训练水军。

若在水上与襄阳水兵相遇，习惯了陆战的叶家军施展不开。所以叶碎金选择了走陆路。

走陆路，满眼都是山。

他们携带的军粮撑不到有人烟的地方。

必须省着，坚持到有补给。

襄阳。

若不算那些紧急征来凑人数的软脚新兵，裴泽这趟带了三千人马，给裴定西留了一千人。

他以三千人扛襄阳的一万人扛了五日了。

“大人。”严笑来问，“是不是可以退兵了。”

他们今日才有刚打了一场。

五天了，按照叶碎金和裴泽的约定，裴泽已经可以退兵了。

但裴泽向南望去。

正是春日生发时节，山色苍中带青，青中点缀着嫩色。草木密密累累，山峰层峦叠嶂。

裴泽垂头沉思。

“再坚持两日。”他毅然抬起头，做了决定，“再给她两日时间。”

他再望了一眼南方。

今日我不负卿，望有朝一日，卿……亦不负我。

第六日，叶家军抵达了约定的地方。