故而苦主父子知道南阳县令姓叶，是叶家人，才绝望痛哭，擦干了眼泪回家去了。

那些话写在信里，五叔和四郎都看见了，极其扎眼。

可终究是四郎的岳父，家里儿媳妇哭得快要死了。

“就……让他家多出些钱，能不能把命保下来？”五叔搓着手，“哎呀，你看你四弟妹，你知道她素来……”

“叔。”叶碎金打断他，视线投向四郎，“你让四郎说话。”

她盯着叶四郎，问：“四郎，你的意思呢？”

四郎却不说话，神情十分纠结犹豫。

“四郎。你我同岁。”叶碎金看着他，“现在不是小时候了，你是大人了。不是什么事都要长辈出面，如今，该你自己出来说话了。”

她话音中带着威压。

五叔转头看着自己儿子。

四郎犹豫许久，将叶五叔没说完的话继续说下去：“月娘……你知道她的，她素来是个孝顺的……”

他说到这里，就说不下去了。

父子二人清晰地看到叶碎金脸上的冷笑。

“她佟家女儿的孝顺，得要我们叶家污了清名来替她担着是吗？”她问。

叶五叔和叶四郎就都说不出话来了。

终究他们姓叶。

叶四郎低声问：“非得偿命不可吗？”

叶碎金看了看他们两人：“我现在在做什么，你们可看明白了？”

叶五叔和叶四郎又都不吭声了。

佟家舅哥过来求救，自然还说了邓州别的事。

他们这才知道，叶碎金不声不响地派了袁令代他去巡视。这趟拿办的，不是叶家的，就是与叶家关联的。

叶碎金在干什么，稍微一琢磨就明白了。

这一年，发展得太快了。

一下子，叶家就成了邓州唐州的土皇帝了。

亲戚们跟着飞升。

很多人开始翘尾巴了。

六娘她出刀了，要把这些翘起来的尾巴都砍了。

二人忽然恍惚。

才一年啊，竟才一年的时间么？这么短？

明明觉得，过去好久好久了。

怎么才一年呢？

咄。

指节叩击桌面的声音把二人拉回了神。

叶碎金的手指节，又叩了一下——咄。

这声音，莫名地让人难受。

太糟了。

他们都明白了叶碎金要做什么。

以她的性子，必要见血的。

糟就糟在，四郎的岳父赶在这个风口上了。

四郎不敢与她对视。

“你弟妹，闹死闹活……毕竟是她亲爹，我的岳父。我知道她爹做的不对，只是……”他嗫嚅着。

叶碎金对四郎微微感到了失望。

但大家长，是不能因为对一个孩子失望就抛弃他的。

大家长，就是要扛着天，然后把每一个孩子都拉起来。除非这孩子烂到根子里，没救了。

四郎显然还不到没救的地步。

叶碎金必须要尽自己作为家长的责任。

“你既知道不对。”她说，“怎不知道该休妻？”

书房里一瞬安静了。

叶碎金道：“是休书不会写吗？没关系。”

她拉开抽屉，拍出来一张纸：“我已经替你写好了，画押签字，从此佟家与我家再无瓜葛。”

书房里静得落针可闻。

五叔和四郎额上都在冒汗。

四郎的冷汗层层地。

此时，他面对的并非是族中姐妹，他面对的，是叶家家主。

姐妹才会与他的妻子讲姑嫂情。

家主，只考虑家族的利益。

错在子弟，子弟可除族，错在聘妇，聘妇可休出。

叶五叔额上也冒汗。

叶家堡本家近三代都没有出妻的，竟然他家要出妻？

但他看得明白，叶碎金不是在问他，叶碎金在逼问的，是四郎。

她是家长啊。

她对已经上了年纪的长辈不会去想改造他们。但她对年轻的族人是有期望的。

引导他们，本就是她的责任。

当年她一碗烈药绝了生育抢了这个位子坐，就得担起这个责任。

四郎的脸都白了。

“月娘……”他道，“月娘她……”

叶碎金道：“佟家这一年恶行颇多，是跟着我家乍贵之后，移了性情。”

说移了性情都是好听的，实际上，就是外部条件够了，于是从前没有条件迸发的恶脓流出来了。

有了倚仗，胆子大了，敢作恶了。

“佟家非是良亲，断绝了，对你和五叔才是更好的。”叶碎金说。

叶五叔沉默了。

但叶四郎还是说不出“休妻”两个字。也是三载恩爱，少年夫妻，还有一个女儿尚不足两岁，正牙牙学语。

叶四郎没有立刻答应休妻，叶碎金反而稍稍欣慰。

佟家的确令人厌憎。但人终究不是刀不是剑，不是无情之物。